schede - Carlo Marullo di Condojanni

Monumento funebre di Giuseppe Alliata
e dei Principi Domenico e Vittoria Alliata
Sec. XVIII, 1766
Marmi commessi, cm. 250x140
Maestranze messinesi (Famiglia Amato?)
Saponara (ME), chiesa di S. Nicolò
Il monumento funebre in esame venne eretto
nel 1766 dai Principi Domenico e Vittoria Alliata a
seguito della prematura morte del figlio Giuseppe,
e fu collocato nell’ala destra del transetto della
chiesa come pendant al cenotafio di Vincenzo Di
Giovanni, posto sul lato sinistro dello stesso transetto.
L’opera 1 , progettata per accogliere pure le
spoglie dei genitori, insieme agli altri monumenti
funebri ivi conservati, riecheggia le scenografie
allestite a Messina in occasione di grandi feste e di
solenni funerali. Inoltre, essa rientra nel solco di
quella produzione siciliana che risente degli stilemi
romani e napoletani del XVII e XVIII secolo,
ma da cui esala “una durezza espressiva ed una
farraginosità strutturale che denotano chiaramente
la matrice provinciale addebitabile a maestranze
messinesi, la cui abilità si estrinseca prevalentemente
nei virtuosismi della tecnica dell’intaglio e
del commesso marmoreo” 2 .
I due sopracitati monumenti del transetto di Saponara
sono intimamente collegati, poiché Vincenzo
Di Giovanni 3 , sposo di Flavia Eustochio Pagano,
era il padre di Vittoria Alliata, e deteneva, tra gli
altri titoli, quello di Duca di Saponara e di Principe
del Sacro Romano Impero. Nel suo testamento
egli nominò erede la figlia Donna Vittoria 4 , pertanto
l’iscrizione sotto il monumento da lei dedicato
al padre, attesta: “D.NA D.VICTORIA DE IOANNE &
/ ALLIATA HAEREDITARIA FILIA PRINCEPS / HOC
MONUM. DIC.” 5 . Il Duca di Saponara morì nel
1730, ma probabilmente il monumento fu innalzato
più tardi, quando, dopo il decesso della madre 6
(1757), Vittoria ereditò ufficialmente i lasciti paterni;
pertanto, la data di esecuzione dell’opera in
parola si avvicinerebbe di molto a quella del nostro
monumento, cioè il 1766, come si evince
dall’epigrafe. Difatti, sotto il profilo stilistico-formale
e tipologico, per l’analogia dei materiali
adottati e per il trattamento della superficie lapidea,
le due opere sono palesemente connesse.
Il monumento nell’ala destra del transetto, realizzato
in onore del giovane figlio scomparso, ma
destinato a contenere anche le spoglie dei nobili
genitori, si definisce come una prodigiosa machina
funebre volta a suggellare il prestigio della fa-
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miglia Di Giovanni Alliata. L’esaltazione del nobile
casato si esprime attraverso un climax ascendente
che, partendo dal basamento, si inerpica nel
sinuoso fraseggio delle tre urne, si articola nei ritratti
dei medaglioni e raggiunge l’apoteosi nello
stemma familiare, sulle note di una vivace sinfonia
cromatica che, modulata dal continuo alternarsi
dei marmi (bianco, rosso, grigio e giallo), cadenza
il ritmo dell’intera composizione.
La maestosa opera, impostata sul classico schema
piramidale, tipico dell’arte funeraria, poggia su
un grande piedistallo da cui avanzano due lesene
decorate con teschi e ossa incrociate, ingentilite da
un manierato nastro giallo che smorza i toni macabri
della figurazione. Al centro del basamento domina
il drappo marmoreo sui cui è incisa l’epigrafe
7 in onore del giovane Giuseppe, morto a soli 29
anni 8 . Il piedistallo è sormontato da tre urne lavorate
a commesso con marmo verde e rosso antico,
ciascuna impreziosita da un fine cartiglio, pervaso
dall’avvicendarsi di curve concave e convesse. Il
terzo sarcofago, il più piccolo, e le due volute
spezzate che lo attorniano fungono da basamento
per i tre ritratti marmorei dei Principi. Il primo della
serie, a sinistra, mostra la figura di Vittoria Alliata
Pagano Zappata De Tassis Di Giovanni 9 , riccamente
vestita con preziosi abiti settecenteschi.
La nobildonna, Duchessa ereditaria di Saponara e
Dama di corte della regina Amalia, fu “animata da
vera carità cristiana” 10 verso i territori ereditati,
contribuì diverse volte a sollevare dalla miseria
Messina durante la carestia, istituì anche una commissione
di filantropiche signore che aveva come
scopo la cura dei sofferenti, degli affamati e degli
infermi. Vittoria morì il 31 luglio del 1788 a Palermo,
ma resta in dubbio la sua reale sepoltura nel
monumento saponarese 11 . Il secondo medaglione
raffigura Domenico Alliata 12 , Principe di Villafranca,
che fu insignito di numerose cariche tra cui
quelle di: Gentiluomo di Camera con esercizio,
Cavaliere di San Gennaro, Vicario Generale di
Messina durante la peste del 1743, Vicario Generale
per la carestia del Regno nel 1747-48, Governatore
della città e della fortezza di Messina nel
1755, e Cavaliere di Malta, come testimonia la
croce bifida dell’Ordine Gerosolimitano, finemente
scolpita sul lato destro dell’alta uniforme che indossa
nel ritratto. Uomo generoso e di alte qualità
morali, fu molto amato dai suoi contemporanei,
tanto che il giorno della sua morte, il 18 novembre
1774, a Messina si proclamò il lutto cittadino: “il
Senato vestì le gramaglie per nove giorni consecutivi,
furono chiusi il portone e l’aula magna del pa-