В ПРЕСЛЕДВАНЕ НА СЪВЪРШЕНСТВОТО - Toyota

Основният мотор в проекта за създаването
на Prius е тогавашният шеф на техническия
отдел и сегашен изпълнителен вицепрезидент
на Toyota Такеши Учиамада.
През 1990 г. комунизмът вече рухва,
а икономиките на индустриалните
демокрации се развиват бурно.
Точно тогава председателят на борда на
директорите на Toyota Ейджи Тойода
предизвиква горещ дебат в компанията.
„Трябва ли да продължим да произвеждаме
автомобили по начина, по който го
правим сега? Ще оцелеем ли през ХХІ век,
ако развойната ни дейност продължи да се
движи по същите релси?“
По това време стремежът на производителите
е да увеличават размерите на
автомобилите и да ги правят все по-луксозни
и Toyota не се отличава по нищо, преследвайки
същите цели. Тойода, човекът,
който заедно със своя съратник Соичиро
Хонда е бил водещо начало в следвоенната
автомобилизация на Япония, обаче е
загрижен. „Това едва ли ще продължава
дълго. Някой ден нещата ще се обърнат
и ако ние не насочим нашата развойна
дейност по нови пътища, след години ще
търпим последствията от това.“ Във време,
когато краткосрочните перспективи за
създаване на по-мощни и луксозни модели
са приоритетни, подобни тези звучат като
ерес. Тойода обаче продължава упорито да
10
ПРОЕКТЪТ G21
проповядва своята философия, докато изпълнителният
вицепрезидент, отговорен
за развойната дейности и разработките на
нови модели – Йоширо Кимбара, не прегръща
тази идея. През септември 1993 г.
той създава G21, проектен комитет, който
трябва да изследва нагласите и да определи
философията на автомобила на ХХІ век.
Още от самото началото Кимбара определя
целта като автомобил с голямо интериорно
пространство и нисък разход на гориво. По
това време компанията разполага с армия
от 12 000 инженери, включително 22-ма
главни инженери; координацията между
отделните звена започва да става все потрудна,
а взимането на решения се превръща
в сложен процес. Големият концерн натрупва
критична маса, която все по-трудно
се контролира. За да се постигне по-висока
ефективност, са формирани четири отделни
звена за развойна дейност, съответно
за моделите с предно и задно предаване,
за товарни и SUV модели и за системи за
задвижване. Всяко от звената включва групи
за планиране, дизайн, разработване и
изследване на различни компоненти като
ходова част и силов тракт. Когато Кимбара
споделя с шефа на отдела за проектиране
на модели с предно задвижване Фумио Сигура,
че смята да му възложи задачата да
разработи изцяло новия автомобил на ХХІ
век, последният не е особено очарован, тъй
като и без това има премного работа. Тогава
инициативата е поета от главния инженер
на отдела по общ инженеринг Рисуоке Кобочи,
който формира един „дрийм тийм“
– група от 10 талантливи конструктори от
всички отдели, които трябва да започнат
работа по проекта. Така се ражда нов екип,
наречен G21 Working Group.
Първата задача на този екип е да формулира
идеи за нови начини за конструиране
и производство на автомобили през ХХІ век
и да създаде концепция за нов автомобил.
Още в началото на работата си групата си
поставя за цел да конструира автомобил,