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1. Fanciullo con libro.<br />
Particolare del rilievo<br />
di Neumagen<br />
(Treviri,<br />
Landesmuseum)<br />
2. Statua di un<br />
professore di<br />
rettorica greca.<br />
Roma, Palazzo Altieri<br />
(foto Alinari)<br />
3. Abaco romano<br />
4. Ricostruzione di una<br />
antica villa romana<br />
artmetiche. La scuola elementare<br />
durava cinque anni, dopo di<br />
che iniziava quello che noi chiameremmo<br />
l’insegnamento<br />
medio, cioè la grammatica, che<br />
poteva essere soltanto latina, o<br />
greca e latina. I ceti impiegatizi<br />
pubblici e privati della società<br />
romana e l’infinito numero di<br />
scribae uscivano da questo corso<br />
di studi che durava dai tre ai<br />
quattro anni alla fine dei quali si<br />
festeggiava con l’assunzione<br />
della toga virile. L’ultimo livello<br />
di studi, era quello di rettorica<br />
che doveva formare gli oratori.<br />
L’oratoria era tenuta in grande<br />
considerazione dai romani e<br />
comprendeva diversi tipi di orazioni:<br />
quelle dimostrative, in cui<br />
si elogiava qualcuno o qualcosa;<br />
quelle deliberative, nelle quali si<br />
doveva cercare di convincere; e<br />
quelle giudiziarie, in cui si doveva<br />
difendere o accusare. Gli<br />
oratori dovevano imparare a parlare<br />
in maniera elegante e persuasiva,<br />
senza esagerare mai<br />
nelle declamazioni. Chi voleva<br />
proseguire gli studi oltre le<br />
scuole di rettorica, doveva recarsi<br />
in centri greci, primo fra<br />
tutti Atene, dove si mantenevano<br />
le scuole di filosofia o di scienza.<br />
Nelle scuole c’era una disciplina<br />
ferrea con punizioni corporali: la<br />
ferula veniva usata per le mancanze<br />
lievi, il flagellum per<br />
quelle gravi. Le vacanze cadevano<br />
in tre periodi dell’anno : 7<br />
giorni durante i Saturnali che<br />
incominciavano il 17 Dicembre;<br />
cinque<br />
giorni nei<br />
Q u i n -<br />
q u a -<br />
t r u s ,<br />
dal 19<br />
al 23<br />
Marzo in<br />
onore della<br />
dea Minerva; ed<br />
infine nel tempo della<br />
vendemmia. Per scrivere<br />
si usavano le tavolette incerate,<br />
tabellae, fatte di legno di<br />
abete, lisce nella parte esterna e<br />
munite di un orlo rilevato nella<br />
parte interna per evitare che si<br />
cancellasse lo scritto quando venivano<br />
sovrapposte. Nella parte<br />
interna cerata si incidevano<br />
le lettere con lo stilus<br />
, uno strumento di<br />
ferro o di osso, appuntito<br />
ad una estremità, largo e a<br />
forma di lamina nell’altra<br />
che serviva per spalmare<br />
di nuovo la cera quando si<br />
sbagliava. Si scriveva<br />
anche sul papiro e sulla<br />
pergamena con un inchiostro<br />
preparato col nerofumo<br />
e con gomma con<br />
una penna di giunco o di<br />
canna. Si poteva cancellare<br />
con una spugna<br />
umida quando l’inchiostro<br />
era ancora fresco, altrimenti<br />
bisognava<br />
adoperare un raschiatoio.<br />
Diversi erano gli strumenti, ma<br />
anche i metodi d'insegnamento<br />
se il poeta latino Orazio ricorda<br />
con terrore il "verberator Opilius",<br />
il suo terribile insegnante,<br />
che a quanto pare non si limitava<br />
all'uso della frusta. Una scuola<br />
tanto diversa dalla nostra, ma che<br />
ora come allora è specchio fedele<br />
della società.<br />
4<br />
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Litoralegiugno2010<br />
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