Il modello istituzionale corporativo a Torino nel Settecento ...

sui mercati internazionali la competitività del prodotto grazie all’alta qualità e alla sua
standardizzazione 27 .
Anche nella tessitura si avverte l'ingerenza del potere politico che va ad interporsi tra il mercante e il
fabbricatore per fare valere le ragioni della produzione su quelle del commercio . I mercanti, infatti,
in gran parte legati agli interessi lionesi preferivano esportare semilavorato e importare prodotto
finito, quindi commercializzare prodotto straniero piuttosto di impegnarsi a fondo nella tessitura
nazionale.
Così nel 1752 venne costituita direttamente dal sovrano e dall'alta aristocrazia, attraverso un ente
assistenziale pubblico, la Fabbrica della Carità, una Compagnia reale del Piemonte per le opere e
negozi in seta su modello delle compagnie nord-europee (olandesi in particolare) per la produzione e
distribuzione sul mercato nazionale ed estero di tessuti ottenuti dalla trasformazione della seta
indigena. Sorse nella forma azionaria e venne aperta ai privati, nobili e corporazioni, sia pure con
una limitazione alle quote individualmente sottoscritte, ma escludeva tassativamente da qualunque
partecipazione i mercanti ossia coloro che «facessero fabbricare le stoffe in seta oppure avessero
bottega aperta per la vendita delle medesime» 28 .
Tale società operò per circa quarant 'anni, dapprima sotto il controllo dell'aristocrazia e poi dei
banchieri finanziatori. Fu in grado di distribuire saltuariamente dividendi oscillanti tra il 4 e il 6%
(livello medio dell'interesse pagato sui censi), costituire fondi di riserva, ma accumulò anche perdite
consistenti che vennero ripianate con progressive riduzioni di capitale sociale.
La Compagnia reale rientra nella tipologia della compagnia commerciale più che in quella della
manifattura privilegiata. Nata con lo scopo di «servire da stimolo agli altri [fabbricatori e mercanti
riuniti in corporazione] per dilatare e assicurare questo genere di commercio ostacolato da gravezze
di costo degli operai [per questo fece ampio ricorso al lavoro coatto della Fabbrica della carità] e
ristrettezza del mercato interno» doveva stabilire una rete di corrispondenze sulle principali piazze
europee, Lione, Amsterdam, Londra.
L'ingerenza dello stato nella vita economica,infatti, andava oltre il mondo della produzione per
pianificare interventi mirati a una dilatazione del mercato che potesse giustificare una maggiore
specializzazione produttiva nel paese. L’attenzione era rivolta ai mezzi più idonei per inserire il
commercio del regno nelle grandi correnti del traffico internazionale: l’apertura di collegamenti
essenziali e la stipulazione dei trattati . I trattati commerciali conclusi 29 o semplicemente progettati 30
dai Savoia rispondevano innanzitutto a ragioni politiche e militari. La fragile strategia economica
che caratterizzava i progetti formulati nel Sei - Settecento poggiava sul comune denominatore
dell'ipotetico sviluppo del porto franco di Nizza e Villafranca e della marineria sabauda. La
progettazione e le realizzazioni seicentesche si erano concentrate sul potenziamento, mediante
investimenti pubblici, delle infrastrutture portuali e viarie e segnatamente sulla costruzione di
moli,di magazzini di stoccaggio, del “lazzaretto” per le merci provenienti dal Levante, sulla
realizzazione di strade carreggiabili, sul traforo del Colle di Tenda, sul naviglio da Cuneo a
Moncalieri, presso la capitale 31 . Nel Settecento l’interesse si focalizzò prevalentemente sugli aspetti
di relazione e istituzionali. Così, a nome della città di Torino fu tentato il riscatto dei pedaggi per
introdurre la libera navigazione sul fiume Po fino a Venezia, la stipulazione di una tregua nel
Mediterraneo con i pirati barbareschi del Nord Africa, sorsero progetti e iniziative intesi alla
27 Vale a tale proposito la testimonianza fornita dal Vaucanson che nel corso degli anni quaranta aveva studiato a fondo i sistemi di
lavorazione piemontesi su incarico del Conseil du Commerce ( G. Chicco,La seta in Piemonte…, cit.,p. 253)
28 Asto Corte, Materie economiche, cat. IV, maz . 9, nn. 16 e 18.La Compagnia verrà sciolta nel 1793 e sostituita dall’Associazione
reale per la manifattura della seta ( G. Prato,La vita economica in Piemonte a mezzo il secolo XVIII, Torino 1908, p. 227)
29 Con l'Inghilterra, firmato a Firenze nel 1669,( cfr. Contessa, Aspirazioni commerciali intrecciate ad alleanze politiche della casa di
Savoia con l'Inghilterra nei secoli XVII e XVIII, in «Memorie della regia Accademia delle scienze di Torino»,serie II, vol. LXIV
(1913), n. 3);con l'Ungheria nel 1743; con Modena nel 1752 ( F. Duboin , Raccolta per ordine di materia delle leggi, editti, manifesti
ecc., Torino,1850, tomo XV, p. 1293 e sgg); con Basilea nel 1731, con il Levante e con Smirne nel 1749 e 1788, con la Danimarca nel
1786, con Malta nel 1797 (Asto Corte, Materie economiche,cat. II, maz. 2 da ordinare).
30 Con il Portogallo 1678-1682, cfr , C. Contessa, Progetti economici della seconda Madama Reale di Savoia fondati sopra un
contratto nuziale (1678-1682), Torino 1914; con la Russia nel 1770-'83, cfr., Asto,Corte,Materie economiche, cat. III, maz. II, n. 27 e
maz. III. Ma
31 Cfr. L. Bulferetti, Sogni e realtà nel mercantilismo di Carlo Emanuele II, in "Nuova rivista storica",XXXVII (1953)
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