Tommaso Gnoli - egadimythos.it

La battaglia delle Egadi. A proposito di ritrovamenti recenti 67
romane 50 . La tecnica utilizzata dai Cartaginesi era sempre la stessa, e si basava
sull'occupazione delle isole Egadi come base di partenza per forzare il blocco.
Polibio lo dice esplicitamente quando racconta l'impresa di Annibale, figlio di
Amilcare: «Egli, salpato con diecimila soldati e approdato alle cosiddette Egusse
(év xatç Ka^onirévaiç AiyoÙGoaiç), situate tra Lilibeo e Cartagine, aspettava il
momento per la navigazione» (44,2). L'isola di Egussa indica l'attuale Favignana,
la più grande e la più meridionale delle tre isole che compongono l'arcipelago
delle Egadi 51 . Riferendosi invece all'impresa del Rodio, Polibio è meno preciso:
«Egli [Annibale Rodio], messa in assetto la propria nave, salpò: e, compiuta la
traversata fino a una delle isole situate davanti a Lilibeo (icaì ôiapaç eiç riva xrâv
jipó ron AtAußaton Ket|xévcov vfjocov)... entrò nel porto». (1,46,6). È chiaro che
«una delle isole posta davanti a Lilibeo» non può essere che Favignana. Era Favignana,
pertanto, la chiave per «aprire» il blocco romano su Lilibeo.
Ciò è dovuto alle modalità con le quali si poteva attuare un blocco navale
nell'antichità. Le navi assedianti non potevano far altro che rimanere alla fonda
nei pressi dell'imboccatura del porto 52 . La ciurma, a tena, doveva essere rapidamente
radunata in caso di necessità, cioè di forzatura del blocco. Questo tipo
d'intervento era efficace, in rapporto alla navigazione antica, nella maggior parte
dei casi: è ovvio che i tempi di reazione delle navi assedianti non dovevano essere
minimi, ed erano tali da garantire una buona copertura dei bracci di mare più vicini
alla costa, da una parte e dall'altra dell'imboccatura del porto, dove erano alla
fonda le navi assedianti, e dove sarebbero dovute passare le navi che tentavano la
forzatura del blocco, vista la navigazione sotto costa, che imponeva un certo tipo
di rotta e ne escludeva, normalmente, altri. La presenza di un'isola a una distanza
relativamente esigua dalla costa apriva un braccio di mare che gli assedianti
Romani non erano in grado di controllare con efficacia, tanto più che erano dotati
di navi lente. Il lungo assedio romano avrà certamente dato agio agli assedianti
di calcolare con sufficiente approssimazione la capacità di reazione e di chiusura
delle rotte che conducevano al porto di Lilibeo, sulla base della velocità delle navi
puniche, che i Romani ormai ben conoscevano. Tuttavia Polibio è molto esplicito
50 Secondo L. BASCH, Le musée imaginaire de la marine antique, Athènes 1987, 354, la nave
di Annibale Rodio sarebbe stata di sua proprietà, e diversa dalle altre navi da guerra cartaginesi.
Nulla nel testo di Polibio autorizza queste conclusioni. Al contrario, come spero di aver dimostrato
nel testo, tutte le navi cartaginesi «di seconda generazione» impegnate nella battaglia di Trapani
condividevano gli stessi accorgimenti nel remeggio con quella del Rodio.
51 A. CORRETTI, Favignana (isola), «Bibliografia topografica della colonizzazione greca in
Italia e nelle isole tirreniche» VII, 1989, 418-427. Sulle difficoltà offerte dal passo di Polibio cfr.
M.I. GULLETTA, Navi romane fra gli Specola Lilybitana e le Aegades Gemìnae? Note per una
ricostruzione topografica della battaglia delle Egadi, in S. TUSA ed., // mare delle Egadi, Storia,
itinerari e parchi archeologici subacquei, Palermo 2005, 71-82 e quanto affermato infra.
52 Cfr. POLYB. 1,46, 9.
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