Sicilia: l'identità di una terra nata dalle onde - Liceo magistrale

Tempio di Castore e Polluce. Un decumàno
piega irregolarmente verso sud per uscire da
una porta delle fortificazioni: la porta V che
fa da confine tra il santuario di Zeus e un
altro santuario che è il più noto tra quelli
agrigentini: quello delle Divinità ctonie o
della terra (Demetra e Persèfone). Vi fa
spicco il pittoresco gruppo di quattro colonne
con elementi della sovrapposta trabeaziòne,
rutto di una ricomposizione fatta nei primi decenni del sècolo XIX, quando il tempio è stato
impropriamente detto di Càstore e Pollùce o dei Diòscuri. Ad epoca ellenistica si ritiene dovuta la
costruzione del terzo tempio, di cui rimangono resti nell'area meridionale del santuario: il cosiddetto
tempio L. Un ampio e profondo taglio (al fondo, la Colymbetra, la mirabile piscina ricordata da
Diodòro) separa la collina dei templi da un altro costone roccioso, di fronte. L'accesso è a destra
dalla strada nazionale e da un viottolo, e si raggiunge quanto rimane (due colonne e il basamento)
del tempio detto di Vulcano, o Efesto, altro tempio dorico di forma canonica, perìptero esàstilo con
13 colonne sui lati lunghi, costruito nell'ultimo terzo del V sec. a.C., nel sito di un preesistente
sacello arcaico: interessanti elementi della decorazione fittile polìcroma del tetto, sono esposti nel
Museo archeologico.
Quartiere ellenistico-romano. Lasciando la Collina dei Templi si segue la strada nazionale che sale
alla città moderna. A circa un chilometro e mezzo, dopo un paio di tornanti, un cancello a destra
immette negli scavi del Quartiere ellenistico-romano, così detto perche il complesso monumentale,
rimesso in luce, ha mostrato di essersi sviluppato, su preesistenze accertate, nei secoli da circa il III
a.C. al III-IV d.C. E’ da qui che, intorno al 1960, ci si è potuta fare, per la prima volta, un'idea
chiara dell'organizzazione urbanistica dell'antico abitato. La zona si articola in 4 cardini paralleli,
che sboccano a nord su quello che sarà stato il decumano massimo, ora ricalcato, in questo tratto,
dalla strada statale. Tra i cardini sono contenute una ventina di abitazioni di vario tipo (ellenistico,
italico, misto) e qualche bottega. Ricca e varia è la decorazione musiva dei pavimenti: dall'opera
signina a quella tessellata con motivi geometrici, fitomorfi e zoomorfi, a seconda del tempo della
loro esecuzione. E’ di particolare rilievo la ricchezza di pozzi, cisterne, canali di scolo e fognature,
donde pure si evince il tono altamente civile dell'antica città.
Chiesa di San Nicola. Ritornati sulla strada e volgendo a sinistra, per una rampa a destra si sale alla
chiesa di San Nicola. La chiesa, su preesistenze di epoca normanna, risale - nelle sue forme attuali -
ai Cistercensi, che la eressero nel XIII secolo in fogge romanico-gotiche, reimpiegando materiali di
monumenti classici, da cui le viene un aspetto piacevolmente singolare. Nell'interno ad unica navata
sono esposti il notissimo sarcofago detto di Fedra e di Ippolito, il cui mito è raffigurato, in forme di
alta e varia valenza artistica, sui quattro lati (opera romana del II-III sec. d.C.), e il "Signore della
Nave", il grande Crocifisso che è argomento di una novella e di un'opera teatrale di Luigi
Pirandello. Comitium e Oratorio di Falaride. Nei terreni retrostanti, agli inizi dell'ellenismo, con
opera d'intaglio della roccia, fu impiantato, in forme che richiamano quelle di un teatro greco, un
"Ekklesiasterion". Qualche secolo dopo il Comitium fu reinterrato e, ad ovest di esso, fu eretto un
elegante tempietto, a semplice cella prostila su alto podio: il cosiddetto oratorio di Falàride. Museo
archeologico regionale. Vi si è qui dato posto nel 1967 con accurato inserimento nel contesto
panoramico agrigentino. E’ il maggior museo archeologico della Sicilia centro-meridionale, di