Nocciolands - Associazione Nazionale Città della Nocciola
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dito anulare e al mercoledì, giorno consacrato a Mercurio.<br />
Ma l’essenza del nocciolo resta associata alla conoscenza. Sì: il<br />
nocciolo fu, in età antica, l’albero delle conoscenza: come il melo.<br />
E, come il melo, venne ritenuto sacro al punto da esigere la pena<br />
di morte per chi ne abbattesse un esemplare senza motivo. Lo<br />
avreste mai pensato?<br />
Nocciole, infi ne, come simbolo di feconda prosperità: come oggi,<br />
da noi, il riso. Non si lanciavano nocciole, naturalmente, sugli<br />
sposi, ma si regalava loro un sacchetto di nocciole come augurio<br />
di ogni felicità.<br />
piantagioni<br />
Fino alla metà del ’900, la coltivazione<br />
del nocciolo avveniva in forma<br />
promiscua, cioè associata ad altre<br />
coltivazioni boschive. La creazione<br />
di veri e propri corileti puri, in più<br />
parti d’Italia, è cosa degli ultimi tre<br />
o quattro secoli.<br />
produzione italiana<br />
È probabile che proprio alcune varietà<br />
nolane ed irpine siano all’origine<br />
di quelle coltivate in altre zone del<br />
nostro Paese. C’è chi sostiene autorevolmente,<br />
ad esempio, che qualche<br />
latifondista dell’età imperiale,<br />
con proprietà in Campania e in Sicilia,<br />
avrebbe avuto l’ottima idea di<br />
importarne nell’isola, avviando così,<br />
con successo, una tradizione consolidata,<br />
poi, da arabi e normanni e<br />
durata fi no ai nostri giorni.<br />
Grazie a scambi ed incroci fra piante<br />
locali e importate, a poco a poco, si<br />
sono venute distinguendo le varie<br />
tipicità di nocciolo coltivato nelle<br />
diverse regioni, che oggi si cerca di<br />
tutelare e valorizzare adeguatamente.<br />
Così, la <strong>Nocciola</strong> del Piemonte,<br />
o Tonda Gentile delle Langhe e la<br />
salernitana Tonda Gentile di Giffoni,<br />
hanno già ottenuto il marchio europeo<br />
di prodotto a Identifi cazione<br />
Geografi ca Protetta (IGP); per altre,<br />
come la viterbese Tonda Gentile<br />
Romana e le Nocciole dei Nebrodi,<br />
è stata già avviata la procedura o<br />
è in preparazione la domanda. Infi -<br />
ne, nell’elenco uffi ciale dei prodotti<br />
agro-alimentari tradizionali, depositato<br />
presso il Ministero per le politiche<br />
agricole, sono già state iscritte<br />
ben 18 varietà di nocciole: 11 liguri,<br />
4 campane, una emiliana, una laziale<br />
ed una siciliana.<br />
La lunga strada<br />
delle nocciole tipiche<br />
Prendete le castagne: caratteristico prodotto del bosco, come le<br />
nocciole, hanno avuto per secoli enorme importanza nel fornire<br />
nutrimento alle popolazioni delle campagne. Grazie alla elevata<br />
produttività, i castagneti, puri o associati ad altre essenze arboree,<br />
fi no a poco più di cent’anni fa ricoprivano una vastissima<br />
superfi cie del nostro territorio. Il tesoro alimentare nascosto<br />
nel riccio, però, presentava un problema: la sua conservazione.<br />
Il frutto fresco aveva una durata limitata a qualche mese e, per<br />
poter utilizzare la grande abbondanza del raccolto, durante la<br />
lunga stagione invernale, occorreva trasformarne buona parte in<br />
farina.<br />
Le nocciole, no: tutto quel che occorreva era essiccarle. Lo sapevano<br />
bene Greci e Romani che, senza arrivare a creare vere e proprie<br />
piantagioni, favorirono alquanto la propagazione <strong>della</strong> pianta<br />
nei boschi collinari e montani: magari proprio ai margini di un<br />
castagneto.<br />
La zona tra le antiche città sannitiche di Avella ed Avellino ne<br />
era tanto ricca che non si sa bene se il loro nome è dovuto a quello<br />
del frutto (nocciola, in latino, si dice avellana) o, viceversa. Fatto<br />
sta che la zona primeggia tuttora nella produzione italiana delle<br />
<strong><strong>Nocciola</strong>nds</strong><br />
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