The Red Bulletin Juin 2019 (FR)

LE CRACK
OU LE JEU
Comment la DYCKMAN LEAGUE,
qui célèbre son 30 e anniversaire
cet été, a offert une alternative à
la drogue pour devenir une place
forte du basket new-yorkais et
transformer un quartier à jamais.
Texte DAVID HOWARD
Photos ANDRE JONES
Bien avant l’arrivée des Kevin
Durant, Kemba Walker et
autres demi-dieux du basket,
les gros sponsors, les caméras,
les rappeurs et la centaine
d’équipes jouant les
soirs d’été devant des foules compactes de
2 000 spectateurs… bien avant tout cela,
il n’y avait que trois potes.
Trois potes, un ballon et un terrain.
Kenny Stevens, Omar Booth et Michael
Jenkins ont grandi ensemble dans les
complexes d’immeubles de Dyckman à
Inwood, au nord de Harlem, tout en haut
de Manhattan, à New York (USA). Amis
depuis leur plus tendre enfance, les trois
jeunes hommes aimaient tous les sports
mais le point culminant chaque année
était la Holcombe Rucker League, un
tournoi de basket-ball à l’échelle de la
ville qui se tenait autrefois à Harlem. Leur
terrain à eux, le noyau de leur vie et de
leur amitié, c’était le Monsignor Kett
Playground. Et bien qu’ils aient grandi et
commencé à s’éloigner les uns des autres,
ce terrain de basket restait le lien qui les
unissait. « Le terrain, explique Stevens,
c’était la maison. »
À l’époque, fin des années 1980,
Stevens était étudiant et jouait au basket
au Kingsborough Community College,
tandis que Booth jouait à West Virginia
State et Jenkins travaillait à plein temps.
Mais quand les longues journées d’été
arrivaient, qu’ils étaient tous rentrés et
réunis à la maison, ils se réjouissaient à
l’idée de trouver des potes pour jouer,
d’acheter des bières, et de s’asseoir dans
le parc pour se marrer et vanner pendant
des heures à propos d’une interception ou
d’un lay-up refusé.
C’était à peu près ce qu’on pouvait
espérer de mieux à Dyckman à une
époque où une épidémie de drogue sévissait
dans le quartier. « Le crack a dévasté
beaucoup de familles, poursuit Stevens.
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