la Valsesia - Marco Bellavita

di Jacobson) lasciata dalla vittima, che, sotto l’effetto del
veleno, muore in pochi minuti.
La specie è vivipara (da cui il termine “vipera”) e
partorisce piccoli già sviluppati. Essa si riproduce una volta
all’anno nelle località a clima mediterraneo, e ogni 2-4 anni
in quelle a clima freddo. Gli accoppiamenti avvengono tra
aprile e maggio (occasionalmente anche in settembre), e
l’ovulazione (che è indipendente dai fattori esterni) nella
prima metà di giugno. La gestazione dura normalmente
2-3 mesi; ogni femmina partorisce, di norma all’inizio di
settembre, 7-11 piccoli (eccezionalmente 22), lunghi 168-
230 mm. Il numero di piccoli è direttamente proporzionale
alla lunghezza della femmina. La maturità sessuale, viene
raggiunta quando le vipere hanno circa 4 anni, e misurano
40-50 cm.
In genere, le vipere stabiliscono un territorio,
comprendente qualche centinaio di metri quadrati, e qui
hanno la propria dimora, rappresentata spesso dalla tana di
un roditore o in cavità sotto delle pietre. Col sopraggiungere
dell’inverno, si ritirano in rifugi sotterranei, dove trascorrono
la cattiva stagione, spesso in compagnia di altri animali. Il
morso delle vipere è solo raramente letale, e comunque, per
la maggior parte dei casi, comporta solo qualche giorno di
degenza. Ben più pericoloso è l’uso dissennato di sieri
antivipera, per i quali è necessario un test preventivo!
Vipera aspis è piuttosto frequente nelle vallate alpine,
meno abbondante sui rilievi appenninici e nelle Langhe,
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ed è complessivamente rara e localizzata in pianura.
La scomparsa delle vipere (come di altre specie) dalle
aree planiziali è senza dubbio legata all’avanzamento
delle colture e delle aree industriali che tolgono spazio
e riducono gli originali boschi di pianura. Largamente
distribuita nel comprensorio considerato, questa specie
non è minacciata. Tuttavia, più per le sue peculiari
caratteristiche demografiche (basse densità di individui per
ettaro) che per motivi reali, essa può apparire localmente
piuttosto rara.
Che cosa fare se si incontra un serpente?
• Come regola generale ricordarsi che i serpenti non sono
solitamente aggressivi: meglio dunque rimanere calmi e
lasciare possibilità di nascondersi nel proprio rifugio.
• Non tutti i serpenti che si incontrano sono delle vipere!
Diverse altre specie vivono nel nostro territorio e sono tutte
innocue.
• Anche i serpenti e le vipere hanno un loro posto nella
natura e, dunque, hanno il diritto di vivere in accordo con
la loro biologia.
• Nel dubbio non uccidere mai un serpente o, in generale,
un rettile: la loro uccisione è un vero e proprio “insulto” alla
Natura.
• Nel caso si tema per la propria e altrui incolumità
(soprattutto quando un serpente è avvistato nei pressi della
propria casa) è meglio rivolgersi a naturalisti competenti o