avpao-para-commando-154-def

Il y aura 30 ans le 7 avril 1994
Un Drame au pays des Mille Collines éclatait
10 Para-Commandos perdaient la vie
Près d’un million de Ruandais étaient victimes d’un génocide
Texte : E. Genot
Photos : Archives ANPCV
Un peu d’Histoire
Vers la fin des années 1950, peuplant le pays à plus 80 % et
appuyés par l’administration belge, les Hutus du Rwanda se
révoltent contre l’autorité ancestrale du Mwami. Les Tutsis, amés de
lances et de machettes réagissent en menant des actions agressives :
massacres, incendies de huttes, destructions de cultures et de bétails…
auxquelles répondent les Hutus.
Les unités de la Force Publique, composées essentiellement
de Congolais ne suffisent plus pour maintenir l’ordre. De plus, au
lendemain de l’Indépendance du Congo, elles seront désarmées et
renvoyées dans leur pays. Dès lors, début 1960, afin de faire cesser
les combats, deux bataillons Para-Commandos s’installeront dans
les deux protectorats belges, le 4 Commando au Ruanda et le 3 Para
en Urundi où la situation est également préoccupante.
Ces deux unités, renforcées périodiquement par le 1 Para et par
des Compagnies de Marche, constamment sur la brèche dans des
opérations de maintien et de rétablissement de l’ordre, parviendront
à restaurer la paix. Mais après l’organisation d’élections communales
et législatives, remportées par les Hutus et la proclamation de la
République du Ruanda, de nombreux Tutsis s’expatrient dans les
pays limitrophes.
Accédant à l’Indépendance le 1 er juillet 1962, ces deux anciens
protectorats ne souhaitent pas de présence de militaires belges dans
leur pays, toutes les unités belges auront quittés l’Afrique à la miaoût.
Tandis que le Burundi sera régulièrement perturbé par des conflits
sanglants entre ethnies rivales, le Rwanda, profitant pendant de
nombreuses années d’un régime dirigé par le Président Kayibanda,
sera considéré par beaucoup comme un pays d’Afrique centrale ayant
adopté un style de gouvernement suscitant l’exemple. Néanmoins,
les Tutsis restés au pays sont écartés des fonctions importantes.
Dans les années 70, le pays subissait un changement de pouvoir
après le coup d’Etat du Général Juvénal Habyarimana mais continuait
à se développer tant socialement qu’économiquement, profitant
d’aides économiques internationales. En instaurant un régime présidentiel
fort, Habyarimana refusera, lui aussi, toute participation de
Tutsis et même d’opposants Hutus au gouvernement ! Si au cours
des années qui se succéderont après l’Indépendance, ces Tutsis réfugiés
dans les pays voisins feront régulièrement parler d’eux par des
interventions à l’ONU ; en 1990, un tel coup de tonnerre dans ce
pays calme et serein, venant d’Ouganda, ceux-ci déclenchent des
hostilités contre les Forces armées rwandaises -FAR- . Des bandes
armées bien organisées envahissent le nord du pays, nécessitant alors
l’intervention de l’Armée Française et du 2 Commando (renforcé par
d’un peloton de l’Escadron Recce Para-Commando) en octobre afin
d’occuper l’aérodrome de Kigali, protéger les expatriés et procéder
à des évacuations.
Les FAR renforcées pendant un certain temps par des unités
zaïroises, opposent une résistance farouche aux troupes du Front
Patriotique Rwandais -FPR- mais ne parviennent pas à les refouler
en Ouganda.
.
Les accords d’Arusha
Depuis le déclenchement de ces troubles, le pays cherche vainement
à retrouver la paix et à accéder à un régime démocratique.
De conférence en conférence, les antagonistes se rencontrent.
Après 17 ans de parti unique, Habyarimana instaure le multipartisme
le 10 juin 1991 et fin décembre de la même année, neuf
partis politiques sont reconnus. Grâce à une médiation difficile de la
Communauté économique des pays des Grands Lacs, Hutus et Tutsis
parviennent à signer les accords d’Arusha le 4 août 1993.
Un processus de paix patronné par les Nations Unies est alors
en marche…Une force de l’ONU, dont le 1 Para s’installe dans le
pays. En décembre 1993, un bataillon FFR, escorté par le 1 Para,
fait son entrée à Kigali et le Président de la République nomme une
Première Ministre, Madame Uwilingiyimana, pour constituer un
gouvernement d’union nationale. Mais Habyarimana, freiné par son
aile dure, tarde à élargir le Parlement à des hommes de l’opposition…
Alors que le 2 Commando a repris la mission du 1 Para (au sein
des casques bleus) à partir du 15 mars 1994, le 6 avril, rentrant de
Tanzanie, l’avion du Président Habyarimana, dans lequel a pris
place également son homologue burundais, Cypprien Ntaryamira,
atteint par des tirs, s’écrase en flamme dans les environs de l’aérodrome
de Kigali!
L’Unamir
Au lendemain de ces assassinats, le Rwanda bascule brutalement
dans la guerre civile, plongeant le pays dans l’anarchie
en ravivant les antagonismes et suscitant des massacres entre les deux
races, provoquant la mort de centaines de milliers de Rwandais et
des exodes massifs de populations !
L’Unamir (United Nations Assisted Mission In Rwanda), sur
place depuis novembre 1993, avait déployé quelque 2.500 hommes
dont quelque 400 Para-Commandos belges. Cette force disposant de
moyens de feux limités, soumis à des ROE (Rules Of Engagement)
de « Peace keeping » maintien de la paix dispersée à Kigali et dans
le nord du pays, s’est brutalement retrouvée au milieu de conflits
entre ethnies rivales et des combats entre FPR et FAR s’accusant
mutuellement d’avoir assassiner le Président dans une campagne
de désinformation anti-belge. Le Gouvernement Rwandais accuse
même la Belgique de cet attentat !
Le Drame
Le 7 avril, dix Para-Commandos du Peloton Mortiers du
2 Commando, en mission d’escorte de la Première Ministre,
se voient encerclés par des militaires de la Garde Présidentielle
et sont sauvagement massacrés. Les derniers moments de nos dix
camarades sont mal connus. Nous savons qu’ils ont été interceptés
8