PDF (Chiara Tedeschi_Thomas Stanley, editore di Eschilo)

1 – Il contesto storico e culturale
trattative con il Parlamento per raccogliere denaro, ma queste fallirono, portando il re a
governare senza convocare il Parlamento, dal 1614 al 1621.
Allo scoppio della Guerra dei Trent’anni, Giacomo I tentò di mantenere un
atteggiamento di pacifico mediatore, pensando di ingraziarsi le nazioni cattoliche grazie
al matrimonio di suo figlio Carlo con Maria, l’Infanta di Spagna figlia di re Filippo III.
Il matrimonio fu caldeggiato dall’allora Duca di Buckingham, George Villiers, che
sperava che tale unione avrebbe garantito la pace. Il progetto del matrimonio andò a
monte e con esso la politica filo-spagnola di Giacomo I 4 , ed il futuro sovrano Carlo I fu
infine sposato nel 1623 ad Henriette Marie di Francia, altra principessa cattolica.
Giacomo I morì nel 1625, e lasciò il trono al figlio Carlo, che continuava a subire
l’influenza di Villiers. I conflitti tra la corona ed il Parlamento si inasprirono. Il sovrano
aveva alzato le imposte per finanziare la spedizione di Cadice contro la Spagna (1625) e
la guerra contro la Francia di Richelieu (1627-29) a sostegno degli ugonotti di La
Rochelle 5 , entrambe condotte senza successo dal Duca di Buckingham. Il fallimento
delle imprese militari e l’inasprimento della pressione fiscale provocarono la rivolta dei
comuni che presentarono la Petition of Rights del 1628: quest’atto definì illegali le
misure adottate dal sovrano. Il Parlamento si trovava allora in un momento di
debolezza, e costituiva per il re un ostacolo che però poteva essere superato senza
eccessiva difficoltà. Il sovrano firmò la Petition of Rights e sciolse il Parlamento. Nello
stesso anno, Villiers fu assassinato. La politica militare interventista, da lui suggerita e
sostenuta, fu allora abbandonata, e re Carlo inasprì il suo atteggiamento nei confronti
del Parlamento, facendo in modo di esautorarlo con una serie di atti di forza a seguito di
altrettante provocazioni parlamentari 6 . Il parlamento, ripristinato brevemente nel 1629,
non fu più riconvocato dal sovrano per undici anni.
4 Giacomo I sperava che un’unione fra Spagna ed Inghilterra gli avrebbe risparmiato i costi di una guerra,
in particolare quella per liberare il Palatinato, da cui il genero Federico V era stato
scacciatodall’imperatore Ferdinando II, permettendo alle truppe spagnole di invadere il territorio. A
questo legame con la Spagna il Parlamento si era opposto duramente, ma la trattativa matrimoniale non
fallì per questo.
Carlo I, aiutato dal Duca di Buckingham, si era recato personalmente in Spagna per conquistare
direttamente la sua futura sposa. Lei lo respinse, e la corte spagnola richiese a Carlo I la conversione al
cattolicesimo ed un soggiorno obbligato in Spagna per un anno – in pratica, come ostaggio politico –
come condizione preliminare per il matrimonio. Il delfino tornò comunque sul suolo patrio, facendo
fallire la trattativa matrimoniale e rivelando come potesse rivelarsi infida per il paese una trattativa con la
Spagna.
5 Questa ci fu, nonostante il sovrano avesse segretamente promesso al Luigi XIII di Francia, al momento
di sposare Henrietta Maria, la sua collaborazione alla corona francese esattamente contro gli Ugonotti di
La Rochelle.
6 Cf. Trevelyan 1986, 326.
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