Annalisa Favetti - Immediately

Roma com’era
Lucio Licinio Lucullo
un raffinato al fronte
Protagonista della guerra a Mitridate VI
re del Ponto
di Gian Carlo Menchinelli
Lucio Licinio Lucullo, proconsole,
luogotenente di
Silla, abile generale, viene
inviato nella regione indipendente
del Ponto (Asia
Minore – Mar Nero) per piegare definitivamente
l’ostinato Mitridate VI re e
valoroso antagonista.
Consegue diverse vittorie, ma non quella
finale. Quando ormai la sta per ottenere,
Pompeo tradisce la loro amicizia
e lo fa sollevare dal comando bellico nel
Ponto. Lucullo non se la prende, anzi!
Rientra a Roma dove da inizio ad una
fastosa vita privata. Poiché possiede un
“pezzetto di terra” compreso tra Villa
Medici e Trinità dei Monti, si fa costruire
in quell’area i famosi Horti Luculliani.
Una stupenda dimora avvitata alle
pendici del Pincio, con una fuga di rampe
e terrazzamenti, agganciata poi a
un audace portico panoramico.
E’ in questo gioiello degli architetti romani
che Lucullo si riposa e si rinfranca
dalle delusioni politiche, avviando un
menage tutto piaceri e raffinatezze. Ed
è sempre qui che si svolgono le ormai
storiche cene luculliane.
Ma cosa offriva Lucullo ai suoi ospiti?
Intanto l’incanto della sua villa incastonata
sul Pincio, le fiaccole profumate
che disegnavano sulle terrazze l’armonia
delle ombre, i brindisi in elegante
gaiezza nel piacevole porticato. Poi gli
arredi: mobili, tappeti, tendaggi portati
a Roma dalle sue campagne in Oriente;
e ancora la sontuosità delle stoviglie,
posate e vasellame in argento cesellato,
tovaglie policrome in seta, cuscini
sfumati in delicati disegni di oro.
Raffinatezza, era questo il credo di Lucullo.
Le porte degli Horti Luculliani venivano
aperte agli ospiti tra le ore IX e
X (tra le 14 e le 16). Lucullo si intratte-
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neva con alcuni di loro, sempre con la
discreta presenza del suo Nomenclator.
Questi, spesso uno schiavo, era addetto
a suggerire al dominus i nomi degli
invitati a lui sconosciuti, ma anche ad
allontanare gli inevitabili imbucati.
Ora si possono servire aperitivi e antipasti
(gustos). Niente olive, uova, noci
– alla Trimalcione – ma tartine al formaggio
(libum) con il foie-gras dei romani,
il ficatum, poiché per ottenerlo
ingozzavano le oche con i fichi.
A seguire, Lucullo offre datteri di mare,
vongole, arselle, ostriche, ricci, scampi,
gamberi, storioni di Rodi, carpacci di
tonno di Calcedonia e di murene di Cadice.
Non si berrà il pur apprezzato, ma
solito Falerno, ma un vino ambrato di
Lesbo prodotto per i gaudente anfitrione.
Si scivola così verso la cena, evento
agognato da tutto il jet-set romano,
per la prelibatezza delle vivande
e per la risonanza mondana. Insomma,
come dire… io c’ero! L’eterna spocchia
dell’umano, immutata anche dopo
millenni. Ma tant’è, ora viene servita
la cena.
Sui triclini degli ospiti arrivano aragoste
guarnite con caviale, uova di ricci di
mare, usignoli al miele con animelle,
cervelli di pavone con mousse di albicocche,
lingue di fenicottero al miele,
brasato di ghiro al mirto. Stinchi di ca-
Horti Luculliani
ramello con asparagi (esclusiva di casa
Lucullo), cotolette di capriolo con marroni
broulé, beccacce ai tordi laccati con
mousse di pesche e more. I vini, scelti
dal dominus, sono un Mamertino di Sicilia,
un Cecubo di Fondi e un rosso di
Chio.
Il raffinato menù della cena si conclude
con il secundae mensae, cioè dessert e
frutta.
Il buffet dei dolci è molto atteso dagli
ospiti: i romani sono golosi per ogni tipo
di prodotto edulcorato. Apre una
pasticceria minuta e farcita con miele e
latte; poi le torte di more speziate con
polvere di papavero. Struffoli (globuli)
uguali a quelli napoletani, soufflé con
uova, miele e formaggio, pasticcini al
vino con uva passa. Infine una torta denominata
placenta (olio, vino, miele,
formaggio), derivata e più elaborata
della scriblita, semplice sfoglia a fagottino.
Ora possiamo ben dire… siamo alla
frutta! Ma anche per la portata conclusiva
Lucullo si distinguerà per il suo
aplombe mondano. A ogni invitato viene
dato un cestino personalizzato con
frutta mista selezionata: pere, mele, fichi,
albicocche, more, pesche, melagrane
oltre ad un assortimento di frutta
secca elaborata con miele e tostata.
Che dire a quei simpatici e famelici progenitori
se non… buona digestione!