Tennis

…GIRLS POWER
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La jumelle de la n°1
Kristyna Pliskova
Souvent confondues, les jumelles Pliskova ont enfin trouvé la parade : Krystina s’est teint
les cheveux en blond pour se distinguer de sa sœur Karolina, devenue n°1 mondiale en
juillet. Identiques physiquement – « J’ai encore des doutes quand je les croise. C’est assez
bizarre parce qu’elles rigolent de la même façon, elles ont la même voix… », nous racontait
Caroline Garcia récemment –, elles possèdent également un jeu similaire basé sur un
service puissant. Sauf que l’une est droitière (Karolina) et l’autre gauchère (Kristyna). Et si
elle est l’aînée (de 2 minutes), Kristyna, 25 ans, ne possède pas encore le palmarès de sa
« petite » sœur. Celle qui a dû déclarer forfait lors du tournoi de Nanchang (Chine) après
s’être coincé le doigt dans un ventilateur, vient de faire son entrée dans le top 40, mais
n’a encore jamais mis les pieds en deuxième semaine d’un Grand Chelem. Voir sa jumelle
accéder au plus haut rang de la hiérarchie mondiale va sans doute lui donner des idées…
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L’insulaire
Heather Watson
Originaire de l’île anglo-normande de Guernesey et née d’un père mancunien et
d’une mère papouasienne (Nouvelle-Guinée), Heather Watson, 25 ans, a grandi
au large des côtes de la Manche. Son potentiel lui permet de s’envoler dès ses
12 ans pour la prestigieuse académie Bollettieri, en Floride. 38 e mondiale en
2015, présente à trois reprises au 3 e tour de Wimbledon en 2012, 2015 – année
où elle était passée à deux points de l’exploit face à Serena Williams – et 2017,
elle a remporté trois titres, dont le premier à Osaka en 2012, devenant ainsi la
première Britannique titrée sur le circuit WTA depuis 24 ans. Elle qui a révélé
avoir reçu des menaces de morts de parieurs – « Ils ont menacé de me tuer,
m’ont souhaité le cancer et de mourir d’une mort lente et douloureuse » – aura
à cœur de faire taire ses « haters » à l’US Open où elle n’a encore jamais gagné
le moindre match (en 6 participations). Ne jamais dire jamais…
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La retardataire émérite
Jennifer Brady
Elle n’a pas la palme de la précocité, mais de la patience, puisque Jennifer
Brady n’est passée pro qu’à 20 ans, en 2015 (elle est née en avril 1995), après
avoir passé deux ans dans l’université californienne d’UCLA. Et le moins que
l’on puisse dire, c’est qu’elle a bien fait de prendre son temps. Elle qui n’avait
remporté que deux matches sur le grand circuit avant cette saison, a tout
simplement atteint les huitièmes à l’Open d’Australie. Pour son premier Grand
Chelem ! Du haut de son 1,78 m, la jeune et puissante Américaine épate. À
Melbourne, elle a notamment battu Heather Watson (tiens, une autre « girl » !)
en sauvant cinq balles de match. Et à Roland-Garros, elle n’a cédé que 9-7 au
3 e set de son 1 er tour face à Kristina Mladenovic. Prometteur pour une joueuse
habituée jusqu’alors à s’exprimer sur les tournois ITF (4 titres). Il faudra donc
suivre son parcours à New York, pour son premier US Open…
US OPEN 2017 TENNIS MAGAZINE 35