schede - Carlo Marullo di Condojanni

cacemente il gusto di fine Cinquecento nella ricerca
di effetti visivi ottenuti con l’adozione di marmi
diversi, il cui contrasto cromatico sottende il contrasto
fra la spiritualità di Cristo (in marmo bianco)
e ciò che è terreno (soldati, sepolcro).
Per quanto riguarda la committenza, Federico
Spadafora, cui spetterebbe la sistemazione dell’altare
nel 1592, va identificato con il nobile messinese
Federico Spadafora e Moncada, Barone di Venetico,
provveditore delle fabbriche del regio palazzo
di Messina nel 1594 10 . Si tratta peraltro dello
stesso Federico Spadafora, il cui sepolcro, risalente
al 1615, è collocato nella Chiesa Madre di Venetico.
Avendo esonerato dal pagamento del dazio su
canapa, sale e biscotto, che da lui dipendevano, i
vascelli del Sovrano Ordine Gerosolimitano ottenne
dal gran Maestro dell’Ordine il privilegio di
fregiarsi della croce di Malta, sia per lui, che per
tutti i suoi discendenti maschi e femmine.
Ed infatti nell’altare messinese lo stemma di
famiglia con Croce di Malta, è visibile ancora oggi
(sia nella copia che nella foto dell’originale) nelle
due basi delle colonne ai lati del paliotto in marmi
mischi, eseguito, quest’ultimo, solo successivamente
rispetto alla parte superiore, in tarda età barocca,
come sembra suggerirci sia il tipo di decorazione,
che l’indicazione del La Farina.
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Si può quindi pensare che questa aggiunta possa
spettare ad un altro discendente della medesima
famiglia, forse Federico Spadafora e Moncada
Principe di Maletto e di Venetico, che fu Cavaliere
dell’Ordine di Malta e Ministro della Nobile Compagnia
della Carità di Palermo nel 177511 .
Un’allusione al prestigioso altare messinese è
riscontrabile inoltre nel pulpito ligneo della Chiesa
Madre di Venetico12 , eseguito nel 1765 in gran parte
sulla falsariga di quello in marmo del Duomo di
Messina, ma con alcune significative varianti iconografiche.
Fra queste varianti vi è appunto l’inserimento
della figura del Cristo Risorto scolpito a
rilievo in uno dei pannelli del calice, che riprende
l’iconografia di quello dell’altare Spadafora e che
va messo probabilmente in relazione con la committenza
della stessa famiglia e forse con il medesimo
personaggio cui spetta il completamento settecentesco
dell’altare del Duomo.
Nulla si può dire invece su un possibile contributo
all’opera da parte del Principe Don Antonio
Ruffo (1610-1678), nipote di Federico Spadafora
per parte di madre, e spiritualmente legato alla
cappella in cui chiese, appunto, di essere sepolto.
Anche l’altare che fronteggia quello del Cristo
Risorto nella navata destra del Duomo, dedicato
all’Assunta, visibile oggi in copia moderna, presenta
alla base gli stemmi Spadafora con la croce
di Malta; essi sono il risultato di un’errata ricostruzione
novecentesca, dal momento che non vi è alcuna
corrispondenza con i committenti dell’opera
originaria, dovuta agli eredi di Girolamo Conte.
Alessandra Migliorato
1 G. Buonfiglio e Costanzo, Messina…, cit., p. 12.
2 G. Di Marzo, I Gagini…, cit., vol. I, p. 802.
3 F. Susinno, Le vite…, cit., p. 94.
4 Ibidem.
5 C.D. Gallo, Apparato…, cit., p. 260.
6 Messina e i suoi monumenti, Messina 1902, p. 218.
7 S. Bottari, Il Duomo, cit., p. 45.
8 G. Musolino, Sopravvivenze e ricostruzioni, in La trama
culturale, Messina 1908-1988, convegno internazionale di
studio. Mostra sulla cultura e le ipotesi di ricostruzione della
Messina del terremoto (a cura di F. Campagna Cicala e
G. Campo), Messina 1988.
9 H.W. Kruft, Antonello Gagini und seine Söhne, München
1980, fig. 112.
10 B.N. Candida Gonzaga, Memorie delle famiglie nobili delle
province meridionali d’Italia, vol. I, Napoli 1875, p.
130. A. Mango di Casalgerardo, Nobiliario…, cit., vol. II,
pp. 174-176.
11 Ibidem.
12 Venetico e il suo patrimonio storico artistico, Venetico
1990, p. 25.