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Science & Vie- Spécial Game of Thrones

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la durée d’ensoleillement. Mais aucun instrument ou<br />

almanach destinés aux prédictions météorologiques<br />

ne sont mentionnés. Faute d’informations supplémentaires,<br />

les pratiques des sociétés féodales du Moyen<br />

Âge peuvent apporter quelques éléments de réponse.<br />

Ainsi, dans l’Europe médiévale, les oiseaux étaient (et<br />

restent toujours) d’excellents indicateurs de l’avancée<br />

des saisons. “Le départ des oiseaux migrateurs annonçait<br />

l’arrivée de l’hiver”, raconte Marie-Hélène Pépin,<br />

responsable de la documentation chez Météo-France.<br />

À l’inverse, “lorsque les oiseaux se mettent à chanter<br />

après l’hiver, c’est qu’ils cherchent à s’accoupler et que<br />

l’on va vers les beaux jours”.<br />

LA NATURE COMME BAROMÈTRE<br />

Dans GoT<br />

Les moyens (instruments<br />

de mesure, almanachs…)<br />

dont disposent les<br />

mestres (tel Ebrose)<br />

pour déterminer que<br />

l’hiver arrive sont peu<br />

décrits dans la série.<br />

En revanche,les érudits<br />

sont parvenus à mettre<br />

en place un traitement<br />

scientifique de leurs<br />

données.<br />

Quel est<br />

le secret des<br />

mestres pour<br />

prédire les<br />

changements<br />

de saison ?<br />

Dans un monde où les saisons peuvent durer<br />

deux mois comme dix ans, détecter leurs changements<br />

est un défi météorologique. Pourtant, tout<br />

porte à croire que les mestres de la citadelle de<br />

Villevieille y parviennent, comme en témoignent<br />

les corbeaux blancs qu’ils envoient à travers les<br />

Sept Couronnes afin d’avertir les autorités locales<br />

que la saison est sur le point de basculer. Dans la<br />

série télévisée, Winterfell reçoit ainsi le sien, annonçant<br />

le terrible hiver, à la fin de la saison 6.<br />

Malgré tout, les moyens dont disposent les érudits de<br />

Westeros pour parvenir à cette conclusion demeurent<br />

peu décrits dans les ouvrages de George R. R. Martin.<br />

Tout au plus sait-on que les jours deviennent plus<br />

courts en hiver, ce qui permet aux mestres de<br />

déterminer les changements de saison en mesurant<br />

De manière générale, avant la Renaissance et l’apparition<br />

des premiers instruments de mesure comme les<br />

thermomètres ou les baromètres, qui permettent de<br />

suivre avec précision l’évolution météorologique dans<br />

le temps et donc de détecter l’entrée durable dans une<br />

nouvelle saison, “les hommes observaient énormément<br />

la nature”, note-t-elle. Les nuages et les vents étaient<br />

particulièrement étudiés : “Par exemple, un vent d’Est<br />

amène le froid et la neige.”<br />

Si ces observations sont mentionnées dès l’Antiquité,<br />

il faut attendre le XII e siècle pour que la<br />

pratique de la météorologie se complexifie. “Elle<br />

devient beaucoup plus savante, avec l’arrivée d’une<br />

astrométéorologie, héritée du monde arabe”, retrace<br />

Joëlle Ducos, pr<strong>of</strong>esseure de français médiéval et<br />

autrice d’un ouvrage sur la météorologie médiévale.<br />

Celle-ci consiste en “l’utilisation de l’astronomie pour<br />

prédire le phénomène météorologique en fonction de la<br />

position de telle planète ou constellation”.<br />

Si les mestres de Westeros s’intéressent également<br />

aux astres, aucune allusion à une quelconque utilisation<br />

météorologique de l’astronomie n’apparaît cependant<br />

dans les romans. Sans doute à raison. “Le succès<br />

de ces méthodes fut très mitigé”, constate Joëlle Ducos.<br />

“Cette météorologie ne s’appliquait pas à la vie réelle et<br />

l’écart entre le monde pratique et celui des savants était<br />

grand.” Si bien que “les savants étaient très critiqués à<br />

l’époque, et que les marins et les laboureurs des champs<br />

passaient pour être ceux qui s’y connaissaient le mieux<br />

en prévisions météo”, précise-t-elle.<br />

Pour autant, “toutes ces observations restaient très<br />

locales”, souligne Marie-Hélène Pépin. Contrairement<br />

à celles des Sept Couronnes, qui s’appliquent à la totalité<br />

de Westeros. C’est sans doute là que les sages de la<br />

planète aux dragons ont une longueur d’avance, avec<br />

la mise en place d’un traitement scientifique de leurs<br />

données. Chaque mestre doit ainsi envoyer ses relevés<br />

quotidiens à la Citadelle, où un conclave analysera<br />

la somme de ces observations avant de rendre une<br />

décision applicable à l’ensemble du continent ! M.S.<br />

17 GAME OF THRONES

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