Studio Chirotterofauna - Riserva Naturale dei Calanchi di Atri

Premessa
L’Ordine Chiroptera, di cui fanno parte tutti i chirotteri, o pipistrelli,
rappresenta un importante gruppo di Mammiferi, che comprende più di 970
specie diffuse, nei diversi ambienti, in quasi tutti i paesi del mondo.
L’aspetto peculiare e le abitudini notturne che caratterizzano questi animali
sono probabilmente la causa delle numerose credenze popolari e leggende che
li riguardano e nelle quali, il più delle volte, essi rivestono ruoli orripilanti e
paurosi. A tale proposito, appare significativo quanto riferisce Altobello
(1920) sulle convinzioni esistenti in Abruzzo tra il popolo, il quale “continua
ciecamente a credere che i Pipistrelli siano mandati dalle Streghe, che hanno
la triste missione di tormentarci, che vengono per cagionare le
più fastidiose
malattie, che scendono silenziosamente la notte per la canna del camino ed
entrano nelle camere per attaccarsi ai bambini che dormono e succhiarne il
sangue, per tagliare la faccia, per accecare.”
Attualmente, il timore che i pipistrelli suscitano nell’immaginario collettivo non
è del tutto scomparso, tuttavia le maggiori conoscenze e le opere di
sensibilizzazione, svolte dagli operatori in campo ambientale e dai divulgatori
scientifici, hanno contribuito allo sviluppo di una diversa opinione nei confronti
di questi inoffensivi ed utili animali.
A causa dell’elevato numero di specie presenti, l’area dell’Europa
mediterranea è stata indicata dall’IUCN tra le zone di maggiore importanza per
la biodiversità espressa dai Chirotteri (27). In Italia sono state fino ad oggi
segnalate ben 35 specie di Chirotteri (2;33;41), circa un quarto di tutte le
specie di mammiferi presenti (34), di cui 23 anche in Abruzzo (15;47), tutte
appartenenti al Sottordine dei Microchirotteri. Si tratta di specie insettivore le
quali, come ogni predatore, svolgono un’importante funzione nel contenimento
numerico delle loro prede. Infatti, i nostri pipistrelli si alimentano di notevoli
quantità di insetti, tra cui quelli nocivi alla salute umana ed ai raccolti.
Nonostante la carenza di studi sulla chirotterofauna italiana renda difficile la
valutazione dello status delle popolazioni presenti (10), diversi autori
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