Sicilia: l'identità di una terra nata dalle onde - Liceo magistrale

plastici, intensamente chiaroscurali. L'interno, a croce latina, con volta a botte, è diviso in tre navate
da semplici ed eleganti colonne. Notevole la decorazione in stucchi bianchi e dorati, che in parte si
deve a Giacomo Serpotta, sec. XVIII. Gli affreschi, di gran pregio, sono opera di Vito d'Anna.
Chiesa del Gesù. Ritornati a piazza Bellini, la via Ponticello, che è davanti, conduce alla chiesa del
Gesù e a Casa Professa. La chiesa è molto restaurata, avendo subito notevoli danni della seconda
guerra mondiale. La prima chiesa dei Gesuiti venne innalzata tra i1 1564 e il 1578; negli anni
successivi, fino al 1633, si decise di ampliarla creando le cappelle e modificando il transetto. La
pianta è a croce latina con tre navate e cappelle laterali comunicanti. Il transetto ha le ali absidate, il
presbiterio ha una profonda abside e, all'incrocio dei bracci del transetto, si eleva, ampia e
avvolgente, la cupola. La decorazione interna, cui parteciparono i più noti artisti locali, è
caratterizzata da un ritmo infinito di sculture; affreschi, pitture, marmi mischi e stucchi, che
rivestono ogni angolo della chiesa, comunicando un'idea del fasto tipico delle chiese gesuitiche
d'età barocca.
Sant'Orsola. appartenente alla Compagnia dei Neri che aveva il compito di celebrare messe in
suffragio dei defunti. All'esterno, figure intensamente drammatiche di penitenti, scheletri e dannati
divorati dalle fiamme infernali, rispondono al gusto tipico di quel tempo. La decorazione interna,
della fine del XVIII sec., è notevolmente ricca e fastosa. Poco oltre la chiesa, nella piazzetta dei
Santi Quaranta Martiri, è il palazzo Marchesi, notevole esempio di gotico catalaneggiante. Tornati
indietro, tra la via Maqueda e la via Divisi (continuazione di via del Bosco), è il palazzo Santa
Croce. Sant'Elia, una delle più belle dimore della Palermo settecentesca, per la profusione degli
elementi decorativi (nel piano nobile, anche una fila di balconi a petto d'oca, finemente lavorati).
Sulla via Maqueda, dopo la chiesa dell'Assunta, sec. XVII, a destra è il palazzo Cuto', elegante
dimora dei principi omonimi, edificata nel XVII sec.. Da qui, attraverso via Trieste, oppure via
Torino, si raggiunge via Roma, lungo asse quasi parallelo alla via Maqueda, aperto alla fine del
secolo scorso, e, svoltando a sinistra, si giunge all'antico quartiere dei Lattarini, che in arabo
significa mercato dei droghieri. Un mercato ancora vi sussiste. Nel quartiere, la piazza Cassa di
Risparmio, quadrangolare, è dominata dall'edificio della banca, di Ernesto Basile, primi anni del
'900.
Sant'Anna. La via Lattarini porta alla chiesa di Sant'Anna, sec. XVII nell'omonima piazza. La
facciata, magnifica e scenografica, realizzata, nel XVIII sec., su disegno di Giovanni Amico, è una
delle più belle del barocco palermitano, per l'elegante sinuosità delle sue forme e gli elementi
decorativi. L'interno è di vasto respiro, a triplice navata e ampio transetto; la fastosa decorazione del
XVIII sec., presenta larghe parti restaurate.
Palazzo Ganci. Proseguendo, ecco piazza Croce dei Vespri, un monumentino appunto ai Vespri, e
il nobile palazzo Ganci, secolo XVIII. E poi piazza della Rivoluzione e la fontana con la statua
simbolica del Vecchio Palermo.
San Francesco. Tornando indietro per via Garibaldi e via Paternostro, si giunge a piazza San
Francesco, ed all'omonima chiesa eretta dai Francescani dal 1255. La facciata venne restaurata nel
secolo scorso dall'architetto Patricolo, e il bel rosone ricostruito. Magnifico è il portale del 1302.
L'interno ha tre navate, con cappelle edificate dal sec. XIV. Di notevole interesse è la cappella
Mastrantonio, decorata con sculture di Francesco Laurana, sec. XV. Un raffinato coro
cinquecentesco e varie aggraziate figure femminili, 1723, di Giacomo Serpotta, arricchiscono la
chiesa. Oratori: Immacolatella e San Lorenzo. Accanto alla chiesa, si trovano l'oratorio
dell'Immacolatella, del '600, con stucchi di Procopio Serpotta, 1715, e l'oratorio di San Lorenzo,
edificato nel 1569 e stupendamente decorato da Giacomo Serpotta, tra fine '600 e inizi '700, con le
Storie di San Lorenzo e San Francesco. Dalla stradella degli oratori, si sbuca sul Cassaro dove, a
destra, è la fontana del Garraffo, di gusto squisito per il vario movimento delle figure marine
(architetti Gioacchino Vitaliano e Paolo Amato, 1698). Di fronte è il palazzo delle Finanze, con