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7 avril 1994 – 7 april 1994
vers 8hr45, que la Première Ministre a été assassinée, que leur chef
de peloton, le Lieutenant Lotin, a eu un contact avec le bataillon
expliquant qu’il est entouré de militaires très vindicatifs exigeant
que ses hommes remettent leurs armes. Il lui est alors conseillé de
palabrer et de tâcher de rejoindre un des cantonnements belges. Deux
minutes plus tard, il précise que sa situation devient précaire et que
les militaires rwandais refusent tout compromis et exigent toujours
qu’il remette ses armes.
Vers 9h05, le commandant de bataillon, le Lieutenant-Colonel
BEM J. Dewez parle pour la dernière fois avec son chef de peloton
à l’aide d’un Motorola et il comprend que ses hommes se trouvent
dans une situation difficile, ensuite plus rien…
Nous n’en savons pas plus sinon que les dix Commandos sont
emmenés au Camp Kigali ! Des enquêtes de l’ONU et de la Défense
Nationale ont fait apparaître qu’un officier togolais, observateur des
Nations Unies, a assisté à ces derniers événements. Hélas, quelques
heures plus tard, les dépouilles de nos malheureux amis et d’un
coopérant belge sont retrouvées à la morgue de Kigali !
Nous n’en connaitrons probablement jamais plus sur les circonstances
exactes et les auteurs de ces assassinats ! Ce que nous pouvons
affirmer, c’est que nos camarades ont été faits prisonniers et en toute
méconnaissance de la Convention de Genève, ont été sauvagement
massacrés !
Acte que nous réprouvons avec énergie !
Nous ne souhaitons nullement susciter ni haine ni vengeance,
sentiments que nous réprouvons tout autant, mais nous sommes
forcés d’admettre que :
…nos camarades ont été tués par ceux que nous n’avons cessé
d’aider économiquement, socialement et militairement depuis
des décennies,
…nos camarades ont été tués par ceux qu’ils étaient censés
protéger…
Le devoir de mémoire
Une folie meurtrière s’est développée au Ruanda et de nombreux
Ruandais ont été assassinés. Un monument a été érigé
à leur mémoire afin d’immortaliser ce génocide
A l’endroit où les dix Para-Commandos ont été assassinés un lieu
de mémoire a également été érigé et de nombreuses fois, hommages
leur ont été rendus par des délégations du 2 Commando.
De laatste ogenblikken van onze tien kameraden zijn niet gekend.
We weten dat ze onderschept werden rond 8ur45, dat de Eerste Minister
werd vermoord, dat de pelotonscommandant Luitenant Lotin,
contact heeft gehad met het bataljon, zeggend dat hij omringd was
door wraaklustige militairen die eisen dat zijn manschappen hun
wapens afgeven. Men raad hem aan zijn wapens af te geven, te palaveren
en te trachten een der Belgische kantonnementen te bereiken.
Twee minuten later meldt hij dat zijn situatie ernstig wordt, dat de
Rwandese militairen elk compromis weigeren en nog steeds eisen
dat ze hun wapens afgeven. Rond 9h05 spreekt de bataljonscommandant,
Luitenant-kolonel SBH J. Dewez voor de laatste maal
met de pelotonscommandant langs een Motorola en begrijpt dat zijn
mannen zich in een benarde situatie bevinden, en dan …niets meer.
We weten niets ten zij dat de tien Commandos naar Kamp Kigali
werden gebracht! Uit onderzoeken van de VN en de Nationale Defensie
blijkt dat een Togolese officier, VN waarnemer, getuige was
van deze laatste gebeurtenissen. Halaas worden enkele uren later de
stoffelijke overschotten van onze kameraden en van een Belgische
coöperant terug gevonden in het mortuarium van Kigali!We zullen
waarschijnlijk nooit nog iets vernemen over de juiste omstandigheden
van de moord noch van hun daders! Wat we kunnen bevestigen is dat
onze kameraden zijn gevangen genomen en met volledige miskenning
van de Conventie van Geneve op brutale wijze werden omgebracht!
Een daad die we met volle kracht afkeuren!
We willen geenszins haat of wrok aanwakkeren, en hoewel het
gevoelens zijn die we afkeuren moeten we toegeven dat
…onze kameraden werden omgebracht door hen die we gedurende
tientallen jaren op economisch, sociaal en militair gebied
hebben geholpen
…onze kameraden werden gedood door hen die ze veronderstelden
te beschermen.
De plicht tot gedenken
Een dodelijke gekte ontwikkelde zich in Ruanda en een groot
aantal Rwandezen werd vermoord. Een monument werd
opgericht ter hunner nagedachtenis om deze genocide te vereeuwigen.
Op de plaats waar de tien Para-Commando’s werden vermoord
werd ook een gedenkplaats opgericht waar menig maal eer werd
gebracht door delegaties van het 2 Commando.
La perte de nos dix Para-Commandos a plongé la
communauté para-commando dans la tristesse et
l’amertume.
Formant une famille réunie par un esprit né d’efforts et
d’idéaux communs, perdre dix camarades, en pleine condition
physique et enthousiastes à la cause humanitaire qu’ils
défendaient, ne peut qu’évoquer tristesse et nostalgie !
Amertume, parce qu’aguerris par quatre mois de missions
en 1993 en Somalie, ces hommes n’étaient plus des
débutants mais des militaires ayant déjà fréquemment
essuyé le feu d’adversaires belliqueux et vécu des actions
de combats.
Amertume, parce que nous ne sommes pas persuadés
qu’ils disposaient des moyens efficaces pour se défendre
ou pour effectuer leur mission, de plus, ils se sont trouvés,
isolés, dans une situation particulièrement difficile.
Malgré ces deux sentiments et contrairement à ce qui a
parfois été dit ici ou là, nous voulons solennellement proclamer
que leur sacrifice n’a pas été vain. Ils sont morts
pour faire respecter des valeurs universelles, celles qui
doivent rassembler les hommes par-delà les frontières :
la liberté et les droits de l’homme, valeur aussi noble que
l’amour de la patrie !
Si nous sommes tristes et remplis d’amertume, nous
sommes fiers de leur générosité, fiers du travail accompli
par le 2 Commando et la Brigade Para-Commando (opérations
« Silver Bag et Blue Safari » ) pour se porter au
secours des expatriés menacés et organiser leur évacuation.
H
et verlies van onze tien Para-Commando’s heeft
de Para-commando gemeenschap met droefhed
en bitterheid geslagen.
Tien enthousiaste kameraden in een goede fysieke
conditie verliezen in een familie, verenigd door een spirit
geboren uit inspanningen en gemeenschappelijke idealen,
enthousiast voor de humanitaire zaak die ze verdedigden,
kan enkel droefheid en nostalgie oproepen!
Bitterheid, want gehard door vier maanden opdrachten
in 1993 in Somalië, waren die mannen geen beginnelingen
meer maar militairen die al vaak onder vuur hebben
gelegen van een oorlogszuchtige vijand en gevechtsacties
hebben meegemaakt.
Bitterheid omdat we niet overtuigd zijn dat ze over de
doeltreffende middelen beschikten om zich te verdedigen
of om hun opdracht uit te voeren. Daarenboven waren ze
geïsoleerd in een bijzonder moeilijke situatie. Ondanks
deze twee gevoelens en, in tegenstelling met wat soms hier
en daar werd verteld, willen we plechtig verklaren dat
hun offer niet vruchteloos is geweest. Ze zijn gestorven
om universele waarden te doen eerbiedigen, waarden die
de mensen moeten samen brengen over de grenzen heen:
de vrijheid en de mensenrechten, waarden, zo edel als de
liefde voor het vaderland!
Indien we droevig zijn en vol bitterheid, zijn we fier voor
hun edelmoedigheid, fier over het gepresteerde werk van het
2 e Commando en de Brigade Para-Commando (operaties
« Silver back en Blue Safari » ) om hulp te brengen aan de
bedreigde expats en voor het organiseren van hun evacuatie.
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