Tommaso Gnoli - egadimythos.it

TOMMASO GNOLI
LA BATTAGLIA DELLE EGADI.
A PROPOSITO DI RITROVAMENTI RECENTI
Abstract
The discovery of some rams off the Egades Islands, near Trapani, allows a new
reconstruction of the dynamics of the battle which put an end to the First Punic War, in
241 B.C. Of utmost importance is an inscribed Roman ram, the short 4 line inscription
of which matches some information by Polybius 1.59.1-8 about a public voluntary loan
by the higher classes in 243 B.C. in order to set up the fleet of Lutatius Catulus. The
comparison between the tradition by Zonaras (Cassius Dio) and Polybius shows that the
new Roman fleet was different from the preceding ones: the Roman naval engineers were
able to nil the gap with their Punic colleagues building ships that were almost identical
to the fast punic quadriremes of Hannibal the Rhodian employed during the siege of
Lilybaeum, as the perfect resemblance of the Roman and the Punic ram clearly shows.
Keywords: First Punic war, rams, fleet, navigation, economy (3rd century B. C.)
L'eccezionale scoperta nei pressi di Trapani di alcuni reperti certamente
relativi agli episodi conclusivi della Prima Guerra Punica consente di ripercorrere
quegli eventi aggiungendo qualche punto fermo, utile a verificare la bontà di
alcune ipotesi finora formulate senza possibilità di conferme. Si tratta, in
particolare, del rinvenimento di tre rostri, di un elmo e di alcune ancore, che
consentono di accertare con sicurezza l'effettiva dinamica della battaglia delle
Egadi. A questi ritrovamenti se ne aggiungono altri, noti da qualche anno, ma
finora non adeguatamente valorizzati, provenienti dalle pendici del monte Erice,
uno dei teatri principali degli scontri che posero fine alla guerra nel 241 a.C.
Due dei rostri sopra citati sono iscritti, uno (Egadi 1), con un'iscrizione latina
su quattro righe, che ho pubblicato altrove, l'altro (Egadi 3) recante una formula
d'imprecazione contro i nemici in punico. L'ordinata iscrizione latina è un punzone
inteso a garantire la congruità dell'operazione di fusione che aveva prodotto