Programma di sala - Ravenna Festival

Il caso Mercadante
di Giovanni Carli Ballola
A partire dagli anni Trenta del secolo
xix, la leggenda aurea dell’opera
seria rossiniana incomincia a sapere
d’acqua passata (da Parigi, dove
finirà i suoi giorni, il perspicacissimo,
maligno Bellini già lo aveva intuito).
Acque meno terse e sempre più
vorticose vanno scorrendo attorno
a quelle strutture drammaturgiche
esemplate non già da modelli
inaccessibili, quali l’atroce tragedia
di Ermione o lo sterminato, sconvolto
Maometto ii, ma dalla palladiana
Semiramide, monumento epocale
divenuto generalizzato oggetto di
culto ed espressione di un “bello
ideale” imperfettibile alla coscienza
del musicista ordinario non meno
della forma-sonata uscita dai
laboratori viennesi. Non che tali
strutture cessino di costituire i
normali materiali di costruzione
dell’edificio dell’opera italiana, ma
vengono sottoposte alla pressione
di energie allogene sempre più
estranee. Sono un pathos ardente,
una concitazione drammaticistica,
una voglia di comunicazione
espressiva intensa ed immediata
che, non più paga d’innalzarsi con
Rossini “al di là della natura comune
di un mondo ideale” (parole del
Maestro che leggiamo nella preziosa
conversazione con Antonio Zanolini
pubblicata nel 1836), ambisce alla
mimesi diretta dei moti d’animo.
Sempre più tesa e coinvolgente,
sempre meno edonistica si fa allora la
voce del melodramma, trascorrendo
dal lirismo assoluto delle melodie
“lunghe, lunghe, lunghe” (parole
di Verdi) belliniane alla nervosa
esagitazione di Donizetti: due
compositori che intorno a quegli
anni cruciali contribuiscono in modo
rapido alla rigenerazione dell’opera
italiana, non senza un occhio vigile
vòlto a quel teatro francese, sia di
musica, sia di parola, che non tarderà
a rivelarsi di tale trasformazione
componente determinante.
Dopo una lunga anticamera trascorsa
nel palazzo rossiniano a tirarne a
lucido il mobilio con manieristica
compiacenza, e un ancor più lungo
indugiare in aree di gusto veterometastasiano
(ancora tra il 1825 e
il 1828 non disdegnerà di musicare
un’Ipermestra, un Ezio, un Adriano
in Siria, soggetti che il più giovane
Bellini già rifiutava come “vecchi
più di Noè”), Saverio Mercadante
(Altamura, 1795 - Napoli, 1870)
decide, buon ultimo, di adeguarsi
alla nuova aria di rinnovamento che
ormai si respira sulle grandi scene
liriche, confortato dal successo di
competitori quali gli autori di Norma
e di Anna Bolena. I suoi precedenti
teatrali si erano mossi entro i confini
di un rossinismo temperato da
una morbidezza cantabile ancora
debitrice di un passato prossimo
illustrato dagli esponenti di quell’area
stilistica che la musicologia odierna
ha denominato “neonapoletana” per
il suo espandersi ben oltre la capitale
del Regno, quale apprezzata merce
di esportazione operistica diffusa
in tutte le capitali d’Europa e di cui
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