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LA TRADIZIONE E L’INNOVAZIONE 38 Il territorio: la nostra storia, le nostre città, i personaggi Il Patrimonio carsico di Custonaci Una grande risorsa naturale di Rosario Ruggieri Il territorio di Custonaci ha un’importante particolarità: è un territorio carsico. “Carsico?” Si potrebbe allora chiedere qualche lettore. A beneficio di una migliore comprensione del significato di questo termine, spenderò, allora, qualche riga di premessa al fine di rendere più chiaro l’argomento di questo articolo incentrato sulla conoscenza e divulgazione delle bellezze carso - paesaggistiche della città di Custonaci oggi famosa per l’industria del marmo, domani auspicabilmente anche per ciò che diremo in questo articolo. Iniziamo, pertanto, col dire che “carso”, derivante da “Karra”, etimo slavo significante “pietra”, individua oggi un contesto geografico, fra il territorio triestino e quello sloveno, che si caratterizza, in generale, per le forme aspre del paesaggio (da cui “pietra”), ma più in particolare per la presenza di grandi cavità naturali, fra le quali le famose Grotte di Postumia, oggi in territorio sloveno. I processi che hanno modellato il rilievo esterno e originato tali sistemi sotterranei, imputabili all’azione corrosiva di acque acide (contenenti CO 2 ) su rocce solubili, come le dolomie o meglio ancora i calcari, vengono definiti fenomeni carsici, mentre carsico o carsificabile è qualunque territorio soggetto a tali eventi. Da ciò è derivato l’uso generale del termine in qualsiasi parte del mondo dove la presenza di rocce, per l’appunto solubili, evidenziano tali particolari morfologie. Fatta questa, succinta, e spero chiara premessa, ora abbiamo gli elementi di base per poter comprendere perché il territorio di Custonaci è un’area carsica, fra le più importanti del contesto naturale siciliano e non solo. Per cominciare, diamo uno sguardo alle sue forme del rilievo e alla loro intrinseca natura fisica. Sotto il profilo orografico, quello di Custonaci è un territorio prevalentemente montuoso costituito da dorsali (Monte Sparagio con i suoi 1110 m la più alta cima dei Monti di Trapani, Monte Palatimone - San Giovanni), da imponenti rilievi isolati (Monte Cofano), da intercalate piatte depressioni (Piana di Purgatorio) e da un’irregolare fascia costiera a occidente sul mare Tirreno. Questi rilievi, trasportati e sollevati dalle acque del mare da immani forze geologiche (le stesse che fanno scontrare la placca africana contro quella euroasiatica), costituiscono oggi uno spettacolare e affascinante contesto paesaggistico, modellato dalle azioni erosive e carsico-corrosive delle acque nel corso di centinaia di migliaia di anni. È in questo contesto di rocce mesozoiche calcareodolomitiche solubili che le acque meteoriche hanno generato lo scenario carsico naturale di Custonaci costituito da una variegata suggestiva serie di morfologie superficiali, che vanno sotto il nome di “Karren”, e da numerose cavità, chiamate localmente “Zubbie”, dall’arabo Zubya, vale a dire voragine, pozzo senza fine che inghiotte qualsiasi cosa. Fra i Karren, vere e proprie sculture naturali, si evidenziano le affascinanti morfologie della Foresta pietrificata di Piano delle Ferle, sulla dorsale del Monte Sparagio, costituita da alti pinnacoli e aspre guglie di roccia carsificata, emergenti come silenti e benevoli guardiani giganti fra le odorose fragranze della macchia mediterranea. Un discorso particolare meritano, invece, le cavità naturali o, come anzidetto, Zubbie. Al riguardo, la conoscenza e lo studio del patrimonio carsico di Custonaci è alquanto recente. Se l’esplorazione delle prime importanti cavità inizia nel 1965, da parte di Anelli e Orofino, dell’Istituto Italiano di Speleologia, su incarico dell’Amministrazione Provinciale di Trapani, devono tuttavia passare ancora circa trent’anni perché prenda avvio, nel 1992, un sistematico Banca Don Rizzo
lavoro di ricerca e di esplorazione da parte del CIRS Ragusa (Centro Ibleo di Ricerche Speleo-Idrogeologiche) su iniziale incarico dell’amministrazione comunale di Custonaci. Il risultato di tali ricerche nell’arco di circa 20 anni ha portato al rilevamento e alla documentazione di circa 80 cavità, la maggior parte delle quali ad andamento pressoché verticale. Fra queste alcune si evidenziano per la loro profondità come: l’Abisso delle Gole profondo 120 m e l’Abisso del Purgatorio, profondo circa 200 m; altre emergono, in particolar modo, per la ricchezza di concrezioni calcitiche di varie forme e colori, come: la Grotta Maria SS. di Custonaci, la Grotta del Fantasma, la Grotta Cerriolo o Cufuni, e la Grotta della Clava, ubicate nell’areale Cerriolo - Piano Zubbia - Scaletta, e la Zubbia delle Meraviglie ubicata sul Monte Palatimone. Fra le su menzionate cavità val la pena di spendere ora qualche rigo sulla Grotta della Clava, per le potenzialità e implicazioni di carattere turistico e culturale legate a tale cavità. La Grotta della Clava, così chiamata per la presenza di alcune stalagmiti particolari a forma, per l’appunto, di Clava, viene occasionalmente scoperta negli anni sessanta a seguito dei lavori di coltivazione di una delle numerose cave che tappezzano, oggi dismesse, l’area di Piano Zubbia - Scaletta. Alla mercé di chi, in quel periodo, poté facilmente accedere, nella sua parte superiore, la grotta subisce notevoli danni per la rottura e asportazione di concrezioni, anche di grandi dimensioni, a giudicare dai relitti (stalattiti e colonne spezzate) tristemente osservabili in alcuni suoi ambienti. Fortunatamente, il provvidenziale occultamento dell’ingresso, dopo un qualche tempo dalla sua scoperta, la salva da una devastazione completa, tenendola per diversi anni nascosta e perciò fuori dalla portata sia di occasionali raccoglitori di souvenir di stalattiti che di ben più motivati razziatori. Riesumato l’ingresso, tempo dopo, viene quindi esplorata e documentata dal CIRS nel 1997. La cavità, estesa circa 800 m e con una profondità di 80 m, rappresenta una delle più interessanti morfologie carsiche ipogee del territorio di Custonaci in quanto a ricchezza, varietà e bellezza di formazioni calcitiche, originatesi nel corso di N. 3 2011 39 migliaia e migliaia di anni. Queste suggestive morfologie sono osservabili soprattutto nel settore superiore della cavità con tipologie, di forme e dimensioni varie, quali: gruppo di stalagmiti, grandi colonnati, depositi a canne d’organo e laminazioni, stalattiti tipo cannule e concrezioni eccentriche. In considerazione di siffatta ricchezza e bellezza, per la suddetta cavità fu prospettata, nell’ambito di un Congresso Regionale di Speleologia tenutosi a Custonaci nel 2002, la possibilità di una tutela, valorizzazione e fruizione turistica, con interventi minimi ad impatto zero. Ma, purtroppo, ancor oggi a distanza di circa 10 anni, nulla è stato fatto di quanto auspicato, al di fuori dell’apposizione nell’ingresso della cavità di una, comunque, utile quanto relativamente efficace grata di protezione. La presenza di questo spettacolare patrimonio carsico, ancora poco conosciuto, nel sottosuolo di Custonaci costituisce una grande ricchezza per la comunità sia sotto l’aspetto naturalistico che per ciò che concerne la concreta possibilità che lo stesso possa essere fruito turisticamente, così come è avvenuto, con grandi benefici economici e occupazionali, per numerose altre realtà in Italia come la Grotta di Castellana, le Grotte di Frasassi e la Grotta Gigante, solo per menzionare alcune, e nel mondo, come le Grotte di Postojna e di San Canziano in Slovenia, la Mammoth Cave negli USA e numerose altre. Tutto ciò implica da parte delle amministrazioni competenti (Provincia e Comune in primo luogo) una convinta e non più differibile azione di tutela per il patrimonio carsico tutto, sia superficiale che sotterraneo, al fine, da un lato, di impedirne l’ulteriore degrado, e, dall’altro, di favorirne la valorizzazione e conservazione a beneficio delle future generazioni.
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