A la découverte des oiseaux

STERNE PIERREGARIN
Sterna hirundo
Queue plus courte
que les ailes
Pattes longues
Queue
très fourchue
Calotte noire
Pattes rouges
Bec rouge
à pointe noire
HIRONDELLE DE MER
Les longs filets de la queue de la Sterne pierregarin, ou hirondelle, lui ont valu le surnom d’« hirondelle
de mer ».
77-98 cm Avril à septembre Fleuves, lacs Partout
DESCRIPTION
Sterne de taille moyenne, gris cendré
dessus, blanc dessous, avec la moitié
supérieure de la tête noire et un bec
assez fin rouge à pointe noire. La queue
est largement échancrée, d’une longueur
égale à celle des ailes quand l’oiseau est
posé. Ses pattes sont rouges. Les jeunes
ont un front blanc, un bec noir et un
plumage écaillé dessus.
VOIX
Silencieuse en dehors de ses colonies
de reproduction.
ALIMENTATION
Poissons et crustacés aquatiques,
pêchés après de petits plongeons,
généralement sans vol sur place
de repérage préalable.
RISQUES DE CONFUSION
Avec la Sterne caugeck, plus
grande et dont le bec est noir
à pointe jaune. Ressemble
beaucoup à deux autres sternes
visibles en Europe : la Sterne arctique,
plus pâle et très courte sur
pattes, bec tout rouge et queue
plus longue, qui ne niche pas chez
nous mais migre le long de nos
côtes par milliers ; la Sterne de
Dougall, filets de queue très longs
et bec plus épais, dont on trouve
quelques colonies en Bretagne.
AU FIL DES SAISONS
Elle niche aussi bien sur des plans
d’eau côtiers que le long des
grands fleuves, sur des gravières
même, déposant ses œufs sur
un banc de sable, un îlot. Elle est
par exemple présente le long de
la Loire. C’est une migratrice,
qui passe l’hiver sur les côtes
africaines, du Sénégal jusqu’en
Afrique du Sud.
Ordre
Charadriiformes
Famille
Sternidae
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À LA DÉCOUVERTE DES OISEAUX