PDF (Chiara Tedeschi_Thomas Stanley, editore di Eschilo)

1 – Il contesto storico e culturale
vassallo della Francia. L’accordo segreto con la Francia cattolica sanciva il sostegno del
re di Francia alla dichiarazione di Carlo II come cattolico romano ed all’acquisto della
supremazia cattolica in Inghilterra. La Francia così finanziava l’instaurarsi in Europa di
una forte supremazia cattolica sotto la sua influenza. Ma la guerra in Olanda richiese più
risorse di quelle che la Francia potesse fornire. Mentre Carlo doveva sottostare al
controllo parlamentare, la Francia si trovò ad affrontare il popolo olandese, che rovesciò
la Repubblica De Witt per nominare proprio stathouder proprio Guglielmo d’Orange,
senza arrendersi a Francia e Inghilterra. Questo fallimento della politica estera portò il
Parlamento inglese in una posizione di forza, e quando Carlo II volle sospendere le
leggi penali nei confronti dei cattolici con l’Indulgence Act del 1672, il Parlamento lo
costrinse a ritirare l’atto, e a firmare invece il Test Act, che imponeva a chiunque
volesse ricoprire una carica pubblica di ricevere i sacramenti imposti dalla Chiesa
Anglicana.
Il re non aveva legittimi eredi maschi, e nel 1679 fu caldeggiato dal Parlamento un
Exclusion Act che escludesse dalla linea di successione il fratello minore di Carlo II, il
Duca di York, il futuro Giacomo II. A caldeggiare l’esclusione dalla successione del
Duca di York era l’ala più estremista del Parlamento, vicina a posizioni protestanti e
puritane, detta dei Petitioners o Whigs, guidati da Lord Shaftebury. Ad opporsi a loro
stava invece l’ala parlamentare dei conservatori, i Tories o Abhorrers, contrari
all’Exclusion Act e più vicini alla Chiesa Anglicana tradizionale, sostenitori della
monarchia e della linea di successione legittima della famiglia reale, cha passava
appuntio per il Duca di York.
Alternativi successori al trono potevano essere James Scott, duca di Monmouth, che
però era figlio naturale, e non legittimo, di Carlo II, e Anna, moglie di Guglielmo
d’Orange. Il sovrano si rifiutò di firmare l’atto di esclusione e sciolse il Parlamento
capeggiato dagli Whig nel 1681, scatenando per contro una repressione ai danni dei
puritani promossa dai Tories.
Nel 1685 il sovrano morì in conseguenza di un colpo apoplettico, dopo aver ricevuto i
sacramenti ed essersi convertito finalmente al Cattolicesimo. Egli affidò al fratello
Giacomo, di provata fede cattolica, il regno e questo divenne re Giacomo II Stuart,
l’ultimo sovrano cattolico a regnare sull’Inghilterra. Subito dopo la sua successione al
trono, egli, sostenuto dal Parlamento, contrastò la rivolta del duca di Monmouth,
animata dai Whigs e dalle frange puritane che negli ultimi anni del regno di Carlo II
avevano subito confische e repressioni. La rivolta di Monmouth, conclusasi con la sua
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