A la découverte des oiseaux

MUES
Les plumes des oiseaux sont inertes, s’usent et doivent être remplacées régulièrement.
Chaque oiseau mue, à différentes périodes de l’année, en général en dehors
de la période de reproduction car ces deux activités demandent chacune beaucoup
d’énergie.
Ce Goéland leucophée adulte (p. 117) porte un plumage usé en juillet :
les pointes blanches des ailes sont usées, les plumes du dos sont abrasées.
Ce jeune mâle de Moineau domestique (p. 147) est en train de muer, on distingue bien
les plumes anciennes, brunes, et les nouvelles fraîchement muées ou en train de pousser,
à centre noir, visibles sur la queue et les ailes notamment. Sur la tête, la bavette noire
du plumage mâle est en train d’apparaître.
Une mésange changera l’ensemble de ses plumes en été, après la reproduction, et
sera donc équipée d’un plumage tout neuf, plus résistant, pour affronter les frimas
de l’hiver. Chez certains passereaux, une mue de plumes du corps a lieu aussi au
printemps, lui conférant des apparats de séduction. Chez les plus grands oiseaux,
30 À LA DÉCOUVERTE DES OISEAUX