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UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI FIRENZE
DIPARTIMENTO DI SCIENZE AGRONOMICHE E
GESTIONE DEL TERRITORIO AGROFORESTALE
Corso di Laurea in Scienze e Tecnologie Agrarie
Tropicali e Subtropicali
PAOLO CASINI
LEGUMINOSE DA
GRANELLA DEGLI
AMBIENTI TROPICALI
Firenze, novembre 2003
Seconda Edizione
1

INDICE
1. PREMESSA 5
2. IMPORTANZA NELL’ALIMENTAZIONE UMANA 6
3 RICHIAMI SULLA FISSAZIONE SIMBIONTICA DELL’AZOTO 7
4. LIMITI DELLA COLTIVAZIONE 14
5. DISTRIBUZIONE 14
6. RICHIAMI DI BOTANICA E TASSONOMIA 15
7. CLASSIFICAZIONE 18
8. UTILIZZAZIONI 20
9. LA COLTIVAZIONE DI ALCUNE SPECIE RAPPRESENTATIVE 25
Pisello del Tropico 27
Voandzeia 35
Fagiolo Alato 41
Fagiolo d’Egitto 47
Fagiolo di Lima 53
Fagiolo Mungo 59
Fagiolo dall’Occhio 65
TABELLA 1 - COMPOSIZIONE MEDIA DELLA GRANELLA E
DI ALCUNE PARTI DI PIANTA 72
TABELLA 2 - SPETTRO AMINOACIDICO DEI SEMI 73
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1. PREMESSA
C on il termine leguminose da granella viene indicato un gruppo di specie in grado di fornire
granella altamente proteica utilizzabile per l’alimentazione umana.
Sono circa 24 le specie maggiormente coltivate nei tropici in estensioni variabili secondo
la loro utilizzazione ed i sistemi agricoli nei quali sono inserite. La maggior parte delle leguminose
da granella sono in grado di produrre in una grande varietà di climi ed in terreni poveri senza
ricorrere a concimazioni azotate; caratteristica, che risulta particolarmente utile nell’agricoltura
di sussistenza in molte aree depresse.
I semi delle leguminose hanno un contenuto di proteine piuttosto elevato (dal 20 al 40%),
superiore a quello dei cereali (8-10%) e delle piante da tubero o da radice (2-9%). Le proteine
delle leguminose sono ricche in lisina tanto che possono integrare e completare adeguatamente
quelle dei cereali. In alcune specie i semi contengono, oltre alle proteine, anche grassi in quantità
tali (arachide 45-48%, soia 18-20%) da rendere conveniente la loro estrazione industriale
per essere utilizzati come olii alimentari o come materia prima per l’industria.
L’accrescimento rapido di alcune specie annuali come il fagiolo dall’occhio (Vigna
unguiculata), l’elevata produttività della soia (Glycine max) e dell’arachide (Arachis hypogaea),
le specie caratterizzate da lunghi periodi di fruttificazione (es.: Fagiolo di Lima - Phaseolus
lunatus) e quelle semi-legnose perenni (es.: Pisello del tropico - Cajanus cajan) conferiscono
alle leguminose la caratteristica di specie “plastiche” ed insostituibili in tutti i sistemi agricoli
tropicali. Le leguminose presentano molti vantaggi rispetto ad altre piante alimentari e risiedono
soprattutto nella loro semplicità di preparazione e nella varietà di parti eduli. Alcune specie,
come Sphenocarpus stenocarpa (Yam bean), oltre ai semi producono radici ingrossate che possono
essere utilizzate per l’alimentazione umana. La stessa caratteristica si riscontra nel fagiolo
alato (Psophocarpus tetragonolobus) del quale, oltre ai semi verdi e secchi, sono utilizzabili i
germinelli, le giovani foglie, i baccelli verdi e le radici.
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6
L’eccellente valore nutrizionale della maggior parte delle leguminose in termini di proteine,
calorie, vitamine e minerali le caratterizza come preziose fonti alimentari complementari
delle diete nei tropici che comprendono frutta, radici, cereali, ortaggi e poche proteine animali.
Tra gli alimenti proteici non lavorati o concentrati, i semi delle leguminose possono essere
ottenuti a bassi costi e risultano facilmente trasportabili ed immagazinabili per il consumo sia in
ambito rurale che urbano.
Secondo le statistiche FAO nel mondo si coltivano ogni anno circa 68,4 Mha di leguminose
da granella con una produzione stimata in 55,2 Mt. I Paesi maggiori produttori sono: Cina,
India, Sri Lanka e Pakistan in Asia; Tanzania, Burundi, Zaire, Etiopia e Algeria in Africa; Brasile
e Messico in America.
Nell’ultimo mezzo secolo la produzione delle leguminose da granella è aumentata a un
ritmo inferiore a quello dei cereali; per frumento e riso, ad esempio, c’è stato un raddoppiamento,
mentre le leguminose sono aumentate solo del 25%. Da evidenziare, inoltre, che mentre
l’incremento di produzione dei cereali è stato conseguito prevalentemente con aumenti delle
rese, quello delle leguminose da granella è stato ottenuto aumentando le superfici.
2. IMPORTANZA NELL’ALIMENTAZIONE UMANA
Le popolazioni di molti Paesi in via di sviluppo (PVS) si basano la loro alimentazione su
prodotti ricchi in amido, come cereali e tuberi, ma carenti per le proteine sia sotto l’aspetto
quantitativo che qualitativo. Ottenere un miglioramento della loro dieta esclusivamente con
prodotti zootecnici (carne, formaggio, latte) non è pensabile perché troppo costosi in termini di
energia spesa per produrli. Considerando le modeste condizioni socio-economiche in cui solitamente
versano queste popolazioni e il carico demografico sempre superiore alle risorse del territorio,
un notevole contributo alla soluzione del problema potrebbe essere trovato in un maggior
consumo di legumi espandendone la coltivazione e migliorandone la tecnica colturale.
Il fabbisogno proteico giornaliero dell’uomo è di circa 55 g d -1 . Gli alimenti di origine
vegetale contribuiscono per circa il 70% alle necessità proteiche mondiali, ma in molti PVS
questa proporzione può essere maggiore fino ad arrivare anche al 90%. I cereali costituiscono
circa il 68% di tutte le proteine di origine vegetale consumate direttamente; le leguminose da
granella il 18,5% ed altre fonti (radici, tuberi, noci, frutta ed ortaggi) il 13,5%. La produzione di
proteine di origine vegetale ammonta a circa 153 Mt equivalenti, su base mondiale, a circa 43.0
kg pro capite anno -1 ma, per i PVS tale quota scende a 24-26 kg pro capite anno -1 .
La qualità della nutrizione umana è spesso collegata al clima: ad esempio, può decrescere
proporzionalmente con la diminuzione dell’altitudine ed aumentare con la media annuale delle
precipitazioni. In Nigeria la disponibilità sia di proteine che di energia calorica, diminuisce dal
Nord più arido all’Ovest sub-umido ed al Sud-est umido. Alcuni studi hanno messo in evidenza
che sia l’energia (2719 cal pro capite d -1 ) che le proteine (80 g pro capite d -1 ) sono adeguate
nella regione semi-arida del nord, ma risultano al disotto dei livelli nutrizionali minimi nell’ovest
(1909 cal e 40 g di proteine pro capite d -1 ) e nel sud-est (1774 cal e 33 g pro capite di
proteine per d). Mentre i cereali rappresentano il 64% dell’apporto calorico nel nord, le radici ed
i tuberi costituiscono rispettivamente il 53% ed il 68% delle risorse energetiche nell’ovest e
nell’est.

Gli effetti della nutrizione non bilanciata nelle aree dove le risorse energetiche potrebbero
essere adeguate, possono essere drammatici. In alcune aree di altitudine intermedia a clima
umido o sub-umido come l’Uganda (1000-1200 m slm) dove i carboidrati sono più che adeguati
(3000-4000 cal pro capite d -1 ), ma non le proteine, si può registrare una mortalità infantile fino
al 5% soprattutto nei bambini in divezzamento. In generale sembra che le aree semi-aride e le
altitudini maggiori con bassa pressione di popolazione, dove cereali e legumi sono più facilmente
coltivati ed immagazzinati, siano migliori per una nutrizione bilanciata. Tuttavia, queste statistiche
spesso non tengono conto delle variabilità climatiche e delle carestie cicliche delle regioni
sub-umide e semi-aride. In questo contesto, il settore delle attività agricole più vulnerabile
è quello dei nomadi poiché, la loro sopravvivenza, dipende principalmente dagli animali domestici
allevati nelle regioni più aride climaticamente incostanti.
3. RICHIAMI SULLA FISSAZIONE SIMBIONTICA DELL’AZOTO
L’azoto (N) è un elemento essenziale per la vita sia vegetale che animale. E’ quasi inerte e
quindi difficile da legare chimicamente con altri elementi. I composti azotati sono continuamente
prodotti o demoliti come risultato di vari processi biologici e chimici; la figura 1 ne evidenzia
alcuni. L’N elementare o gassoso (N 2 ) può essere fissato o combinato con altri elementi soprattutto
dai batteri (Rhizobium sp. e Frankia sp.) e dai cianobatteri in simbiosi con l’Azolla, una
piccola felce. Anche i prodotti secondari della combustione comportano la formazione naturale
dell’N. L’N atmosferico può essere incluso nelle proteine delle piante che possono in seguito
essere utilizzate dagli animali che le convertono a loro volta in proteine o carne. Parte dell’N
trasformato dagli animali torna nel terreno e quindi, alle piante sottoforma di escrementi. L’N
distribuito al terreno con i fertilizzanti può essere utilizzato dalle colture o perduto con la
percolazione profonda o con lo scorrimento superficiale. Infine, alcuni batteri possono riconvertire
l’N contenuto nel terreno o nelle piante in composti gassosi che possono ritornare nell’atmosfera.
L’N rappresenta uno dei principali nutrienti delle piante come si può osservare dalla figura
2, nella quale sono riportate le esigenze di N e la produzione di granella per unità di prodotto
fotosintetizzato delle principali specie alimentari. La linea tratteggiata orizzontale rappresenta
l’assorbimento massimo di N di molte colture che corrisponde a 5 kg ha -1 d -1 per una produzione
di fotosintati pari a 250 kg ha -1 d -1 . Nella figura, le specie situate sopra la linea di 20 mg di N
per g di prodotto fotosintetizzato, necessitano quantitativi di N superiori a quelli normalmente
ottenibili dal terreno e quindi, in natura, costrette ad approvvigionarsi da altre fonti (fissazione
simbiontica).
In base alla loro esigenza di N, le colture riportate nella figura 2 possono essere suddivise
in 4 gruppi:
1. cereali produttori di granella in modo efficiente;
2. leguminose, altrettanto efficienti produttrici di granella, sebbene necessitano
di quantitativi di N superiori al gruppo 1.
3. oleaginose che producono granella meno efficientemente dei gruppi 1 e 2 in
cambio della produzione di lipidi;
4. soia, che per il suo contenuto di lipidi e proteine si colloca tra le leguminose e
le oleaginose.
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Sebbene il ruolo delle leguminose nel miglioramento e mantenimento della fertilità del
terreno sia conosciuto fin dall’antichità, è soltanto verso la fine del XIX secolo che tale fenomeno
è stato approfonditamente studiato. Quasi tutte le leguminose sono provviste di noduli sull’apparato
radicale contententi batteri che hanno la caratteristica di fissare l’azoto atmosferico in
cambio di carboidrati da parte della pianta. Una quota dell’N è disponibile per la pianta e, con la
degradazione dei noduli, parte di questo elemento viene rilasciato nel terreno. Questa caratteristica
ha fatto sì che le leguminose hanno assunto una grande importanza nell’agricoltura; infatti,
oltre ad arricchire il terreno in azoto e costituire una preziosa fonte di proteine per l’uomo, hanno
un ruolo prioritario nelle rotazioni colturali, nella costituzione di pascoli (in consociazione con
le graminacee), nella funzione di specie da copertura del terreno e per la concimazione verde
(sovescio o “green manuring”). Queste caratteristiche sono state studiate approfonditamente nei
Paesi a clima temperato ma, relativamente pochi studi sono stati condotti sul valore delle
leguminose nel mantenimento della fertilità nei tropici.
Figura 1. Ruolo delle leguminose nel ciclo dell’azoto (10 6 t).

Figura 2. Relazione tra la quantità di N richiesto ed il peso della granella per unità di prodotto
fotosintetizzato delle principali specie alimentari.
I batteri del genere Rhizobium che si trovano normalmente nel terreno, quando non fissano
l’azoto sono attratti verso le radici delle leguminose in stadio di plantule (figura 3a). I batteri
penetrano nelle radici attraverso i peli radicali e passano nella corteccia dove provocano la divisione
cellulare (figura 3a). Tali cellule sono tetraploidi e producono i noduli che appaiono sulla
superficie delle radici. I primordi dei noduli sono circondati da un meristema le cui cellule non
sono infettate dal Rhizobium ma si moltiplicano provvedendo all’accrescimento del nodulo (figura
3b). Nell’area intermedia fra la superficie del nodulo ed il suo centro, si trova l’area di
fissazione (figura 3c). Qui i tessuti sono costituiti da batterioidi, cellule delle piante con i
Rhizobium che hanno assunto una forma globulare. I batteri contengono un enzima, la nitrogenasi,
che li rendono capaci di fissare l’N atmosferico. La nitrogenasi contiene Fe e Mo, metalli indispensabili
per il trasporto degli elettroni necessari alla reazione di riduzione. Le cellule attive
sono colorate di rosso per la presenza della legemoglobina, il pigmento che trasporta ossigeno ai
batterioidi. Al centro dei noduli si trova l’area di degenerazione (figura 3d), di colore verde o
marrone, all’interno della quale non avviene alcun processo di fissazione. Il sistema vascolare
derivato dai vasi della radice (figura 3e) ha funzione trofica trasportando i carboidrati necessari
per la reazione di fissazione ed i composti azotati elaborati dal nodulo alle foglie.
I noduli si possono osservare ad occhio nudo dopo 10-14 d di accrescimento della piantina
in un substrato privo di N. Il tempo necessario tuttavia, dipende dalla leguminosa e dalla dimensione
del seme. In campo, mediamente, i noduli sono visibili dopo 21-28 d dall’emergenza. Le
dimensioni e la morfologia dei noduli variano considerevolmente ma la loro forma è costante
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per ogni specie di leguminosa. La crescita (figura 4) e l’efficienza dei noduli è influenzata dal
rapporto C:N della pianta e dalla presenza nel terreno di P, Ca, Mg, Mo e B. La presenza ed il
numero dei noduli non è indice della loro efficacia. Se i noduli non sono efficaci, per la pianta i
batteri costituiscono solo dei parassiti nei riguardi dell’N e le leguminose devono approvvigionarsi
di questo elemento direttamente dal terreno. In questo caso le leguminose esauriscono le
riserve di N più rapidamente dei cereali e delle graminacee in genere.
Figura 3. Processo di infezione e sviluppo del nodulo nelle radici di soia (Glycine max).
Trifolium repens Glycine max Arachis hypogaea Cajanus sp. Lupinus sp.
Figura 4. Vari tipi di noduli.

I noduli efficaci contengono la legemoglobina, di colore rossastro, che può essere individuata
tagliando trasversalmente i noduli. I noduli non efficienti appaiono invece piccoli, consistenti,
sferici e di colore verdastro internamente.
In presenza di elevate quantità di N nel terreno od in caso di fertilizzazioni, lo sviluppo dei
noduli viene ritardato. Nei climi tropicali tuttavia, la distribuzione di piccole dosi di N vengono
spesso impiegate per stimolare l’accrescimento iniziale della coltura. L’effetto complessivo di
questa concimazione sullo sviluppo della pianta può talvolta risultare positivo.
Nei tropici le leguminose hanno la capacità di produrre noduli in terreni acidi carenti in P,
Ca ed altri nutrienti, in maggior misura rispetto a quanto avviene nelle aree temperate. In quest’ultime
la nodulazione risulta carente nelle stagioni con fotoperiodo breve e scarsa intensità
luminosa.
Sono stati individuati molti ceppi di Rhizobium alcuni dei quali specifici per un certo
numero di leguminose. Ogni ceppo è in grado di produrre noduli radicali su qualsiasi gruppo di
leguminose botanicamente vicine a quella specifica ma non su altre. Per esempio, il ceppo di
Rhizobium japonicum della Vigna unguiculata è molto diffuso nei tropici ed è in grado di provocare
la nodulazione in molti generi di leguminose tropicali. Questo è possibile poiché tale ceppo
è probabilmente quello ancestrale ed il meno specializzato dei Rhizobium.
Quando si introducono leguminose in nuovi ambienti è sempre consigliabile inoculare i semi
con il ceppo appropriato; questo, se la specie introdotta non risulta essere in simbiosi con il R.
japonicum. La soia, per esempio, necessita del batterio specifico. Poche specie della famiglia
Caesalpinoideae producono noduli mentre questi vengono largamente prodotti dalle specie delle
famiglie Mimosoideae e Papilionoideae.
La fissazione simbiontica dell’N riveste una grande importanza nel complesso sistema
suolo-pianta-atmosfera. Non deve essere sottovalutato l’aspetto energetico di tale processo. Infatti,
da alcuni calcoli sulla energia libera di Gibbs necessaria per la fissazione simbiontica
dell’N, è emerso che per questo processo sono necessarie circa 85 Kcal mole -1 +
di NH4 fissato
contro le 163 Kcal mole -1 +
di NH4 prodotto industrialmente con la sintesi di Haber-Bosch.
Il fenomeno della fissazione simbiontica dell’N in ambienti tropicali deve ancora essere
aprofonditamente studiato soprattutto in relazione ai ceppi specifici di Rhizobium occorrenti per
le numerose specie di leguminose.
Leucaena leucocephala
Erba medica
Pisello del tropico
Fagiolo dal’occhio
Pisello mungo
Stylosanthes
Soia
Cece
Arachide
Cyamopsis sp.
Figura 5. Quantitativi medi di azoto fissati da alcune leguminose (kg N ha -1 anno -1 ).
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Figura 6. Pianta di fagiolo comune (Phaseolus vulgaris) ben nodulata.

Presenza di noduli radicali su piantine di cece a 30 giorni dall’emergenza.
Sezioni di noduli radicali a differente stadio di accrescimento. La colorazione rossastra indica la
presenza di legemoglobina e la conseguente efficienza del nodulo.
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4. LIMITI DELLA COLTIVAZIONE
Le leguminose da granella tropicali si sono evolute in condizioni di forti stress e non
risultano geneticamente idonee ad adattarsi a condizioni ambientali particolarmente favorevoli
nelle quali, generalmente, non raggiungono soddisfacenti rese sia dal punto di vista quantitativo
che qualitativo. Tuttavia, l’adattabilità a condizioni ambientali sfavorevoli costituisce uno dei
principali pregi di molte leguminose.
Tra i fattori che limitano la produttività delle leguminose nei tropici si ricordano le avversità,
le umidità estreme, le alte temperature, la bassa insolazione, l’inadeguata o sbilanciata
disponibilità di nutrienti e la scarsa fertilità del terreno. Quando non è possibile ridurre i limiti
ambientali attraverso una migliore tecnica colturale, come il controllo delle avversità, risulta
importante fare ricorso a specie o varietà caratterizzate da meccanismi genetici di tolleranza
come ad esempio l’interruzione od il rallentamento dell’accrescimento durante i periodi aridi.
Sebbene le leguminose rivestano una notevole importanza nell’alimentazione umana, non risultano
prive di qualche caratteristica negativa come la carenza di aminoacidi solforati (cistina e
metionina), il contenuto di alcuni fattori di flatulenza (soprattutto oligosaccaridi), la presenza di
odori sgradevoli, il contenuto di inibitori metabolici (come quelli della tripsina). Inoltre, i semi
di molte specie contengono sostanze tossiche, come alcaloidi, amminoacidi non proteici,
neurotossine od emolisine. Comunque, molte di queste sostanze possono essere allontanate o
inattivate con semplici trattamenti come cottura, ammollo e tostatura.
Alcune leguminose caratterizzate da elevate rese e con ottime caratteristiche nutritive vengono
scarsamente utilizzate soprattutto in conseguenza di ignoranza o di scarsa famigliarità con
i metodi di coltivazione e di preparazione. È il caso della soia, caratterizzata da un contenuto di
proteine e di olio superiore rispetto alla maggioranza delle altre specie, che non è stata accettata
nei tropici africani nonostante i vari tentativi di una sua introduzione ripetutasi a partire dal
1920. Tuttavia, la crescente richiesta a livello mondiale di olii vegetali e di mangimi ha favorito
l’espansione della soia in molte aree tropicali suprattutto a livello industriale (come “cash crop”)
e poco per uso domestico.
La risposta alla concimazione delle leguminose non è così pronta e, a volte, spettacolare
come nei cereali; in particolare l’azoto non ha effetti apprezzabili, mentre con il fosforo si riescono
ad ottenere incrementi di produzione talvolta anche notevoli.
La produttività delle leguminose è più bassa rispetto a quella di altre specie (es. cereali)
per la maggior quantità di energia necessaria per sintetizzare proteine e grassi, rispetto a quella
impiegata per i carboidrati.
5. DISTRIBUZIONE
Più di una dozzina di specie contribuisce alla produzione di leguminose da granella nelle
regioni tropicali. Di queste, il fagiolo comune (Phaseolus vulgaris), il cece (Cicer arietinum), la
soia (Glycine max), il pisello (Pisum sativum), la lenticchia (Lens esculenta), la fava (Vicia
faba) ed il lupino (Lupinus sp.) sono specie adatte anche a climi freschi e quindi da considerare
specie per aree di media od alta altitudine nei tropici. Similmente, il pisello del tropico (Cajanus
cajan), il fagilo dall’occhio (Vigna unguiculata), l’arachide (Arachys hipogaea) ed altre specie

come fagiolo mungo (Vigna radiata), rice bean (Vigna umbellata = Phaseolus calcaratus),
moth bean (Vigna aconitifolia = Phaseolus aconitifolius) sono solitamente coltivati ad altitudini
inferiori.
La maggioranza delle leguminose tropicali si riscontrano soprattutto nelle aree a clima
sub-umido o semi-arido. Il pisello del tropico, una delle specie più conosciute, si riscontra in una
grande variabilità di climi. Generalmente le leguminose non sono coltivate estensivamente andando
a costituire per la maggior parte, fonti di alimento complementare ad altri prodotti di
origine vegetale e/o animale nell’agricoltura di sussistenza. Soprattutto nei tropici umidi si riscontra
una grande varietà di leguminose ma, in genere, la loro produzione a livello mondiale
risulta sempre di difficile determinazione. La descrizione dettagliata della distribuzione delle
singole specie è riportata nelle schede monografiche.
6. RICHIAMI DI BOTANICA E TASSONOMIA
Le leguminose appartengono all’Ordine Leguminosae e la maggioranza delle specie è
classificata nella grande famiglia delle Papilionaceae che comprende 480 generi e 12.000 specie
ampiamente distribuite nei climi sia tropicali che temperati. Poche specie di importanza
economica si riscontrano invece nelle famiglie Caesalpinieceae (152 generi e 2800 specie) e
Mimosaceae (56 generi e 2800 specie).
Le caratteristiche botaniche che distinguono le leguminose sono le seguenti:
1. foglie solitamente alternate e composte, pinnate o trifogliate;
2. fiori ermafroditi solitamente con 5 petali e 5 sepali;
3. ovario supero con un unico carpello ed uno stilo;
4. il frutto è un baccello formato da un unico carpello e deiscente in corrispondenza
di entrambe le suture dorsale e ventrale che separano le due valve;
5. semi costituiti da due cotiledoni e un embrione che contiene un endosperma
molto piccolo (spesso assente).
Le Papilionaceae si distinguono dalle altre due famiglie soprattutto per i fiori zigomorfi a
simmetria bilaterale di tipo pentamero. Il petalo superiore, sessile, è solitamente il più grande e
costituisce il vessillo. I due petali laterali sono paralleli fra di loro e formano le ali; i due petali
inferiori, solitamente uniti per il margine inferiore, costituiscono la carena che protegge gli stami
e l’ovario. Normalmente gli stami sono 10 e possono essere monoadelfi (saldati insieme) o
diadelfi (9 stami uniti ed uno libero). Le antere hanno due loculi e deiscono per il senso della
lunghezza. L’ovario è supero costituito da un carpello e qualche volta provvisto di un falso
setto; gli ovuli possono essere da 1 ad oltre 20 e sono attacchati alla sutura ventrale del frutto. La
fecondazione è incrociata e/o autogama. Il frutto è il tipico legume o baccello, normalmente
deiscente, di forma, colore e dimensionmi variabilissime; in alcune specie si accrescono sotto il
livello del terreno (es. arachide e Voandzeia subterranea).
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I semi sono estremamente diversificati per forma, colore e dimensioni; presentano tegumenti
consistenti e a volte impermeabili all’acqua (semi duri). Il loro interno è totalmente occupato
dall’embrione, costituito in massima parte da due cotiledoni ripieni di sostanze di riserva
(carboidrati, proteine e grassi); il seme, nella maggior parte delle specie, non contiene endosperma
perchè riassorbito durante la formazione dell’embrione. Un elemento caratteristico, di una certa
importanza tassonomica in alcune leguminose, è l’ilo. Esso rappresenta l’area dove era inserito
il funicolo che sosteneva il seme al baccello e lo alimentava; alla maturazione fisiologica nel
punto di contatto seme-funicolo si forma uno strato suberificato di colore, forma e posizione
caratteristici per le diverse specie. L’ilo funziona come una valvola che permette la disidratazione
del seme quando è in ambiente asciutto e ne impedisce la reidratazione quando l’atmosfera si
arricchisce di umidità; in questo caso la chiusura è quasi istantanea.
Figura 7. Fiore tipico di una Papilionacea (Cicer arietinum). a. fiore intero; b. ala; c. carena; d. vessillo
o stendardo.
Figura 8. Gineceo ed androceo di una Papilionacea (Cicer arietinum). a. stilo e stigma; b. ovario, stilo
e stigma; c. stami; d. stame; e. colonna staminale.

L’apparato radicale è sempre fittonante ma può accrescersi in modi diversi:
a. asse principale ben sviluppato con ramificazioni piuttosto corte (es. lupino);
b. asse e ramificazioni ben sviluppati, ma le seconde più corte dell’asse (es. cece);
c. asse e ramificazioni ben sviluppati che raggiungono pressoché la stessa profondità
(es. vigna, soia, fagiolo).
Le famiglia delle Papilionaceae è suddivisa in 12 tribù ma quasi tutte le leguminose da
granella di importanza economica appartangono alla tribù delle Phaseoleae. Poche appartengono
alla Cicereae ed altre, come le arachidi, alle Hedysareae. Le specie delle Phaseoleae possono
essere piante erbacee, erette, rampicanti o prostrate oppure arbustive o semi-arbustive. Le
foglie sono imparipennate; le stipole sono presenti e gli stami non sono allargati all’apice. La
tribù delle Hedysareae si distingue dalle altre per avere i baccelli riuniti a grappoli; inoltre, le
pareti dei bacceli sono compressi nello spazio fra seme e seme e si rompono facilmente in senso
trasversale; in qualche specie sono presenti le stipole fogliari.
Una chiave botanica semplificata per le leguminose tropicali è stata approntata da diversi
autori. I generi Cicer, Lens, Pisum, Vicia, Lathyrus e Lupinus sono omessi poichè, come già
riportato, sono piante delle aree più temperate e spesso utilizzate in semina autunno-vernina
nelle regioni subtropicali e temperate.
In seguito ad approfonditi studi sulla morfologia delle foglie e del polline, sulla struttura
del fiore ed analisi elettroforetiche degli estratti dei semi, in questa classificazione, Phaseolus
mungo, P. aureus, P. radiatus, P. acontifolius, P. anguralis e P. calcaretus sono stati inseriti in
Vigna sp..
A. FRUTTI CHE MATURANO SOTTO IL LIVELLO DEL TERRENO
B. Foglie pinnate con quattro foglioline; foglioline senza stipole; stami monoadelfi, fiori
ascellari e solitari; baccelli raggruppati con pareti compresse nello spazio fra i semi
Arachis
BB. Foglie trifogliate, glabre, stami liberi dalla prossimità della base alla parte superiore;
stilo peloso; calice con denti corti e larghi ............................................... Voandzeia
C. Stilo glabro, calice diviso in due lobi stretti ....................... ........Kerstingiella
AA. FRUTTI CHE MATURANO SOPRA IL TERRENO
B. Foglie trifogliate
C. Stame libero dalla base alla sommità
E. Carena e stilo spiralati a 360° per 1-5 volte; morfologia del polline non ben definita;
vessillo con scalanatura trasversa alla sommità dell’attaccatura al calice, di
solito privo di appendici (se presenti in numero di due) ................ Phaseolus
EE. Carena e stilo arcuati o curvati ma non spiralati a 360°; stipole cordate o con
appendici alla base; polline fortemente reticolato
F. Stigma obliquo o introrso; radici non tuberose........................ Vigna
FF. Stigma subgloboso situato sulla faccia interna dello stilo; radici tuberose
Pachyrrhizus
D. Stilo glabro con stigma terminale
E. Carena e stilo rostrati piegati all’interno
F. Stigma peloso. ....................................................................... ..Dolichos
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DD. Stilo peloso da una parte, stigma glabro ........................................... Lablab
F. Stigma peloso, lateralmente obliquo, incappucciato o piatto e largo più o meno
spatolato ma privo di appendici; carena non piegata; stami eretti o sinuosi
Sphenostylis
BB. Foglie trifogliate con glandole puntiformi nella parte inferiore; oblungo-lanceolate
C. Fiori gialli od arancioni attaccati in racemi ascellari subcapitati; stame vessillario
libero dalla prossimità della base alla sommità; più di 4 ovuli; arbusti eretti perennanti
Cajanus
BBB. Foglie trifogliate, prive di glandole puntiformi nella parte inferiore
C. Stame vessilario libero dalla base in su
E. Brattee e bratteole piccole e caduche:
F. Carena più lunga del vessillo; baccello ispido con peli pungenti; fiori in racemi
a zigzag corti o talvolta umbellati.............................................Stizolobium
FF. Carena più corta del vessillo
CC. Stilo glabro; calice con 4 lobi, lobo superiore parzialmente o totalmente bidentato;
nodi dei racemi non gonfi; vessillo quasi totalmente pubescente; fiori piccoliGlycine
D. Stame vessillare unito nella parte distale con gli altri stami, libero nella parte
inferiore
E. Baccello squadrato con 4 ali longitudinali con 5-6 semi; foglie 1-3 fogliate;
rampicante erbacea............................................................... Psophocarpus
EE. Baccello non alato; molti semi; foglie trifogliate
CCC. Nodi dei racemi rigonfi, apice del frutto non uncinato, stami tutti fertili
D. Calice con lobi diseguali in dimensioni; i due lobi superiori arrotondati e più grandi
dei tre inferiori; baccello largo, solcato lungo la sutura superiore...................Canavalia
E. Baccello con 1-3 semi, nodi dei racemi rigonfi, rampicante, legnosa....Dioclea
7. CLASSIFICAZIONE
Le leguminose da granella tropicali possono essere distinte in due categorie:
1. oleaginose (arachide, soia);
2. da granella (pisello del tropico, fagiolo dall’occhio ecc).
Un gruppo secondario di leguminose include molte specie di uso locale con potenziale
produttivo non determinato. Le principali specie del secondo gruppo sono: Lablab purpureus,
Dolichos biflorus, Phaseolus lunatus, Sphenostylis stenocarpa, Vigna umbellata, Cajanus cajan,
Vigna acontifolia e Mucuna sp.(=Stizolobium). In termini di adattamento queste specie potrebbero
essere classificate nelle seguenti categorie:
I. Regioni semiaride, precipitazioni annuali

II. Regioni da semi-aride a sub-umide, precipitazioni 600-900 mm
1. Arachide a medio e lungo ciclo
2. Fagiolo dall’occhio a medio e lungo ciclo
3. Pisello del tropico (Cajanus cajan)
4. Pisello mungo (Vigna radiata)
5. Hyacinth bean (Lablab purpureus)
6. Horse gram (Dolichos biflorus)
III. Regioni da sub-umide ad umide, precipitazioni 900-1500 mm
1. Pisello del tropico a medio e lungo ciclo
2. Fagiolo dall’occhio a medio e lungo ciclo
3. Fagiolo mungo a medio e lungo ciclo
4. Fagiolo di Lima (Phaseolus lunatus)
5. Fagiolo comune (Phaseolus vulgaris)
6. Soia (Glycine max)
IV. Regioni a umide a molto umide, precipitazioni >1500 mm
1. Fagiolo di Lima, tipo rampicante
2. Yam bean (Sphenostylis stenocarpa)
3. Rice bean (Vigna umbellata;
syn. Phaseolus calcaretus)
4. Velvet bean (Mucuna pruriens var. utilis
= Stizolobium aterrimum)
5. Pisello del tropico a lungo e medio ciclo
Una classificazione più dettagliata dell’ecologia delle leguminose risulta difficile poiché
l’adattabilità è condizionata da altri fattori, oltre alle precipitazioni annuali come:
1. andamento delle precipitazioni (mono- o bimodale);
2. distribuzione dell’umidità;
3. temperature e nuvolosità;
4. umidità relativa;
5. capacità di ritenzione idrica del terreno;
6. fertilità del terreno e struttura fisica;
7. eventuali attacchi di patogeni e di insetti;
8. interazione del genotipo con l’ambiente.
La diversità genetica all’interno di una specie è notevole, spesso in misura maggiore rispetto
alla variabilità riscontrabile fra le specie. Caratteristiche come tolleranza alle avversità,
rapida germinazione e primo accrescimento, precocità, tolleranza alle alte temperature, apparato
radicale profondo, accrescimento indeterminato, sensibilità al fotoperiodo, capacità produttiva
ed altri fattori ereditabili hanno una profonda influenza sull’adattabilità a situazioni ecologiche
specifiche. Nell’adattabilità all’ambiente, vi sono altre caratteristiche da prendere in considerazione
come la preferenza per alcune specie rispetto ad altre da parte dell’uomo e le relative
necessità. Infatti, spesso vengono coltivate alcune specie o varietà con bassa resa solo per motivi
di gusto, di utilizzazioni specifiche e di esigenze di mercato. A causa delle notevoli fluttuazioni
dei molti fattori legati all’ambiente molto spesso vengono consocitate due o più colture come:
leguminosa + cereale, leguminosa + specie da radice o da tubero, leguminosa + pianta da frutto
o, più raramente, leguminosa + leguminosa.
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8. UTILIZZAZIONI
Oltre che per la granella, alcune leguminose possono essere coltivate anche per altri scopi
la cui importanza economica o di sussistenza, può talvolta essere pari o superiore a quella del
seme. Alcuni prodotti hanno rivestito o rivestono tuttora una grande importanza sul mercato
mondiale. E’ sufficiente ricordare la produzione di alcuni legnami pregiati o la possibilità di
rivalutare l’utilizzazione di alcune specie tintorie. Qui di seguito, a titolo esemplificativo, si
riportano in sintesi le varie utilizzazioni alle quali possono andare incontro alcune leguminose
tropicali.
8.1 Colture da copertura
Soprattutto nei tropici umidi molte leguminose assumono una grande importanza come
specie da copertura (“cover crops”). Tale importante funzione è loro conferita soprattutto dal
rapido accrescimento e dall’architettura della pianta che permette una uniforme copertura del
terreno. Questa caratteristica viene soprattutto sfruttata nelle piantagioni di specie perenni, sotto
le quali, la copertura di leguminose assolve molteplici funzioni:
1. Controllo delle infestanti: esercitato in seguito alla forte competizione di
queste specie nei confronti della luce, dell’acqua e degli elementi nutritivi.
Inoltre, il controllo delle avventizie, è favorito anche dalla proprietà di alcune
specie di emettere sostanze allelopatiche inibitrici l’accrescimento delle infestanti.
L’esempio più conosciuto è quello della Canavalia ensiformis nei confronti
del Cyperus rotundus, graminacea che, generalmente, presenta difficoltà
di controllo;
2. Controllo dell’erosione idrica: tale effetto è assicurato dalla notevole massa
di vegetazione che ricopre il terreno e che, principalmente, impedisce l’azione
battente delle pioggie e lo scorrimento superficiale dell’acqua;
3. Mantenimento della fertilità del terreno: direttamente per la fissazione
simbiontica dell’N e per i residui della vegetazione che cadono al suolo ed
indirettamente per la limitazione dell’erosione superficiale e di quella profonda.
La copertura del terreno con la Pueraria phaseoloides è comune nelle piantagioni di gomma
(Hevea brasiliensis) e di palmito da frutto (Bactris gasipaes) ma è generalmente sconsigliata
durante i primi anni dell’impianto a causa della sua eccessiva aggressività. In questo caso si
preferisce fare riscorso a specie con accrescimento prostrato come il Desmodium ovalifolium.
Le specie utilizzate per questo scopo sono molte, fra le principali, oltre a quelle già indicate si
ricordano: Pueraria lobata, Calopogonium mucunoides, Centrosema plumieri, Centrosema
pubescens, Stizolobium aterrimum, Stizolobium deeringianum e Stylosanthes guianensis.

8.2 Sovescio o “green manuring”
Per apportare elementi minerali al terreno in
mancanza di fertilizzanti, si può fare ricorso all’interramento
di leguminose coltivate appositamente per
tale scopo. L’interramento delle piante in piena fioritura
consente di sfruttare al massimo soprattutto
l’elevato contenuto di N delle parti verdi oltre ad
utilizzare i residui di questo elemento lasciato nel
terreno dall’attività dei batteri azotofissatori. La pratica
del “green manuring” prevede anche l’apporto
di residui vegetali delle leguminose non coltivate
direttamente sul posto. Infatti, tale materiale può essere
reperito da specie spontanee o da coltivazioni
vicine. In quest’ultimo caso ad esempio, il materiale
verde può essere ricavato dal periodico lavoro di taglio
della Pueraria phaseoloides sotto le piantagioni
arboree.
8.3 Specie ornamentali
Molte delle più belle piante da fiore del mondo
sono leguminose. Per esempio, nei climi temperati
si possono riscontrare la wisteria (Wisteria sp.),
il laburno (Luburnum sp.), il pisello odoroso
(Lathyrus odoratus) e la Clitoria ternatea. Ma è soprattutto
nei tropici che si incontra il maggior numero
di leguminose ornamentali. Fra queste si ricordano:
la poinciana reale (Delonix regia), la pioggia
d’oro o “chuva de oiro” (Cassia fistula), “pik and
white shower” (Cassia nodosa), “l’orgoglio delle
Barbados” (Caesalpinia pulcherrima), gli alberi delle
orchidee (Bauhinia sp., B. purpurea, B. variegata e
B. monandra) ed il “cocks comb coral tree”
(Erythrina crista-galli).
8.4 Legname
Leguminose ornamentali: Laburnum sp.
Leguminose ornamentali: Lathyrus odoratus
Molte leguminose arboree producono legname
di pregio che riesce a spuntare ottimi prezzi sul
mercato internazionale. Alcune specie (Baphia nitida,
Pterocarpus spp., Dalbergia spp.) hanno avuto
un importanza mercantile notevole per secoli e sono
tuttora tra i legnami da costruzione universalmente
noti. La maggioranza di queste specie sono a lento
accrescimento e la loro coltivazione specializzata
rimane ancora non sperimentata. Leguminose ornamentali: Caesalpinia sp.
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8.5 Coloranti
Nei secoli passati le leguminose hanno rivestito una notevole importanza come piante
coloranti. Attualmente, dopo l’incontrastata ascesa dei coloranti sintetici durata per decenni, il
ricorso alle piante come fonti di coloranti sia per tessuti che per alimenti ha ripreso vigore.
L’indaco è sempre stato il colorante di origine vegetale maggiormente utilizzato ed estratto dalla
leguminosa del genere Indigofera prodotto soprattutto in India ed esportato in Cina ed in Europa.
In Africa orientale, invece, l’indaco viene ancora ottenuto dalla leguminosa arborescente
Lonchocarpus cyanescens. Oltre alle spezie, proprio la possibilità di produrre coloranti fu uno
dei fattori che spinsero Portoghesi, Tedeschi ed Inglesi a colonizzare l’India. Allo stesso modo,
nel 1638 il brasiletto (o campeggio), legno dell’Haematoxylon campechianum, spinse gli inglesi
nel Belize. I colori estratti da questo legno hanno costituito il maggior prodotto di esportazione
spagnolo dall’America centrale per oltre un secolo. In Sud America i Portoghesi
commercializzavano il legno tintorio della Caesalpinia echinata (legno del Brasile o pernambuco),
con il quale si era in grado di ottenere un colore rosso-vinoso per tingere stoffe di cotone. Tale
prodotto aveva un grande mercato in Europa dove, fino ad allora, si importava il sapan, legno
della Caesalpinia sappan importato dall’Asia fino dal Medioevo. Attualmente, sia il brasiletto
che il sapan sono richiesti per la costruzione di archetti per violino o per piccoli lavori fini.
8.6 Altri usi
Leguminose da legno:
la pianta ed il campione di
legname di
Pterocarpus indicus.
Altri prodotti che si possono ottenere dalle leguminose sono la senna (Cassia angustifolia
e specie affini), ampiamente utilizzata per la sua proprietà lassativa; il rotenone, insetticida,
estratto da Derris sp., Lonchocarpus sp. e Tephrosia sp..

Leguminose coloranti. SOPRA: la pianta di Haematoxylon.
SOTTO: lana colorata con l’estratto di Indigofora (indaco).
Nell’Asia sud-orientale ed India, i giovani rami di leguminose, in seguito all’attacco di un
insetto, sono impiegati per la produzione di gommalacca in scaglie utilizzata in passato come
isolante elettrico e come ingrediente per la lacca per capelli.
I semi di tonka o “tonka bean” (Dipteryx odorata) sono stati esportati per secoli dal Sud
America come spezia per conferire l’odore di vaniglia al tabacco o ad alcuni alimenti. Tuttavia,
recenti considerazioni sulla sicurezza alimentare della cumarina, l’ingrediente attivo della D.
odorata, ha comportato la cessazione del commercio.
I semi del fieno greco (Trigonella foenum-graecum), fortemente aromatizzanti, sono utilizzati
come spezia nel curry, nelle salamoie e nella salsa indiana.
Alcune delle migliori resine per coppali rinomate per la loro resistenza e durata nel tempo
sono prodotte da alcune leguminose come Hymeneae sp. e Copaifera sp.. Gli olii essenziali di
quest’ultima specie sono anche utilizzati come balsamico per la tosse ed altre preparazioni me-
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dicinali.
Molti alimenti di preparazione
industriale come la maionese
ed i gelati, contengono gomme
estratte da leguminose; fra
queste si riscordano Acacia
senegal (gomma arabica) e
Cyamopsis tetragonoloba
(guar). Alcune sostanze inoltre,
come quelle estratte dalla
Acacia farnesiana, sono utilizzate
come base nei profumi.
La corteccia di Acacia
mearnsii serve per l’estrazione
di tannini per la lavorazione
Cassia angustifolia dalla quale si estrae la senna (lassativo).
della pelle.
Molte leguminose sono importanti
per la produzione di miele sia nelle aree temperate che
nei tropici. Per le zone tropicali si ricordano: Pithecellobium sp.,
Hymenea courbaril, Inga sp., Gliciridia sepium, Andira inermis
ed alcune specie di Acacia.
Infine si ricorda la Glycyrrhiza glabra, piccolo arbusto dalle
cui radici si estrae la liquirizia.
Un prodotto farmaceutico
contro le
fermentazioni intestinali
a base di estratto
di Cassia senegal.

LA COLTIVAZIONE DI ALCUNE
SPECIE RAPPRESENTATIVE
9.
25

Sinonimi: Cajanus indicus Spreng.
Cromosomi: 2n = 22, 44, 66
PISELLO DEL TROPICO
Cajanus cajan (L.) Millsp.
Nomi comuni: Italiano: caiano, pisello del tropico. Inglese: pigeon pea, red gram, gungo pea,
no-eye pea, Congo pea, Angola pea, yellow dhal. Francese: Pois d’Angole. Spagnolo: guando.
Portoghese: guandu.
Altri nomi: ads sudani, lubia adassi (Sudan); burusa, apena, lopena (Uganda), mbani (Tanzania);
ohota-farengota (Etiopia); vio-vio (Nigeria); adhaki, arahar, ihora, kandalu, cror, rahan
thuraran, dhal, guandu (India); cadios, kadios (Filippine); goode, katjang goode (Indonesia);
ihora parippu thoraroy (Sri Lanka); kachang dal (Malesia); pay-inchang (Birmania); togare (Tailandia);
guando, puso-poroto (America Latina); gandul (America Centrale); chicoro de arbol
(Messico); chinchancho (Venezuela).
Origine e diffusione: L’origine del pisello del tropico è incerta. Duke (1981) indica il probabile
centro di origine in India da dove fu introdotto in Africa alcuni millenni fa evolvendosi in vari
ceppi diversi. Quest’ultimi furono introdotti nel Nuovo Mondo dopo Colombo probabilmente
nel XVI secolo. Tuttavia, un ampia diffusione della leguminosa avvenne soltanto a partire dalla
fine del ‘700.
Del tutto diversa invece l’ipotesi di Rachie e Roberts i quali indicano l’Africa come area di
origine ed i ceppi indicati da Duke diffusi nelle regioni sub-sahariane, come specie spontanee. In
Madagascar il caiano sarebbe coltivato fin dai tempi più remoti e da qui in seguito sarebbe stato
introdotto in India. Sempre secondo Duke la specie spontanea di Cajanus non sarebbe mai stata
trovata e quelle indicate fino ad ora potrebbero essere costituite soltanto da individui sfuggiti
alle coltivazioni.
In alcune foreste tropicali dell’India orientale si riscontrano popolazioni di Cajanus e quella
che è considerata la specie spontanea più vicina a quella coltivata: l’Atylosa cajanifolia Haines..
Altre specie di Atylosia sono state riscontrate in India e nel nord dell’ Australia. In Africa il
Cajanus kerstingii cresce nelle aree più aride del Senegal, Ghana, Togo e Nigeria.
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Figura 9. Cajanus cajan: A. stelo con fiori e frutti; B. fiore in sezione
longitudinale; C. semi .
Semi di caiano sono
stati trovati nelle tombe
egizie della XII Dinastia
e ciò indica che
questo legume era
coltivato nell’Africa
Nord-orientale fino
dal 2000 AC quando
cioè, relazioni commerciali
erano state
già avviate con altri
Paesi africani e con
quelli arabi orientali.
Attualmente il pisello
del tropico si
colloca al quinto posto
nel mondo fra le
leguminose da
granella destinate alla
utilizzazione umana,
sebbene la sua coltivazione
sia soltanto di
tipo familiare e la
granella consumata
quasi esclusivamente
per la sussistenza.
La produzione
mondiale di semi secchi
è pari a circa 2 Mt
di cui l’87% prodotta
esclusivamente in India
su una superficie
di 2,5 Mha. l’Africa
produce in media
70.000 t di semi secchi,
il Nord America
41.000 t ed il Sud
America 4.000 t. Si
pensa tuttavia che le
statistiche che si rife-
riscono all’Africa siano sottostimate di 2-4 volte poiché il caiano viene frequentemente coltivato
negli orti famigliari (kitchen gardens), dalle aree umide a quelle semiaride, sia a basse che
elevate altitudini. Coltivazioni leggermente più estese rispetto agli orti famigliari si riscontrano
in Mali, Uganda ed in altri Paesi dell’Africa Centrale. Anche nei tropici americani il caiano
riveste una grande importanza nell’alimentazione essendo consumato sia come verdura (semi
freschi bolliti) che come granella secca. I maggiori produttori sono la Repubblica Dominicana,
Trinidad, Porto Rico, Hawaii, Bahamas e Venezuela; in misura minore la coltura è diffusa anche
in altri Paesi del Caribe e del resto dell’America Latina dove la produzione del caiano è anche
industriale per la produzione di semi in conserva.

A sinistra: semi immaturi di Cajanus in conserva. A destra: semi secchi pronti per la
consumazione.
Importanza ed utilizzazione: Il pisello del tropico riveste una grande importanza per molte
popolazioni dei tropici sia per la sua adattabilità alle più disparate condizioni ambientali che per
le varie utilizzazione a cui è soggetto. Semi e baccelli freschi costituiscono una importante fonte
alimentare. La granella secca può essere utilizzata per sfarinati od i semi brillati come principale
costituente del “dhal”, piatto tipico indiano, consumato generalmente insieme al riso. Secondo
la varietà coltivata e la preparazione il dhal contiene circa il 22% di proteine:
Del caiano si utilizzano anche le giovani foglie come spezia. I semi maturi sono impiegati
per la produzione di germinelli.
Le piante di caiano producono una grande quantità di biomassa verde e quindi sono largamente
impiegate come foraggera perennante o per sovescio. Spesso il pisello del tropico è impiegato
come specie da ombra (cacao, vaniglia, kola, palma da olio ecc.), da copertura, per la
costituzione delle file della coltura a vialetti (“alley cropping”) ed occasionalmente anche come
frangivento. In Tailandia il caiano funge da ospite per l’insetto che produce la gommalacca. In
Madagascar le foglie sono utilizzate come alimento per i bachi da seta mentre, gli steli essiccati,
come combustibile e per la costruzione di tetti e cesti.
Molte sono le utilizzazioni del caiano nella medicina popolare. Fra le più importanti si
ricordano: giovani foglie per lenire le ferite, polvere delle foglie per eliminare i calcoli della
vescica, succo delle foglie con aggiunta di sale per l’itterizia, decotto delle foglie per molte
irritazioni cutanee, decotto dei fiori per le bronchiti ed affezioni respiratorie in generale, semi
decorticati aggiunti al caffè come analgesico, radici essiccate come antielmintico, espettorante,
sedativo e vulnerario.
Caratteristiche botaniche e morfologiche: Questa leguminosa ha l’aspetto di un arbusto perenne
alto da 1 a 4 m. L’apparato radicale è profondo con radici laterali molto allungate nelle
varietà semierette o prostrate, più corte nelle varietà erette. Il numero, la posizione ed angolo di
inserzione delle ramificazioni cambia con le varietà. La prima ramificazione si può riscontrare
dal VI al XVI nodo e l’angolo di inserzione è di circa 30° nelle varietà erette e di 60° in quelle
prostrate.
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Cajnuas cajan - Le foglie composte ed i racemi con i
fiori dalla tipica colorazione gialla quando aperti e
rossastra quando ancora in boccio.
Cajnuas cajan -
SOPRA: baccelli
immaturi.
SOTTO: semi
maturi..
Le foglie trifogliate, disposte a spirale
con una fillotassi di 2/5, hanno la tendenza
ad essere decidue; picciolo
solcato ventralmente lungo 2-8 cm;
stipole piccole, ovate, pelose, lunghe
circa 4 mm; pulvini presenti alla base
dei piccioli ed a quella delle foglioline;
foglioline da lanciolate a quasi
ellittiche con angolo acuto in entrambe
le estremità, margine intero, pelose
sia sulla pagina inferiore che superiore;
in quella inferiore, di colore
grigiastro, si osserva la presenza di piccole
glandole resinose giallastre; la fogliolina
centrale (6-15 x 2-6 cm) è
provvista di un picciolo generalmente
più lungo rispetto a quello delle foglioline
laterali. Le infiorescenze sono piccoli
racemi terminali e/o ascellari lunghe
circa 4-12 cm provviste di molti
fiori. La fioritura è indeterminata e si
prolunga anche per alcuni mesi. I fiori
sono lunghi circa 2,5 cm; il calice presenta
4 lobi, i due superiori risultano
saldati insieme; vessillo provvisto di
auricole, di colore giallo, talvolta rosso
o viola nella parte dorsale o giallo
striato di rosso o viola; ali e carena, di
lunghezza identica, sono di colore giallo;
la carena risulta ricurva all’apice ed
obtusa; gli stami diadelfi; antere uniformi,
piccole, oblunghe, gialle,
dorsifisse; ovario e base dello stilo
provvisti di peli; stigma a forma di pomello.
La fecondazione è prevalentemente
autogama; la percentuale di
allogamia è del 20% circa, ma con
oscillazioni tra il 5 e il 40% a seconda
della presenza dei pronubi.
I legumi sono appiattiti, lunghi
5-10 cm, di diverso colore, spesso ricoperti
di peli; sui due lati sono evidenti
strozzature oblique tra i semi. I
semi sono rotondi od ovali, leggermente
schiacciati lunghi 5-8 mm, diversamente
colorati (bianchi, grigi, rossi,
bruni), ma tutti con piccolo ilo bianco;
il peso di 100 semi oscilla tra 5 e 28 g;
germinazione ipogea.

Del C. cajan sono
distinguibili due varietà botaniche:
flavus e bicolor. La prima
è piuttosto precoce, bassa,
con fiori gialli, legumi glabri,
verdi, contenenti solitamente
tre semi; è diffusa in quasi tutta
l’India dove è conosciuta
come “tur”. La seconda è perenne,
tardiva, di grande sviluppo.
Il fiore ha lo stendardo
con venature rosse; i legumi
sono pelosi, screziati, con 4-6
semi; diffusa nel nord dell’India
con il nome “arhar”. Le due
varietà sono interfeconde.
Ecologia: Il caiano presenta
una notevole adattabilità sia
nei riguardi del clima che del
terreno. E’ tollerante alle alte
temperature ed ai terreni poveri.
Nei riguardi della aridità il
pisello del tropico mostra una
elevata tolleranza e riesce a
Cajnuas cajan var bicolor - Questa specie può raggiungere le
dimensioni di un albero e può essere utilizzata come pianta da
ombra, come frangivento o inserita in sistemi agroforestali a più
livelli. Sottoposta a taglio è in grado di emettere ricacci.
vegetare ed a produrre in presenza di una pluviometria media annuale di 500-650 mm. Tale
caratteristica gli è conferita dall’apparato radicale molto profondo. Questa leguminosa tuttavia,
si adatta molto bene anche a climi umidi (700-1000 mm) nei quali le condizioni più favorevoli
alla coltivazione sono umidità durante i primi 60-65 giorni dalla semina e periodi più aridi
durante la fioritura ed il riempimento dei baccelli. Nei tropici più umidi il pisello del tropico
evidenzia un lussureggiamento della vegetazione a scapito della produzione di granella; se la
fioritura avviene durante la stagione delle piogge si possono riscontrare diminuzioni
dell’allegagione ed attacchi di insetti sui baccelli.
Il caiano risulta sensibile al fotoperiodo ma tale caratteristica varia notevolmente con le
varietà. In ambienti a giorno corto si riscontra l’anticipo della fioritura.
Le condizioni di accrescimento ottimali sono temperature comprese fra 18 e 29°C anche
se alcune varietà tollerano 10°C in condizioni di aridità e 35°C in condizioni di umidità. Il
caiano cresce in vari tipi di suoli, dai sabbiosi a quelli argillosi ma quest’ultimi devono essere
ben drenati poichè la leguminosa non tollera ristagni idrici. Il C. cajan tollera condizioni di
salinità pari a 0.6-1.2 mS cm -1 . Il pH ottimale è compreso fra 4.5 e 8.4.
Le fasi vegetative sono di durata estremamente variabile. L’antesi può iniziare in un periodo
compreso fra 60 e 200 d dalla semina secondo il genotipo, il fotoperiodo, la temperatura
media e lo stato idrico del terreno. Il primo accrescimento del caiano è molto lento e per questo
viene spesso consociato con specie a ciclo corto (cereali o leguminose). La competizione nei
riguardi delle infestanti risulta scarsa durante le prime 4-6 settimane dalla semina ma diventa
eccellente una volta che la pianta riesce a coprire il terreno. La notevole massa di foglie che
cadono al suolo non solo impediscono l’accrescimento delle avventizie ma contribuiscono validamente
ad ostacolare l’erosione superficiale.
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32
Tecnica colturale: Il pisello del tropico può essere propagato per talea, tuttavia l’impiego del
seme è il metodo di gran lunga più utilizzato. Nelle semine a fila vengono utilizzati in media 10-
22 kg ha -1 di granella anche se, molto spesso, la semina avviene a spaglio e la quantità di seme
occorrente risulta notevolmente più elevata. La germinazione ha luogo dopo circa 10-15 d.
In coltura pura il seme viene posto ad una profondità di circa 2,5-5,0 cm ed in file distanti
30-90 cm con piante intervallate da 30-45 cm. La distanza tra le file dipende dalla utilizzazione
prevalente che si vuol fare della coltura: foraggio, coltura da sovescio o produzione di seme. Le
distanze maggiori devono essere impiegate per la produzione di granella con una densità di 6-10
piante per m 2 .
La coltura è frequentemente consociata con sorgo, sesamo, arachide, manioca, ananas,
cotone, miglio e mais. In questo caso si seminano 1-3 file di caiano alternate con 3-10 file della
coltura consociata. A seconda della specie in consociazione, le file di caiano possono essere
distanziate di 1,2-2,1 m e la semina può essere affettuata a postarelle utilizzando 3-4 semi per
buchetta e, a germinazione avvenuta, diradando a 2 piante.
In coltura pura il controllo delle infestanti risulta indispensabile e deve essere effettuato
fino alla chiusura dell’interfila.
Il caiano presenta una scarsa risposta alla concimazione ed in alcune ricerche è stata osservata
una relazione negativa alla somministrazione di N quando consociato con cereali. Le
asportazioni di macroelementi per ogni 100 kg di granella sono di 3,5 kg di N, 0,3 kg di P 2 O 5 e
1,4 kg di K 2 O. La somministrazione di 20-80 kg ha -1 di P 2 O 5 associata a quella di S contribuisce
in genere ad un incremento delle rese e ad un incremento della fissazione dell’N.
Le varietà precoci maturano in 150-180 d mentre quelle tardive in 270-360 d. Il caiano
può essere anche sottoposto a periodiche sfalciature per la produzione di foraggio ed in questo
caso la coltura può assumere la caratteristica di poliennale (3-5 anni); la produzione di granella
però diminuisce dopo il primo anno e la coltura diviene soggetta ad attacchi parassitari.
Raccolta: Uno dei maggiori problemi della raccolta del caiano è la maturazione scalare, accentuata
soprattutto nelle varietà molto tardive. Secondo i genotipi, il clima e l’epoca di semina, la
fioritura può avere una durata molto diversa. Nel caso di maturazione spiccatamente scalare, la
prima produzione di baccelli risulta relativamente scarsa e, generalmente, si procede con una
raccolta manuale. Quando la coltura risulta matura si può procedere al taglio della pianta intera
lasciando completare l’essiccamento in campo. Per la trebbiatura si procede alla battitura con
correggiati di legno od al calpestio delle piante effettuato da animali domestici su appositi pavimenti;
con l’utilizzazione di questi metodi, la pulitura dei semi avviene con la vagliatura. Il
caiano può essere raccolto anche meccanicamente facendo attenzione alla regolazione delle
macchine soprattutto nei riguardi della velocità del battitore e della distanza fra questo ed il
controbattitore.
La resa in baccelli freschi può variare da 1 a 9 t ha -1 e la produzione di granella secca può
arrivare a 2,5 t ha -1 in coltura pura, ma la media mondiale si aggira intorno alle 0,6 t ha -1 .
Come già ricordato la principale forma di utilizzazione del caiano è il “dhal” che può
essere preparato con due metodi:
Metodo secco: la granella viene fatta asciugare al sole per 3-4 d dopodiché i semi vengono
parzialmente lavorati con macine di pietra e trattati con olii vegetali per la conservazione. Per
periodi di conservazione che non superano il mese viene adoperato olio di sesamo o di cocco
(quest’ultimo utilizzato soprattutto in Sri Lanka). Per lunghi periodi di conservazione viene
impiegato l’olio di ricino. L’olio viene assorbito dai semi e facilita le successive lavorazioni di
preparazione. I semi lavorati vengono separati dai rivestimenti esterni tramite setacciatura. Il

dhal preparato con questo metodo risulta di forma sub-globulare e riesce a spuntare prezzi più
elevati rispetto al dhal preparato con il metodo umido. La resa in dhal è di circa 45%.
Metodo umido: i semi vengono sciacquati in acqua per circa 6 ore, scolati e mischiati con terra
fine ben setacciata nella proporzione 1:20. Questa mistura viene sistemata in piccoli cumuli ed
essiccata al sole per qualche giorno. In seguito vengono tolte le impurità ed i semi lavorati in
macine di pietra. La resa in dhal è del 75%.
Il dhal preparato con entrambi i metodi viene venduto senza ulteriore aggiunta di olio ma,
per la preparazione casalinga, ne viene aggiunto circa 40 g ogni kg di prodotto. Il prodotto si
conserva per circa 2-3 mesi.
Avversità: Il caiano è interessato da molte avversità le principali delle quali sono fungine e
provocate da insetti.
Funghi: la fusariosi provocata dal Fusarium udum è la più grave. Causa un avvizzimento generalizzato
della pianta; si individua per un imbrunimento della base dello stelo e della parte interna
delle radici. L’insorgenza della malattia è favorito da una temperatura del terreno 17-20°C. Il
patogeno penetra nella pianta attraverso le radici e può persistere nel terreno per lunghi periodi.
L’unico metodo di lotta efficace è quello preventivo con l’utilizzazione di genotipi tolleranti (C-
11, C-36, NP-15, NP-38, T-17) od il ricorso alle rotazioni (ad esempio in rotazione con il tabacco
ed in consociazione con il sorgo).
Di minore importanza, ma particolarmente dannosa nella zona dei Caraibi è Physalospora
cajanae, agente del cancro dello stelo.
Altri patogeni fungini possono colpire il caiano, ma l’entità dei danni è quasi sempre
trascurabile e di importanza locale. Tra questi si ricordano: Cercosposa spp., Colletotrichum
cajaneae, Corticium solani, Diploidia cajani, Macrophomina phaseoli, Phoma cajani,
Phyllosticta cajani, Rhizoctonia bataticola, Rosellinia sp., Sclerotium rolfsii.
Insetti: L’insetto più dannoso è l’Heliothis armigera, lepidottero che colpisce i baccelli in tutta
l’Asia e l’Africa. Questo insetto è particolarmente dannoso quando colpisce i baccelli giovani.
In India gravi danni ai baccelli si osservano frequentemente in seguito all’attacco del dittero
Melanagromyza obtusa.
Virosi: Le uniche virosi che si riscontrano con una certa frequenza sul caiano ed in grado di
provocare ripercussioni negative sulle rese sono: SMV (sterility mosaic virus) e l’YMV (yellow
mosaic virus).
Nematodi: Raramente provocano danni gravi alle colture. Fra le principali specie si ricordano:
Helicotylenchus cavevessi, H. dihiptera, H. pseudorobustus, Heterodera sp., Meloidogine
javanica, M. incognita acrita, M. hapla, Scutellonema bradys.
Composizione: La composizione media del seme secco è: acqua 10%, proteine 21,6%, carboidrati
72,7%, grassi 1,4%, ceneri 4,2%, fibra 8,1%. Ulteriori dettagli sulla composizine chimica sono
riportati nelle tabelle 1 e 2.
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VOANDZEIA
Voandzeia subterranea (L.) Thouars
Sinonimi: Voandzeia subterranea (L.) var. subterranea, Voandzeia subterranea forma sativa
Jacques-Felix, Vigna subterranea, Glycine subterra L.
Cromosomi: 2n = 22
Nomi comuni: Inglese: bambara groundnut, ground bean, earth nut, Madagascar groundnut,
baffin pea, Congo goober, kaffir pea, tugo bean, stone groundnut. Francese: bambara erdnuss,
bambara d’Angole.
Altri nomi: njugo bean (Sud Africa), voandzou (Madagascar), pararu (Africa Occidentale),
aboboi (Ghana), epi rorojgujuya (Nigeria), intoyoj ntoyo (Zambia), njama o nzama (Malawi),
nlubu o nyimo (Burkina Faso), manila bean (Malesia), kachang bogor (India), okpa otuanya
(Ibo), juijiya (Hausa), njugu mawe (Swahili), guerte o gertebe (Arabo).
Origine e diffusione: La Voandzeia subterranea (VS) si ritiene originaria dell’Africa Occidentale
con alcuni centri di origine individuati in Nigeria e nel Cameroun del Nord. Altro centro di
origine sembra quello localizzato lungo le rive del Nilo, mentre l’Africa Centrale costituirebbe
un importante area di diversificazione della leguminosa.
Harper (1963) indica in V. subterranea var. spontanea (Harms) (sinonimo di V. subterranea
forma spontanea) la specie spontanea da cui sarebbe originata quella attualmente coltivata.
Nel XVII secolo la VS raggiunge il Brasile ed il Surinam dai quali, più tardi, venne importata
in America Centrale ed in Asia (Filippine ed Indonesia).
Attualmente la coltura è diffusa in tutta l’Africa tropicale dal Senegal al Kenya e dal Sahara al
Sud Africa compreso il Madagascar dove, insieme all’arachide, pisello del tropico, fagiolo e
fagiolo dall’occhio rappresenta la leguminosa da granella più conosciuta ed apprezzata essendo
coltivata su una superficie di circa 400.000 ha. I maggiori produttori sono: Nigeria (330.000 t),
Burkina Faso (65.000 t), Niger (30.000 t), Ghana (20.000 t), Togo (8.000 t), Costa D’Avorio
(7000 t ). In questi Paesi, tuttavia, la coltura viene praticata quasi esclusivamente su piccole
superfici per consumo familiare; superfici più estese si riscontrano invece in Zambia. La VS è
anche coltivata nei seguenti Paesi: Mauritius, India, Sri Lanka, Malesia, Nuova Caledonia, Australia
del Nord, America Centrale, Suriname e Brasile.
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Figura 10. Voandzeia subterranea: A. pianta con fiori e frutti; B. fiore in sezione longitudinale; C.
seme.

Importanza ed utilizzazione: Della VS vengono
utilizzati soprattutto i semi i quali contengono
un discreto contenuto di proteine ed
un elevato tenore di carboidrati che conferiscono
a questa specie la caratteristica di vera
e propria pianta “energetica”. Infatti, 100 g
di semi essiccati forniscono in media 400 calorie.
Il contenuto in grassi è basso; tuttavia,
alcune popolazioni del Congo usano arrostire
i semi i quali, in un secondo momento,
vengono macinati e pestati in appositi attrezzi
per estrarre l’olio.
Generalmente vengono consumati i
semi freschi e immaturi prima che diventino
troppo duri. La granella matura invece, deve
essere tenuta a mollo e poi bollita oppure,
molto spesso viene essiccata per la preparazione
di dolci. I semi immaturi, con o senza
guscio, vengono anche ridotti in poltiglia con
la quale si prepara un tipo di “porridge” molto
compatto che si conserva per molto tempo;
in questo modo, può essere consumato
quando si affrontano lunghi viaggi.
La granella cucinata in vari modi può
essere servita come condimento, antipasto o
accompagnata con manioca o platano; oppure,
pestando i semi insieme a vari tipi di spe-
Vendita di legumi essicati di bambara groundnut in
un mercato africano.
zie, si ottiene una specie di ripieno che viene avvolto in foglie di banano o di amaranto.
In Africa non mancano esempi di utilizzazioni industriali della VS; per esempio in Ghana,
vengono prodotti annualmente circa 40.000 t di semi in conserva. I baccelli, infine, possono
essere utili come succedanei del caffè. Talvolta, le foglie, ricche di azoto e fosforo, sono lasciate
pascolare dagli animali domestici oppure somministrate insieme al foraggio fresco.
Non esiste un mercato mondiale della VS, tuttavia questa leguminosa assume un ruolo di
primaria importanza come coltura alimentare locale soprattutto per le aree più povere dell’Africa.
In questi ambienti, l’importanza della coltivazione della VS è seconda soltanto al fagiolo
dall’occhio ed all’arachide.
Questa leguminosa può avere anche una utilizzazione come coltura “ristoratrice” della
fertilità. Grazie alla elevata capacità di fissazione dell’N atmosferico ed alla qualità dei suoi
residui colturali, risulta una ottima coltura in rotazione con il mais. I suoi residui infatti, possono
essere agevolmente sfruttati dal cereale grazie alla loro più rapida mineralizzazione rispetto ad
altre leguminose come ad esempio l’arachide.
Caratteristiche botaniche e morfologiche: È una specie annuale che raggiunge l’altezza massima
di circa 25 cm e può presentarsi in diversi habitus vegetativi: da prostato ad eretto, con
molte ramificazioni ad internodi ravvicinati che fanno assumere alla pianta l’aspetto a rosetta.
Dai nodi vengono emesse facilmente le radici. Apparentemente la VS è molto simile all’arachide
dalla quale si differenzia per avere foglie con tre foglioline pinnatiformi con picciolo peloso,
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eretto, scanalato, infossato alla base con
stipole che si inseriscono sullo stelo con un
angolo molto ampio. Secondo la varietà, i
piccioli e gli steli possono assumere diversi
colori quali rosa, viola o grigio-bluastro. La
fogliolina terminale è sottesa da due stipole
mentre le laterali ne hanno una ciascuna. Le
foglioline sono caratterizzate dal margine intero;
quelle laterali hanno una forma meno
regolare e risultano anche più corte rispetto a
quella terminale.
In corrispondenza dei nodi dello stelo vengono
emessi i bottoni fiorali (che risultano
quindi molto vicini al terreno) portati da un
peduncolo peloso che, generalmente, portano
da 1 a 3 fiori che possono essere provvisti
Piante di voandzeia con baccelli immaturi.
di un corto pedicello.
I fiori sono cleistogami e nella maggior
parte delle varietà i petali sono di colore bianco-giallastro
mentre, in altre, può essere giallo scuro con striature rosso-scuro o, più raramente,
rosa chiaro. Lo stilo, corto, ricurvo e peloso, porta uno stigma piccolo in posizione laterale. A
fecondazione avvenuta il pedicello si curva verso il terreno e vi penetra trascinando con se il
baccello in accrescimento che conclude la sua maturazione a circa 1 cm di profondità.
Il baccello è rotondeggiante, circa 1,2-2,5 cm di diametro, costituito da due valve,
indeiscente, di colore bianco e con superficie liscia appena maturo, per diventare progressivamente
brunastro e rugoso con l’approssimarsi del processo di essiccazione naturale. A maturazione
i baccelli si staccano dal lungo peduncolo con il quale erano uniti allo stelo. All’interno dei
baccelli sono contenuti 1 o 2 semi rotondeggianti o leggermente appiattiti da un lato, qualche
volta con ilo ben evidente, duri e con superficie liscia, grandi circa 1-1,5 cm e con un peso di 100
semi pari a 50-75 g. I semi possono essere di colore bianco, rosso, viola, marrone o nero con
screziature di varie tonalità.
Ecologia: La VS è diffusa negli areali della savana o nelle aree di transizione foresta pluvialesavana
in Africa. Tuttavia, questa specie risulta molto adattabile e tollera condizioni pedo-climatiche
avverse meglio di altre leguminose. Infatti, riesce a fornire produzioni interessanti in
ambienti troppo aridi per arachide, mais o sorgo, vegetando con una precipitazione annuale
anche di soli 50 mm. Per questa sua caratteristica “Bambara” è chiamato un distretto vicino a
Timbuktu nella fascia meridionale del deserto del Sahara. In definitiva la VS risulta una specie
preziosissima in regioni caldo-aride dove la coltivazione di altre leguminose può incontrare
qualche difficoltà
Per la già ricordata adattabilità questa pianta viene coltivata anche in regimi a foresta
pluviale e negli altopiani a clima fresco e umido fino ad una altitudine di 1.500 m s.l.m..
La VS cresce rigogliosa e fornisce i risultati produttivi migliori in ambienti con forte
illuminazione, alte temperature (media di 20-28°C) e pioggie frequenti dalla semina alla fioritura.
E’ una specie brevidiurna e compie il proprio ciclo colturale in un periodo compreso fra 90 e
120 d per le varietà a portamento compatto e fra 120 e 150 d per quelle a portamento lasso.
Per quanto riguarda il terreno, la VS tollera terreni poveri; quelli troppo fertili stimolano la
specie ad un eccessivo rigoglio vegetativo a scapito della produzione di baccelli e di semi.

Cresce bene in terreni sabbiosi, con pH di 5,0-6,5 ma a patto che i terreni siano ben drenati. La
VS ha dimostrato di non avere preferenze nei riguardi della tessitura.
Tecnica colturale: La tecnica colturale della VS è molto simile a quella dell’arachide e viene
spesso inserita in rotazione per permettere alle colture successive di usufruire dell’arricchimento
in azoto del terreno favorito dalla leguminosa. La VS produce meglio in coltura pura ma
molto spesso si trova consociata con cereali (miglio perlato, mais, canna da zucchero), specie da
radice o da tubero e con altre leguminose. Nei tropici, con l’utilizzazione di varietà precoci sono
possibili due coltivazioni annuali. La prima semina si può effettuare in Maggio-Giugno mentre,
la seconda in Luglio-Agosto. L’epoca di semina varia a secondo della distanza dall’equatore e,
generalmente, avviene durante la stagione delle pioggie. Per esempio, in Tanzania si considera
una semina precoce della VS quella effettuata entro la prima decade di Febbraio mentre in Sud
Africa risulta tardiva se effettuata alla metà di Novembre.
La quantità di seme e le distanze fra le piante sono molto variabili. In media si utilizzano
25-75 kg ha -1 di seme sgusciato in file distanti da 15 fino a 95 cm; le distanze maggiori vengono
utilizzate per consentire una agevole operazione di diserbo. A questo scopo, la VS può anche
essere seminata a file binate distanti 20 cm alla sommità di solchi distanti 0,60 m. Lungo la fila
i semi si dispongono ogni 10-55 cm secondo la distanza fra le file al fine di ottenere una densità
di circa 15 piante per m 2 . Per la semina, nella maggior parte dei casi, vengono utilizzati i semi
sgusciati posti ad una profondità di circa 7 cm secondo la tesitura del terreno. Tuttavia, possono
essere utilizzati anche i baccelli interi. I semi sgusciati germinano dopo circa 6-8 giorni.
Per consentire ai fiori fecondati di penetrarvi e di permettere una regolare maturazione dei
baccelli, il terreno deve essere lavorato abbastanza in profondità ed in modo tale da risultare
leggero.
Il controllo delle infestanti viene praticato manualmente quasi ovunque. La prima scerbatura
viene eseguita quando le piante hanno raggiunto un’altezza di circa 10 cm. Un secondo intervento
viene praticato poco prima od al momento della fioritura al fine di non ostacolare il normale
sviluppo dei baccelli che poco più avanti si troveranno nel terreno. Oltre al controllo delle
avventizie, altra pratica a cui si fa ricorso frequentemente è quella della rincalzatura al fine di
favorire lo sviluppo dei baccelli.
Gran parte delle varietà di VS riescono a nodulare in presenza del Rhizobium indigeni. La
distribuzione di N minerale provoca un ingrossamento dei noduli ed un loro incremento di peso
secco ma l’efficienza della fissazione viene notevolmente ridotta. Ciò non accade in presenza di
basse dosi di N equivalenti a circa 10-20 kg ha -1 . Riflessi positivi sulla resa si ottengono soltanto
con elevate dosi di N anche se è stata riscontrata una certa varibilità del comportamento delle
varietà. Un incremento delle rese può essere ottenuto inoculando i semi con ceppi selezionati di
Rhizobium. Alcune ricerche hanno constatato che ceppi selezionati di batteri incrementano significativamente
il numero dei noduli, il peso secco delle radici oltre alla resa. In Africa sono
stati selezionati molti ceppi idonei per la VS, fra questi si ricordano TAL 169, TAL 1380 e
NifTAL isolati dalla Vigna unguiculata.
La distribuzione di fertilizzanti minerali non è pratica comune. Tuttavia, sensibili incrementi
di resa si possono ottenere con la distribuzione di 30-40 kg ha -1 di P 2 O 5 effettuata alla
semina o dopo circa 10-15 d dalla emergenza. In terreni estremamente poveri, è sempre
consigliabile, oltre alla distribuzione alla semina di P 2 O 5 , anche quella di circa 20 kg ha -1 di N
effettuata dopo circa 3 settimane dalla semina.
Raccolta: La raccolta si effettua quando le foglie iniziano a colorarsi di giallo. Se il prodotto è
destinato all’alimentazione umana, i semi non devono essere completamente maturi. Per la pro-
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duzione di seme le piante vengono sradicate a mano o con l’ausilio di una zappa. In questo modo
la maggioranza dei baccelli rimane attacata alla pianta ma, generalmente, si procede anche ad
una ricerca dei baccelli rimasti nel terreno. Le piante, poste su appositi sostegni o graticci, vengono
lasciate ad essiccare in campo per 1-2 giorni.
Ai fini della raccolta il clima deve essere asciutto. Infatti, in presenza di eccessiva umidità
i semi possono germinare all’interno dei baccelli che, in più, possono andare incontro a deiscenza
anche subito dopo la raccolta. I baccelli possono essere sgusciati immediatamente o lasciati ad
essiccare al sole per 1-4 settimane.
Generalmente la sgusciatura viene eseguita manualmente ed i semi conservati in sacchi di
paglia o vasi di terracotta. Per limitare i danni dagli attacchi di tonchi, ai semi immagazzinati
può essere aggiunta cenere od olii vegetali come quelli di palma e di karité.
Le rese in semi sgusciati sono molto variabili e possono essere compresa fra 0.5 e 1.1 t ha -
1 . In letteratura sono state riscontrate rese massime di 4.4 t ha -1 . In consociazione con la canna
da zucchero la VS può fornire circa 2.0-2.4 t ha -1 di semi freschi (50% di umidità). In Africa si
ritengono medie le rese di 0.6-0.8 t ha -1 con minimi di di 0.05-0.11 t ha -1 registrati in Zambia e
massimi di 3.6 t ha -1 registrate in Zimbabwe.
Avversità: La colture di VS non sono generalmente attaccate da particolari avversità; Tuttavia,
fra le principali si ricordano:
Funghi: Ascochyta phaseolorum (colpisce prevalentemente le foglie), Cercospoea canescens,
C. voandzeia, Coletotrichum capsici, Corticium solani, Elsinoe sp., Erysiphe polygoni, Fusarium
oxysporium, Leptosphaerulina trifolii, Meliola vignaegrauilis, Phaseolus manihotis (marciumi
radicali), Phyllostica voandzeiae, Sclerotium rolfsii, Rhizoctonia bataticola, Sphaerotheca
voandzeiae, Synchytrium dolichi.
Insetti: Cicadidi come Empoasca facialis, Hilda patruelis, Diacrisia maculosa, Lamprosema
indicata. Fra gli insetti che colpiscono i semi immagazzinati: Callosobruchus maculatus, C.
subinnotatus, Ctenocampa hilda, Piezotrachelus ugandanus.
Virosi: virus del mosaico dell’erba medica, del fagiolo e del trifoglio bianco.
Nematodi: Meloidogyne javanica, Meloidogyne sp..
Composizione: I semi maturi contengono in media: 17,8% di proteine, 6,7% di grassi, 72,2% di
carboidrati, 3,3% di ceneri. Ulteriori dettagli sulla composizine chimica sono riportati nelle
tabelle 1 e 2.

Cromosomi: 2n = 18
FAGIOLO ALATO
Psophocarpus tetragonolobus (L.) DC.
Nomi comuni: Inglese: winged bean, asparagus pea, four-angled bean, goa bean, Manila bean,
princess pea; Francese: haricot de Birmanie.
Origine e diffusione: Il centro di origine di questa leguminosa non è stato ancora ben definito
ma si sostiene che sia proveniente dalle Mauritius e dal Madagascar. La prima segnalazione di
questa leguminosa risale alla prima metà del XVII secolo nell’arcipelago delle Molucche da
dove, secondo alcuni autori ne sarebbe originaria e da cui si sarebbe diffusa nelle altre parti del
mondo. È estesamente coltivato in India, Birmania, Indonesia e Nuova Guinea mentre, solo
recentemente è stato introdotto in Africa. Nel mondo è diffusa un’altra specie di Psophocarpus,
P. palustris. Tuttavia, la prima è quella più utilizzata soprattutto per la sua maggiore produzione.
Spesso il fagiolo alato viene confuso con una specie morfologicamente molto simile (Lotus
tetragonolobus L. sin. Tetragonolobus purpureus Moench.) che cresce spontaneamente nel bacino
del Mediterraneo. Di questa specie si utilizzano occasionalmente i baccelli immaturi o
viene utilizzata come verdura.
Non sono disponibili dati sulla produzione mondiale poiché lo Psophocarpus è una specie
coltivata quasi esclusicamente per consumo locale e per la sussistenza.
Importanza ed utilizzazione: Il fagiolo alato è principalmnete coltivato per la produzione di
baccelli freschi (consumati crudi) e per la sua utilizzazione come verdura cotta. Foglie, germogli
e fiori sono utilizzati come componenti di zuppe. La granella secca è utilizzata per la preparazione
di un alimento fermentato, il “tampeh”, popolare soprattutto in Indonesia. L’olio estratto dai
semi, molto simile a quello di soia, è utilizzato per cucinare, come combustibile per l’illuminazione
e per la fabbricazione di sapone. I panelli di sansa sono utilizzati come foraggio.
Nell’Isola di Giava i semi arrostiti sono consumati insieme al riso ed i fiori sono aggiunti
in varie pietanze per conferirgli un colore bluastro e per aromatizzare i funghi. Sempre nell’Isola
di Giava le giovani piantine attaccate dal fungo Synchytrium psophocarpi sono considerate una
ghiottoneria.
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Distribuzione geografica del fagiolo alato.
Figura 11. Psophocarpus tetragonolobus: A. foglia; B. fiore visto ventralmente; C. fiore in sezione
longitudinale; D. baccello; E. seme.

In Nuova Guinea le radici tuberizzate sono consumate crude o bollite. Le piante intere
trinciate sono utilizzate come fertilizzante e per la pacciamatura.
A causa della eccezionale nodulazione il fagiolo alato è considerato anche una buona
coltura per ripristinare la fertilità. Alcune esperienze hanno messo in evidenza notevoli incrementi
di resa (fino al 50%) della canna da zucchero in succesione con lo Psophocarpus. Questa
specie può essere utilizzata anche come coltura da copertura nelle piantagioni di gomma.
Il fagiolo alato viene utilizzato anche nella medicina popolare. In Birmania i semi sono
considerati afrodisiaci e le radici vengono impiegate come cataplasma per curare le vertigini. Le
foglie sono utilizzate in Malesia contro il vaiolo.
Caratteristiche botaniche e morfologiche: Pianta perenne rampicante, glabra, comunemente
utilizzata come annuale; radici numerose, quelle laterali crescono orizzontalmente al terreno a
modesta profondità, in seguito si ingrossano diventando tuberizzate di aspetto nodoso; gli steli
crescono circa 2-3 m per anno; le foglie sono trifogliate, foglioline ampiamente ovate, sottili,
margine intero, lunghe 8-15 cm, larghe 4-12 cm, provviste di stipole bipartite; fiori posti in
racemi ascellari (lunghi fino a 15 cm) in numero di 2-10; corolla grande, vessillo ampio, solcato,
auricolato alla base, di colore grigio chiaro sul retro, bianco o blu chiaro all’interno, diametro di
2,5-4,0 cm; ali irregolarmente obovate; stame vessillare libero alla base saldato con gli altri a
In senso orario: pianta rampicante con baccelli
immaturi, particolare del baccello, particolare del fiore.
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Del fagiolo alato si consumano anche le radici
tuberizzate che si raccolgono alla fine del ciclo
riproduttivo.
metà lunghezza; antere uniformi; stilo lungo,
ricurvo; stigma globoso terminale, peloso;
baccelli lunghi 15-30 cm e larghi 2,5-3,5
cm, suddivisi in 2 valve, a sezione più o meno
quadrata, presenza di 4 rilievi irregolarmente
seghettati nel senso della lunghezza; presenza
di 8-17 semi parzialmente immersi nel
tessuto dei baccelli, di forma globosa, lunghi
fino ad 1 cm, di colore bianco, giallo,
marrone o nero, con la superficie liscia e lucida;
peso di 100 semi circa 30 g.
Ecologia: Lo Psophocarpus è coltivato nei
tropici umidi dal livello del mare fino ad altitudini
di 2000 m. Si adatta a molti tipi di
suolo ma necessita di un ottimo drenaggio.
Si considera che il fagiolo alato necessiti di
una pluviometria annua minima superiore ai
1500 mm e che quella ottimale superi i 2500
mm (fino a 4100 mm). Può essere coltivato
anche nei tropici semi-aridi con il ricorso
all’irrigazione E’ una specie sensibile alla
aridità ed alla salinità. L’induzione a fiore
avviene in regime di giorno corto mentre la
temperatura non sembra influire in maniera
determinante su questo parametro.
Nelle aree di maggiore diffusione della
leguminosa, la nodulazione è molto abbondante
(in media più di 400 noduli per per
pianta); il ceppo di Rhizobium è quello della Vigna unguiculata spp. unguiculata. I noduli possono
raggiungere il diametro 1,2 cm ed un peso di 0,6 g.
La temperatura media richiesta dalla specie è di 15,4-27,5°C mentre per il pH i valori sono
di 4,3-7,5.
Tecnica colturale: Come molte altre colture diffuse prevalentemente nei tropici, il fagiolo alato
viene spesso coltivato in consociazione. In Nuova Guinea viene consociato con patata dolce,
canna da zucchero, taro, banana, ortaggi ed altri legumi. In Indonesia viene coltivato ai bordi
delle risaie.
La semina avviene prima della stagione di maggiore pluviometria. I semi vengono posti
ad una profondità di 2,5-7,5 cm in buchette distanti 60 x 120 cm vicino a supporti per consentire
alla pianta di arrampicarsi. Nel caso che il fagiolo alato venga utilizzato come copertura i sostegni
sono necessari. Per la produzione di radici tuberizzate le piante sono distanziate sulla fila da
10 cm. Per favorire la produzione di radici tuberizzate è pratica comune il diradamento dei fiori.
La produzione delle piante coltivate su supporti è quasi doppia rispetto a quelle prive.
Durante il primo mese dalla semina la coltura richiede molte attenzioni soprattutto nei
riguardi del controllo delle infestanti, della concimazione e delle lavorazione del terreno. In
seguito le piante crescono molto velocemente. Dopo la fruttificazione le estremità delle piante
muoiono ma nuovi germogli vengono emessi lateralmente consentendo alla pianta di compor-

tarsi come perenne. Inoltre, le riserve di nutrienti immagazzinati nelle radici consentono la ripresa
della vegetazione dopo un periodo di pluviometria sub-ottimale per la specie o dopo la
raccolta.
Raccolta:
Baccelli freschi e semi secchi: I primi baccelli freschi sono pronti per la raccolta dopo circa 6-10
settimane dalla semina (2 settimane dopo la fecondazione). Dopo altre 3 settimane i baccelli
diventano fibrosi e non più commestibili e, trascorse ulteriori 3 settimane i semi raggiungono la
maturità. In media, la produzione di granella secca si può ottenere dopo circa 160-270 d dalla
semina. In seguito alla prima raccolta la pianta prosegue la produzione di baccelli ma con una
resa progressivamente decrescente. Per questo motivo, il fagiolo alato viene spesso coltivato
come specie annuale. Nel caso si intenda sfruttare le caratteristiche di pianta perenne, diventa
necessaria una somministrazione di fertilizzanti ogni 2-3 settimane al fine di garantire una produzione
di circa 25 baccelli per pianta ogni 5-6 d.
Le rese medie sono di 0,5-1,0 t ha -1 ; quelle maggiori, fino a 2,0 t ha -1 si registrano in
Nigeria, Malesia, Nuova Guinea ed Australia occidentale.
Radici tuberizzate: Le radici si raccolgono dopo circa 4-8 mesi dalla semina quando hanno
raggiunto il diametro di 2-4 cm e la lunghezza di 8-12 cm. Le rese sono molto variabili, da 2 a 10
t ha-1
Avversità: In colture consociate per orti famigliari o nell’agricoltura itinerante la specie, generalmente,
non subisce particolari danni da attacchi parassitari. Tuttavia, i patogeni e gli insetti
più frequentemente riscontrati sul fagiolo alato sono i seguenti:
Funghi: Cercospora arantae, C. canescens, C. psophocarpi, C. cruenta, Corticium solani,
Erysiphe cichoracearum, Oidium sp., Synchytrium psophocarpi.
Insetti: Occasionalmente si riscontrano danni da minatori di baccelli o delle foglie. Altrettanto
occasionali risultano gli attacchi da ragnetti.
Virosi: Virus del mosaico della Crotolaria hirsuta, YMV (yellow mosaic virus) del Cajanus
cajan.
Nematodi: Meloidogyne javanica, M. incognita; quest’ultimo in grado di provocare gravi ripercussioni
negative sia sulla resa che sulla qualità del seme.
Composizione:
Semi secchi: acqua 6-25%, proteine 36,4%, grassi 18,8%, carboidrati 40,5%, fibra 5-12%, ceneri
4,4%.
Baccelli freschi: acqua 76-92%, proteine 18,1%, grassi 1,0%, carboidrati 72,5%, fibra 15,2%,
ceneri 5,7%.
Ulteriori dettagli sulla composizine chimica sono riportati nelle tabelle 1 e 2.
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FAGIOLO D’EGITTO
Lablab purpureus (L.) Sweet
Sinonimi: Dolichos lablab L., Dolichos purpureus L., Lablab niger Medik., Lablab vulgaris
Savi., Dolichos albus Lour., Dolichos cultratus Thumb., Dolichos lablab var. hortensis Schwenf
& Muschler, Lablab leucocarpus Davi, Lablab nankinikus Davi, Lablab perennans DC., Lablab
vulgaris var. niger DC.
Cromosomi: 2n = 22, 24
Nomi comuni: Inglese: hyacinth bean, bonavist chicaros, chink, egyptian bean, pharao, seem,
val; Francese: dolique, pois d’Egypte; Spagnolo: dolico lablab.
Altri nomi: fiwi (Africa orientale); kashrengeig (Sudan); amora-guaya (Etiopia); anunula, ararai,
chapprada, chikkudu, field bean, mochair, parta (India); agaya, apikat, batao, hab (Filippine);
kara-karci (Malesia); kerana (Indonesia); tua nang (Tailandia); caraota chivata, gallinazo blanco
(Venezuela); finjol bocon (Perù); poroto bombero (Cile).
Origine e diffusione: Alcuni autori indicano l’origine del Lablab purpureus (LP) in India o
nell’Asia sud orientale. Altri invece indicano l’Africa come centro di diversificazione. E’ una
specie diffusa in tutte le aree tropicali e subtropicali del pianeta. Negli Stati Uniti è principalmente
coltivata come specie ornamentale annuale nei giardini dai quali spesso sfugge naturalizzandosi
nelle aree limitrofe.
Importanza ed utilizzazione: Questa specie viene coltivata principalmente per l’alimentazione
umana. I baccelli possono essere consumati freschi o cucinati come verdura. Anche i semi secchi
possono essere utilizzati per l’alimentazione umana; in India per esempio, insieme ad altri
legumi, vengono impiegati per la preparazione di dolci fritti (“tanniah”). Le piante inoltre possono
essere coltivate per foraggio per l’alimentazione di caprini, bovini, suini e, in miscela con
avena somministrate ai cavalli. La produzione di biomassa fresca è quasi doppia rispetto a quella
prodotta dal fagiolino dall’occhio (v.); gli steli sono consistenti e più fibrosi e le foglie molto
succulente. In alcune aree, dopo aver tenuto a bagno i semi per una notte, si fanno germinare ed
in seguito, i germinelli così ottenuti, vengono essiccati al sole e conservati. I semi freschi contengono
acido prussico e sono considerati velenosi; per questo motivo, prima della loro consumazione
devono essere sottoposti a processi di cottura. Molto spesso i semi più scuri contengono
anche cianuro.
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Figura 12. Lablab purpureus: A. foglia; B. fiore in sezione longitudinale; C. baccello; D. seme.

A sinistra: semi e baccelli immaturi. A destra: semi maturi.
Nella medicina popolare i semi sono utilizzati contro l’alessia (afasia sensoriale), come
antispasmotico, afrodisiaco, antipiretico e stomachico ed utilizzati nella menopausa. Le infusioni
di foglie sono utilizzate contro le coliche e la gonorrea. In Malesia le foglie di LP, insieme a
farina di riso e curcuma, vengono impiegate per la preparazione di un cataplasma. Il succo
estratto dai baccelli freschi viene usato per applicazioni locali su orecchi infiammati e per il mal
di gola.
Caratteristiche botaniche e morfologiche: Il fagiolo d’Egitto può comportarsi come perenne
ma viene coltivato soprattutto come specie annuale o biennale. Il portamento è molto variabile:
l’aspetto è generalmente arbustivo rampicante.
Gli steli sono volubili, pelosi o glabri, lunghi 2-3 m ma spesso raggiungono anche i 10 m;
si possono riscontrare genotipi nani ed arborescenti. Le foglie sono pinnate e trifogliate con
foglioline obovate; quelle laterali di forma irregolare, lunghe 7,5-15 cm e larghe quasi altrettanto,
acuminate. Fiori da viola a rosa o bianchi in numero di 2-4 posti su un lungo racemo che si
diparte da ogni nodo del fusto lunghi 2,5 cm; baccelli appiattiti o gonfi, lunghi 5-20 cm, larghi 1-
5 cm, pubescenti o lisci, cartacei, diritti o più raramente ricurvi, colore verde o viola; semi in
numero di 3-6 per baccello, lunghi 0,6-1,3 cm, schiacciati, oblunghi con l’estremità
rotondeggiante, di colore nero o bianco nelle varietà a fiore bianco; ilo e rafe prominenti;
germinazione epigea. Fra i vari genotipi si possono riscontrare notevoli variazioni morfologiche,
alcune delle quali sono state indicate come caratteristiche di sottospecie. La variabilità può essere
riscontrata con maggiore frequenza nella forma, dimensioni e colore dei baccelli (verdi, bianchi,
viola o violetti ai margini, di consistenza fibrosa o teneri); forma, dimensioni e colore dei
semi (bianchi o gialli, neri o rossastri-violetti); caratteristiche dei fiori (bianchi, rosa o viola);
dimensioni della corolla ed intensità del profumo; lunghezza del peduncolo; abbondanza dei
fiori; panicoli situati alla estremità di un corto peduncolo con 10-20 fiori o su un uno lungo circa
30 cm e resistente provvisto, di 20-30 fiori; colore delle foglie (da verdi a viola o punteggiate di
viola; piante da glabre a quasi tomentose.
Le varietà “Darkness” a semi neri e “Daylight” a fiori bianchi sono coltivate quasi esclusivamente
come ornamentali. I genotipi “Highworth” e “Rongai” (quest’ultima a fioritura tardiva)
sono impiegate come specie da foraggio soprattutto in Australia.
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In base alla suddetta variabilità il fagiolo d’Egitto può essere classificato in tre sottospecie:
1. Lablab purpureus ssp. uncinatus Verdcourt - Infiorescenze piccole, legumi grandi, lunghi
circa 4 cm e larghi 1,5 cm.
Sinonimi: Lablab uncinatus A. Rich., Dolichos lablab forma uncinatus Penzig,
Dolichos uncinatus Schweinf., Dolichos lablab var. uncinatus (Schweinf.) Chiov.,
Lablab niger var. uncinatus (A. Rich.) Cuf., Lablab niger var. crenatifructus Cuf..
2. Lablab purpureus ssp. bengalensis (Jacq.) Verdcourt - Baccelli simili a quelli del fagiolo di
Lima (Phaseolus lunatus).
Sinonimi: Dolichos bengalensis Jacq., Dolichos lablab ssp. bengalensis (Jacq.)
Rivals, Lablab niger ssp. bengalensis (Jacq.) Cuf..
3. Lablab purpureus var. rhomboideus (Schinz) Verdcourt - Foglie glabre, bratteole larghe e
baccelli leggermente pubescenti.
Sinonimi: Dolichos lablab var. rhomboideus Schinz, Dolichos pearsonii Hutch..
Ecologia: Il LP viene coltivato in aree con temperature medie variabili fra 18 e 30°C; temperature
superiori non sembrano influenzare negativamente la coltura. Coltivazioni di fagiolo dall’occhio
sono state riscontrate anche in aree con temperature minime annuali di 9-10°C. La
coltura richiede una certa disponibilità di acqua (meteorica o di irrigazione) durante i primi 60-
90 d dalla semina. In seguito la specie tollera condizioni di aridità continuando nell’accrescimento
e nella produzione di fiori per molti mesi. Questa caratteristica gli è conferita dall’apparato
radicale particolarmente profondo ed in grado di sfruttare al massimo tutta l’umidità residua
del terreno. La coltura non tollera le acque salmastre ed il ristagno idrico.
Si possono riscontrare sia varietà a giorno corto che lungo. L’induzione a fiore nella maggior
parte dei genotipi non risulta influenzata dalla temperatura.
La leguminosa può essere coltivata sia in terreni sabbioso-limosi che in quelli argillosi. In
India la coltura è diffusa in aree aride fino ad una altitudine di 1.830 m slm con una pluviometria
di 600-900 mm annui. Il freddo colpisce soprattutto le foglie ma, brevi periodi di basse temperature
non comportano gravi effetti negativi alla coltura. Il pH ottimale è compreso fra 5,0 e 6,5.
Tecnica colturale: Le tecniche di semina impiegate possono essere le più varie in relazione alla
intensità colturale. Secondo la modalità utilizzata occorrono 20-70 kg ha -1 di seme. In coltura
pura, intervendo di 1 o 2 zappature per controllare le infestanti, la coltura viene utilizzata come
miglioratrice del terreno. Le varietà arbustive o semiarbustive sono seminate a file distanti 90
cm. Distanze di 90 x 90 cm si impiegano per semine a postarella utilizzando 6-10 semi per
buchetta. In questo caso, dopo circa un mese si dirada a 4 piante le quali vengono lasciate libere
di accrescersi su sostegni di vario tipo. La leguminosa produce una discreta quantità di biomassa
che può essere facilmente essiccata in considerazione del basso contenuto di umidità.
Il LP può essere consociato con il mais in una proporzione del 10-20% e concimato con
pollina addizionata con 10% in peso di superfosfato. Subito dopo l’emergenza il LP cresce
molto lentamente in modo tale da non competere eccessivamente con il cereale. Quando il mais
si approssima alla maturazione la leguminosa inizia ad arrampicarsi sui fusti ed a crescere in
modo vigoroso. Dopo la raccolta del mais il fagiolo d’Egitto è in grado di coprire tutta la superficie
del terreno formando uno spessore di biomassa alta 40-70 cm. La leguminosa fiorisce per
molti mesi e, poiché i baccelli non sono deiscenti, la raccolta può essere eseguita al momento
più conveniente. L’eccessiva umidità favorisce l’insorgenza di malattie e quindi si deve preve-

dere la semina del LP per far coincidere la fioritura con la stagione asciutta. Il mais consociato
con il LP è in grado di fornire produzioni quasi il doppio rispetto alla coltura pura.
In Africa il LP precede i cereali ma in alcune zone si trova frequentemente in rotazione
dopo le colture di sorgo o di cotone. In Kenya la coltura è seminata dopo l’inizio della stagione
delle piogge; i quantitativi di seme impiegati sono 20-30 kg ha -1 in file distanti 75 x 100 cm. In
India è comune la consociazione con il miglio perlato, o miglio a candela, (Pennisetum
americanum) nelle aree semi-aride con pluviometria di 600-800 mm. In questo caso si distribuiscono
alla coltura 45 kg ha -1 di N e 20 kg ha -1 di P 2 O 5 in seguito alla prima scerbatura.
Allo scopo di migliorare la fertilità del terreno, il LP può essere consociato in misura del
10% con il caiano (Cajanus cajan). Dopo circa 120 d la consociazione può essere pascolata dai
bovini. Il fagiolo d’Egitto inoltre, può essere consociato con il caffé o costituire un ottimo tappeto
erboso (se tagliato frequentemente) nei frutteti.
Raccolta: La raccolta si effettua quando i baccelli sono secchi e di colore giallastro. Secondo i
genotipi e l’ambiente di coltivazione la prima maturazione può avvenire da 60 a 300 d dalla
semina. Dato il portamento della pianta la raccolta è difficile e le rese non sono generalmente
elevate. I genotipi rampicanti forniscono le migliori rese quando sono coltivati in coltura pura.
Le piante sono sradicate a mano e messe ad essiccare al sole. I baccelli maturi possono
essere raccolti direttamente in campo ottenedo così un seme di migliore qualità. La trebbiatura
avviene battendo le piante con bastoni di legno, utilizzando rulli o facendo calpestare le piante
dai bovini (India). In seguito i semi vengono setacciati per eliminare i residui ed i semi delle
infestanti.
Il fagiolo d’Egitto ha la tendenza a comportarsi da autoriseminante, spesso in modo tale da
essere considerato come una infestante (Haiti).
La resa media del LP è di circa 0,5 t ha -1 quando coltivato in consociazione e di 1,5 t ha -1
in coltura pura. In India le rese in baccelli freschi raggiungono 2,6-4,5 t ha -1 . Le rese in foraggio
variano fra 5 e 10 t ha -1 .
Avversità: Le colture di LP non sono generalmente colpite in modo grave dalle avversità. Alcune
varietà sono colpite da fusariosi e da nematodi.
Funghi: I funghi che interessano il dolico sono moltissimi. I principali sono: Alternaria tenuis,
Ascochyta dolichi, Cercospora canescens, Corticium solani, Elsinoe dolichi, Phyllostica dolichi,
Septoria sp., Uromyces appendiculatus.
Batteri: Macrophomina phaseoli, Xanthomonas phaseoli.
Insetti: I più comuni sono: Heliothis armigera, Exelastis atomosa e Maruca testualis. I fiori
sono colpiti dai ditteri del genere Mylabris. Le piantine possono essere distrutte dalle larve di
Schizonycha sp.. Si ricorda inoltre attacchi alle foglie da parte della Cerotoma ruficormis e
dell’afide Coptasoma eribraria.
Virosi: Alcune virosi del mosaico, AMV (alfalfa mosaic virus), ACMV (alsike clover mosaic
virus), BCRV (bean chlorotic ringspot virus), BTSV (Brazilian tobacco streak virus).
Nematodi: Aphelenchoides becaudatus, Caconema radicicola, Heteronema glycines,
Meloidogyne incognita acrita, M. javanica, Pratylenchus brachyurus, Rotylenchus reniformis.
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Altre: Piante parassite del genere Striga (S. asiatica, S. gesnerioides, S. hermonthica) che possono
essere controllate dal batterio Bacterium cereus var. thuringensis.
Composizione: La composizione media dei semi secchi è la seguente: proteine 25,1%, grassi
1.7%, carboidrati 68,9%, fibra 7,8%, ceneri 4%. Ulteriori dettagli sulla composizine chimica
sono riportati nelle tabelle 1 e 2.

FAGIOLO DI LIMA
Phaseolus lunatus L.
Sinonimi: Phaseolus limensis Macf., Phaseolus inamoenus L., Phaseolus bipunctatus Jacq.
Cromosomi: 2n = 22
Nomi comuni: Inglese: Lima bean, Sieva bean, butter bean, Madagascar bean, sugar bean,
Towe bean, Birmania bean, Rangoon bean; Francese: haricot de Lima; Spagnolo: judía de Lima.
Altri nomi: akpaka, kokondo (Africa occidentale); apatrani (Ghana); awuje (Nigeria); maharage
(Africa orientale); abangbang, chuku (Uganda); toaj (Sudan); lubia (Egitto); curry bean (Africa);
dafal, double bean lobia, sem (India); hanichvela, zabache (Filippine); kachange china (Malesia);
lajang koakara (Indonesia); khasu kollu (Tamil); rothud, hambala (Sri Lanka); tua rachamat
(Tailandia); avitas poroto (Perù); poroto de manteca, poroto de Lima (Argentina); frijol comba
(Messico).
Origine e diffusione: Specie nativa dell’America tropicale (Messico, Guatemala, Brasile del
sud, Perù e Argentina) è stata riscontrata in alcuni siti archeologici in Perù datati 6000-5000 anni
A.C.. Il fagiolo di Lima a semi piccoli invece, è stato trovato in Messico in reperti archeologici
datati 500-300 anni A.C.. Gli Spagnoli portarono questa leguminosa nelle Filippine e da qui in
Asia da dove si diffuse più tardi in Africa.
Phaseolus lunatus L. var silvester Baudet è considerata la specie spontanea del fagiolo di
Lima riscontrabile in Messico meridonale e Guatemala.
Attualmente il Phaseolus lunatus (PhL) è estesamente coltivato negli Stati Uniti, nel Canada
meridionale ed in tutta l’America Latina per inscatolamento, surgelazione e come prodotto
fresco.
Importanza ed utilizzazione: Il fagiolo di Lima viene coltivato per la produzione di semi verdi
(freschi) o secchi consumati in vario modo. La granella è commercializzata fresca od essiccata,
inscatolata o surgelata. I baccelli verdi di alcune varietà, così come i germinelli, sono consumati
come verdura.
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Figura 13. Phaseolus lunatus: A. foglia; B. fiore; C. fiore in sezione longitudinale; D. baccello; E.
seme.

I semi maturi contengono il glucoside
lutanina (o phaseololutanina). In condizioni di
adeguata umidità o quando i tessuti vengono
schiacciati o macinati un enzima presente nei semi
provoca la liberazione di HCN. L’enzima può
essere disattivato tramite bollitura. Il limite di
HCN tollerato dalle leggi degli Stati Uniti è 100
ppm. Contenuti di HCN di 800-900 ppm sono
considerati pericolosi per la salute umana. In passato,
i semi con testa colorata in rosso o nero venivano
considerati ricchi in glucosidi cianogenici.
Con la selezione, soprattutto negli Stati Uniti, i
contenuti di tali sostanze sono stati portati a livelli
di sicurezza. La supposizione che i semi bianchi
non contenessero HCN si è rilevata errata non
essendo stata riscontrata nessuna correlazione fra
il colore dei semi ed il contenuto di sostanze tossiche.
Ai semi vengono attribuite proprietà
astringenti e sono indicati nella dieta di persone
febbricitanti. Il decotto di baccelli verdi, semi e
steli è considerato efficace contro il morbo di
Bright (nefrite cronica), il diabete, l’anasarca e
l’eclampsia. A Java, i semi sono utilizzati come
cataplasma sull’addome per i dolori di stomaco.
Caratteristiche botaniche e morfologiche: Pianta
erbacea annuale o perenne. Le forme arbustive
raggiungono un’altezza di circa 60 cm mentre,
quelle rampicanti arrivano fino a 4 m. Foglie di
forma molto variabile, trifogliate, generalmente
pelose; picciolo lungo 8-17 cm; stipole piccole,
triangolari; foglioline da ovate a lanceolate,
acuminate, provviste di corti peli sulla pagina inferiore,
lunghe 5-13 cm, larghe 3-9 cm, foglioline
laterali poste obliquamente rispetto a quella
centrale; infiorescenza portata da racemi ascellari
lunghi fino a 15 cm, provvista di molti fiori (in
numero di 2-4 per ogni nodo); calice campanulato
con denti molto corti; corolla larga 0,7-1,0 cm,
In alto: semi maturi del tipo “Java Beans”
caratterizzati dall’elevato contenuto in HCN.
Sotto: baccelli verdi del tipo “Java Beans”.
vessillo verde chiaro, qualche volta violetto, bianco-giallastro o rosato-viola; ali bianche, quando
il vessillo è colorato anche le ali, generalmente lo sono; carena molto allungata in avanti fino
a formare una spirale completa; stami in numero di 10, stilo spiralato; baccelli appiattiti, lunghi
5-12 cm larghi fino a 2,5 cm, oblunghi, generalmente incurvati contenenti 2-4 semi, talvolta
deiscenti; semi variabili in forma colore e dimensioni, lunghi 1-3 cm, possono essere appiattiti o
rigonfi, di colore bianco, crema, marrone, rosso, viola o nero, di colore uniforme o screziato (es.
bianco con venature violacee); ilo bianco con linee traslucide che si diramano da questo al bordo
della testa. Peso di 100 semi 45-200 g.
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Semi del tipo “Lima beans”, di
colore bianco e privi di HCN.
Chiamati commercialmente “butter
beans”, sono impiegati
dall’industria conserviera per la
preparazione di cibi precotti.
Si ritiene che la forma spontanea di PhL, Phaseolus lunatus var silvester, sia stata soggetta
a tre linee di espansione le quali hanno originato tre sottogruppi o “cultigroup” (cvgr):
1. Cvgr “Potato” o CARIB, corrispondente al Phaseolus bipunctatus Jacq., linea
di espansione verso le Indie occidentali; caratterizzata da semi più o meno sferici ed
una elevata concentrazione di HCN (fino a 900-1000 ppm);
2. Cvgr “Big Lima “o INCA, corrispondente al Phaseolus inamoenus L., linea di
espansione verso Sud; semi grandi ed appiattiti, basso contenuto di HCN (25-55
ppm).
3. Cvgr “Sieva” o HOPI, corrispondente al Phaseolus lunatus L. sensu stricto,
linea di espansione Nord, contenuto intermedio di HCN rispetto alle precedenti Cvgr.;
Il Phaseolus ritensis M.E. Jones può essre incrociato con il PhL per migliorare alcune
caratteristiche agronomiche e conferire tolleranza ad alcune avversità. I genotipi di PhL si possono
distinguere anche per molte altre caratteristiche tipiche di alcune aree di diversificazione.
Per esempio, i genotipi provenienti dalla Colombia o dalla Bolivia sono caratterizzati da un
elevato contenuto di carotene superiore di 14-18 volte a quello riscontrabile nelle altre varietà.
Le varietà di PhL si possono classificare in tipi eretti o rampicanti. Commercialmente,
sulla base della morfologia, colore e contenuto di HCN del seme, si distinguono 4 gruppi:
1. “Java beans”-Semi di dimensioni medie, qualche volta di colore rosso-violaceo,
contenenti elevate quantità di HCN;
2. “Red Rangoon beans”-Semi piccoli, rossastri, generalmente gonfi, raramente
con macchie violacee, contengono tracce di HCN;
3. “White Ragoon” o “White Burma”-Indicati talvolta come “Sugar beans”, han-

no semi gonfi, somiglianti ai fagioli comuni, contenenti solo tracce di HCN ma,
talvolta, secondo i genotipi i quantitativi possono essere anche leggermente superiori;
4. “Lima beans” o “Butter beans”-Somiglianti a grandi fagioli comuni, spesso di
colore bianco, privi di HCN.
Ecologia: Il fagiolo di Lima può essere coltivato nella maggior parte dei Paesi tropicali dal
livello del mare fino ad una altitudine di 2.400 m. Rappresenta la principale leguminosa da
granella delle foreste umide Africane ed è largamente coltivata in India e Birmania.
La temperatura ottimale per la germinazione è compresa fra 21 e 27°C; la minima deve
essere superiore ai 15°C. La temperatura media ottimale è di 15,5-21,0°C; livelli termici inferiori
a 13°C ritardano l’accrescimento e temperature notturne superiori a 21°C accellerano la
maturazione ma riducono il numero e le dimensioni dei semi. Oltre i 32°C si riscontrano difficoltà
di allegagione e cascola dei baccelli.
L’impollinazione è autogama ma è stata riscontrata una impollinazione incrociata fino al
18%.
Il terreno deve essere ben areato e drenato con pH neutro poiché la maggior parte dei
genotipi non tollera l’acidità. Si riscontrano sia varietà a giorno corto che neutrodiurne. La
germinazione è epigea.
Tecnica colturale: Le varietà erette possono essere seminate sia a mano che con la seminatrice.
Le distanze sulla file possono variare da 5 a 20 cm e l’interfila da 80 a 90 cm. Le varietà rampicanti
si seminano a postarelle distanti 90-120 cm ponendo 3-4 semi per buchetta. Coltivazioni
intensive di PhL rampicante possono prevedere sostegni costituiti da fili metallici posti ad una
altezza di circa 2 m allo scopo di sostenere sia il fagiolo di Lima che altre specie.
Per la semina a file i semi vengono posti nel terreno ad una profondità di 2,5-5 cm in
quantità variabili secondo il genotipo: per le varietà a semi grossi occorrono 130-170 kg ha -1 di
granella mentre, per quelle a semi piccoli 60-80 kg ha -1 . I semi secchi rimangono vitali per circa
3 anni.
Il fagiolo di Lima necessita di terreni fertili e ben lavorati; la sistemazione del terreno in
solchi non risulta idonea alla coltivazione di questa leguminosa. Le lavorazioni del terreno devono
essere frequenti al fine di controllare le infestanti almeno fino alla fioritura.
Nelle aree temperate la semina viene affettuata in primavera mentre, nei tropici, all’inizio
o durante il primo periodo della stagione delle pioggie.
Questa specie risponde favorevolmente alle concimazioni azotate ed all’apporto di letame.
La nodulazione con il Rhizobium specifico non risulta necessaria poiché il ceppo che interessa
il fagiolino dall’occhio riesce a provocare la nodulazione anche in presenza del PhL. Le
giovani piantine del fagiolo di Lima sono molto sensibili ai sali solubili nel terreno tanto da
dover porre particolare attenzione a non distribuire i fertilizzanti troppo vicino ai semi (almeno
oltre 8 cm). Secondo la fertilità del terreno si possono distribuire 50-90 kg ha -1 di P 2 O 5 e 15-
140 kg ha -1 di K 2 O. Se il pH supera il valore di 6,5 può essere necassaria la distribuzione di 5-
10 kg ha -1 di Mn.
Raccolta: Le varietà precoci maturano dopo circa 100 d dalla semina. Le varietà rampicanti a
seme grosso del Perù e del Madagascar necessitano di almeno 9 mesi.
I baccelli freschi sono raccolti a mano non appena quest’ultimi hanno quasi raggiunto le
dimensioni definitive. Per ottenere rese in semi freschi soddisfacenti le raccolte devono essere
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ripetute molte volte. Questo incide notevolmente sui costi tanto da limitare le coltivazioni di
PhL per questo tipo di produzione. Nelle coltivazioni il cui prodotto viene destinato alla trasformazione,
le piante sono tagliate a macchina ed i baccelli sgranati direttamente in campo. Per
ottenere la massima resa in semi verdi le piante vengono raccolte quando soltanto il 3-5% della
granella è di colore bianco. I semi verdi di questa leguminosa sono trasformati immediatamente
dopo la raccolta ma possono essere conservati per 10 d alla temperatura di 0°C. I semi bianchi
non sono utilizzabili per l’inscatolamento o per la surgelazione poiché, via via che il colore vira
dal verde al bianco il contenuto di amido aumenta mentre quello degli zuccheri diminuisce.
Per la produzione di semi secchi, le piante vengono tagliate meccanicamente la mattina
presto o la sera quando i baccelli sono umidi. Dopo aver lasciato le piante ad essiccare per circa
10 d, si procede alla trebbiatura.
Le rese in granella secca variano da 1,0 a 4,5 t ha -1 . In India, con 12-14 raccolte si possono
raggiungere produzioni di 5-8 t ha -1 di baccelli verdi ma solo 0,2-0,3 t ha -1 di granella. La
produzione media di semi verdi è di circa 2,5 t ha -1 .
Avversità:
Funghi: Alternaria tenuis, Ascochyta boltshauseri, Diaporthe phaseolorum, Fusarium solani,
Phytophtora phaseoli, Sclerotinia sclerotium, Uromyces phaseoli.
Batteri: Achromobacter lipopticum, Bacillus lathyri, Corynebacterium flaccumfaciens, Erwinia
carotovora, Pseudomonas coadunata, Xanthomonas phaseoli.
Insetti: Gli insetti che colpiscono il fagiolo di Lima sono gli stessi del fagiolo comune. Le larve
dell’insetto pantropicale Etiella zinckenella attaccano i baccelli provocando gravi danni. Un
insetto che interessa frequentemente la leguminosa è l’Hylema platura che colpisce soprattutto
i semi a lenta germinazione. Altri insetti sono il coleottero Epilachna varivestis e quelli che
interessano la granella conservata come Callosobruchus chinensis e Acanthoscelides obtectus.
Virosi: AMV (alfalfa mosaic virus), ABMV (asparagus bean mosaic virus), BCR (bean chlorotic
ringspot) CMV (cucumber mosaic virus).
Nematodi: Belonolaimus gracilis, Heliocotylenchus digonicus, Meloidogyne arenaria, M. incognita,
M. javanica, Paratylenchus sp., Trichodorus christie.
Composizione: Semi secchi: proteine 25%, grassi 1,5%, carboidrati 73,2%, fibra 4,9%, ceneri
3,4%. Ulteriori dettagli sulla composizine chimica sono riportati nelle tabelle 1 e 2.

FAGIOLO MUNGO
Vigna radiata (L.) Wilczek
Sinonimi: Azukia radiata (L.) Ohwi, Phaseolus aureus Roxb., Phaseolus radiatius L., Rudua
aurea (Roxb.) Maekawa, Vigna aureus (Roxb.) Hepper.
Cromosomi: 2n = 22
Nomi comuni: Inglese: green gram, golden gram, mungo bean, mungbean; Francese: haricot
velu; Spagnolo: judia de Mungo.
Altri nomi: chiroko, chickasano (Africa); kifudu (Uganda); kanyensi (Zambia); lubia chiroko
(Africa orientale); tientsin green bean (Asia); moong, mag mash (India); cherupayaru (India,
Malesia); pachapayara pasipayeru (Tamil); minetu (Sri Lanka); too-akeeo, tua-kiev (Tailandia).
Origine e diffusione: Il fagiolo mungo è una coltura conosciuta sin dall’antichità in India (probabile
centro di origine), da dove si è diffusa in tutto il Sud-est asiatico. Recentemente è stata
introdotta nell’Africa centro-orientale, nelle Indie occidentali e, marginalmente, negli Stati Uniti
ed in Australia.
I maggiori produttori sono: India (490.000 t), Tailandia ( 190.00 t), Indonesia (17.000 t),
Filippine (16.000 t), Bangla Desh (14.000 t), Sri Lanka (6.000 t), Taiwan (3.000 t). Estese coltivazioni
di V. radiata (VR) si possono riscontrare in Cina, India, Sri Lanka e Stati Uniti.
Importanza ed utilizzazione: Il fagiolo mungo è, tradizionalmente, una coltura di secondaria
importanza ed è coltivata in aree marginali per fertilità e disponibilità idriche. Spesso segue
colture più importanti ed è realizzata con una tecnica colturale ridotta al solo controllo delle
malerbe senza alcuna concimazione, né irrigazione o controllo dei parassiti.
In India costituisce una preziosa fonte alimentare. I semi secchi, altamente nutritivi, vengono
utilizzati interi o spezzetati, bolliti od arrostiti. I baccelli freschi sono consumati come
verdura. In Cina e negli Stati Uniti i germogli sono largamente impiegati in molte pietanze. I
germogli vengono ottenuti tenendo i semi in acqua per una notte; in seguito, l’accrescimento dei
germogli avviene in contenitori posti al buio ed al caldo. In queste condizioni i germinelli sono
sciacquati ogni 4-6 ore ed entro 1 settimana sono pronti per essere consumati. Da 1 kg di semi
secchi si ottengono 6-8 kg di germogli.
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Figura 14. Vigna radiata: A. branca fruttifera; B. fiore in sezione longitudinale; C. baccello; D. seme.

Il fagiolo mungo viene coltivato anche per
sovescio, come copertura vegetale e per foraggio.
Nella medicina popolare i semi sono
utlizzati come medicamento sia per uso interno
che esterno contro le paralisi, i reumatismi e per
affezioni del fegato e dell’apparato respiratorio.
Altra utilizzazione dei semi è quella antipiretica.
Le radici sono considerate narcotiche.
Caratteristiche botaniche e morfologiche: La
sistematica delle specie di Vigna ha sempre creato
pareri discordanti. Infatti, questo genere è ricco
di piante molto simili fra di loro e con caratteristiche
sia botaniche che morfologiche non sempre
nette. Attualmente, nella Vigna radiata vengono
incluse Phaseolus aureus Roxb. (mung
bean, gree gram, golden gram) ed il Phaseolus
mungo (L.) Hepper (black gram, urad, mash,
wooly pyrol). Alcuni autori preferiscono indicare
con Vigna radiata var. aureus (l’attuale V.
radiata) la prima specie e V. radiata var. mungo
la seconda. Secondo questa classificazione le due
specie sono distingubili essenzialmente per i baccelli
ricurvi e provvisti di corti peli della V.r. var.
aureus ed i baccelli eretti o subricurvi con peli
lunghi della V.r. var. mungo.
Pianta semiarbustiva eretta o semieretta,
piuttosto pelosa, annuale, altezza 0,3-1,2 m, ramificata,
con radici profonde. Le foglie sono alternate,
trifogliate, di colore verde scuro provviste
di peli sparsi su entrambe le pagine e sui
piccioli; foglioline ampie, lunghe 5-10 cm, ovate,
intere o raramente trilobate; stipole sporgenti,
Dall’altto: semi, particolare del fiore e i germogli
di fagiolo mungo.
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Pianta con baccelli in fase
di maturazione.
peltate; stipole lunghe circa 5-10 cm; fiori giallo chiaro riuniti in racemi ascellari o terminali in
gruppi di 10-25 unità; baccelli di colore nero, grigio o marrone chiaro, lunghi 2,5-10 cm, larghi
4-6 mm, ricurvi, provvisti di peli corti; semi in numero di 10-20, globosi od oblunghi, lunghi
3,2-5 mm e larghi 3-3,8 mm, leggermente schiacciati, generalmente di colore verde scuro (oliva)
ma si possono riscontrare genotipi con semi di colore giallo, marrone, marrone-violetto, con
venature tipo marmo od a chiazze; ilo piatto, lungo 1,3-1,7 mm, largo 0,5-0,6 mm, strettamente
obovato, margine appena concavo; superficie dei semi liscia o appena colorata, farinosa; peso di
100 semi 1,5-4 g; germinazione epigea.
Ecologia: Nei tropici la VR è coltivata dal livello del mare fino a 2000 m slm generalmente in
asciutto dopo il riso. E’ una specie arido-resistente, sucettibile al ristagno ed alla salinità ma si
possono riscontrare varietà che hanno dimostrato di possedere un certo grado di tolleranza.
Per un ottimale accrescimento della coltura è necessaria una pluviometria di 700-900 mm ben
distribuita durante il corso dell’anno. Nei tropici umidi la leguminosa viene coltivata dopo il
periodo di maggiore pluviometria poiché piogge eccessive durante il periodo della fioritura
comportano una scarsa allegagione.
Il fagiolo mungo è coltivato in terreni limosi, in vertisuoli o alluvionali a patto che quest’ultimi
siano sufficientemente profondi. Nei riguardi del fotoperiodo si riscontrano sia varietà
a giorno corto che lungo. Ci sono anche genotipi fotoindifferenti che fioriscono dopo appena 30
d dalla semina. I limiti di temperatura per l’accrescimento della VR sono compresi tra 7,8 e
27.8°C mentre il pH tra 4,3 e 8,1.
Tecnica colturale: La VR può essere coltivata pura o consociata con specie che la superano in
altezza e con ciclo colturale molto più lungo come ad esempio il sorgo. Il fagiolo mungo può
essere coltivato anche per sovescio o come coltura intercalare. In rotazione può precedere o
seguire il riso.
Nei terreni lateritici tropicali può risultare utile una distribuzione in pre-semina di 80 kg

ha -1 di P2O5 e di 20 kg ha -1 di N. Alcune ricerche hanno dimostrato che la dose ottimale di P 2 O 5
è di circa 15-40 kg ha -1 .
In India la semina avviene a spaglio od in solchi continui distanti 25-50 cm. Con questa
tecnica la quantità di seme occorrente è pari a circa 13-17 kg ha -1 . Nel caso di semina a buchette
od a file con l’uso di seminatrici (come ad es. negli Stati Uniti) la quantità di seme occorrente
scende a 6-9 kg ha -1 .
La germinazione avviene dopo circa 3-5 d. Per il controllo delle infestanti sono necessari
almeno due interventi manuali o meccanici dopo 20 e 35-40 d dalla semina. Nelle aree più aride
può essere necessario il ricorso ad una irrigazione di soccorso.
Raccolta: I baccelli freschi si possono raccogliere dopo circa 50-70 d dalla semina mentre per la
granella, secondo la varietà, occorrono 60-150 d. La maggioranza dei genotipi è caratterizzato
da una maturazione fortemente scalare ma, alcune varietà (es. “Pusa Baisakhi”), raggiungono il
75% della loro produzione potenziale alla prima raccolta ed il rimamente nei successivi 10 d. Le
piante sono sradicate e lasciate ad essiccare al sole, trebbiate o battute con bastoni oppure calpestate
da bovini. In alcune aree tutte le procedure di raccolta possono essere meccanizzate; in
questo caso, la scalarità di maturazione incide fortemente sui costi colturali.
Le rese medie sono di circa 0,45-0,56 t ha -1 di semi secchi. In India le produzioni medie
sono di 0,1-0,2 t ha -1 e sono considerate buone quelle di 0,3-0,5 t ha -1 . In Sri Lanka e negli Stati
Uniti si riportano rese di 1,0-1,2 t ha -1 . Sempre negli Stati Uniti le rese in foraggio essiccato
all’aria sono di 2-7 t ha -1 mentre annualmente sono prodotte circa 15.000 t di germinelli. Una
varietà che ha dimotsrato una buona contemporaneità di maturazione alla prima raccolta è la
filippina PHLV 18; le rese medie fatte registrate da questo genotipo sono abbastanza stabili in
diversi ambienti e raggiungono in media 1,5-1,8 t ha -1 .
Avversità:
Funghi: Le malattie fungine che possono colpire la VR sono moltissime, fra le principali si
ricordano quelle della “rabbia” (Ascochyta phaseolorum, Macrophomina phaseoli) ed altri come:
Botrytis cinerea, Cercospora canescens, Colletotrichum lindemuthianum, Corticium solani,
Erysiphe polygoni, Fusarium solani f. sp. phaseoli, Mycosphaerella phaseoli, Phoma
subcircinata, Tythium spp., Rhizoctonia solani, Sclerotinia rolfsii, S. sclerotiorum, Uromyces
appendiculatus.
Batteri: Corynebacterium glaucum, C. faciens, Xanthomonas phaseoli.
Insetti: Il Melanagromyza phaseoli (dittero) colpisce le foglie della VR subito dopo l’emergenza
e le larve, scavando nei tessuti, raggiungono il fusto e poi il colletto dove provocano marciumi.
Questo insetto risulta molto diffuso in Sri Lanka. In Asia sud orientale costituisce la principale
avversità provocando talvolta la completa distruzione della coltura.
Agrotidi dei generi Chrysodeixis, Mocis e Spodoptera, il ragnetto rosso Tetranychus
cinnabarinus e molte specie di afidi si riscontrano frequentemente nelle colture di VR.
I semi immagazzinati sono colpiti dal bruchide Callosobruchus chinensis che, talvolta
però, inizia a danneggiare la granella già nei baccelli ancora in campo.
Virosi: AMV (alfalfa mosaic virus), BV (Brassica virus), BTS (Brazilian tobacco streak), CYM
(clover yellow mosaic)
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Nematodi: Heterodera glycines, Hoplolaimus indicus, Meloidogyne arenaria, M. hapla, M. incognita,
M. javanica, Paratylenchus minutus.
Composizione: 100 g di semi secchi contengono in media: acqua 10%, proteine 25,6%, grassi
1,3%, carboidrati 69,2%, fibra 4,9%, ceneri 3,9%. Ulteriori dettagli sulla composizine chimica
sono riportati nelle tabelle 1 e 2.

Sinonimi: Vigna sinensis (L.) Savi ex Hassk
Cromosomi: 2n = 22
FAGIOLO DALL’OCCHIO
Vigna unguiculata spp. unguiculata (L.) Walp.
Nomi comuni: Inglese: cowpea, blackeye bean, southern pea, Kaffir pea, marble pea, crowder
pea,; Francese: niebe, lubia, coupé, frijóle; Spagnolo: fréjol de vaca, chicharo de vaca; Portoghese:
ervihla de vaca, feijâo da China.
Altri nomi: dagarti bean (Africa orientale); adanguari, nori (Etiopia); agwa, akidiani, bean (Nigeria);
amuli, boo-ngor, omugobe (Uganda); ilanda (Zambia); dinawa (Botswana); barbata, charla,
Nindu pea (India); me-karak (Sri Lanka); paythenkai, thattapayru (Tamil); kachang bol (Malesia);
karkala, kibal (Filippine); tonkin pea (Tailandia).
Origine e diffusione: Forme selvatiche di fagiolino dall’occhio sono facilmente reperibili in
diverse zone dell’Africa, dall’estremo sud del continente, allo Zimbabwe, al Natal (provincia
della Repubblica Sudafricana), per cui è ragionevole supporre che questo sia il suo areale di
origine.
L’Africa occidentale, dal Camerun al Senegal, è un centro secondario di diversificazione;
come lo è anche il Sud-est asiatico dove il fagiolo dall’occhio è arrivato in tempi remotissimi.
Importanza ed utilizzazione: Questa leguminosa è coltivata per utilizzarne i semi secchi o
freschi, i legumi immaturi, le foglie e i germogli; è impiegata anche come pianta da foraggio
(fieno, insilato o pascolo).
Il fagiolino dall’occhio è largamente coltivato in tutte le zone tropicali e sub-tropicali di
Africa, Asia e America latina, ma trova la massima diffusione in Africa dove rappresenta il
secondo legume per importanza dopo il fagiolo e dove viene realizzato oltre il 90% della produzione
mondiale. Il paese maggiore produttore è la Nigeria (850.000 t).
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Figura 15. Vigna unguiculata spp. unguiculata: A. stelo con foglia ed infiorescenza; B. fiore visto
ventralmente; C. parti della corolla e del calice: C1 vessillo, C2 ali, C3 carena, C4 calice; D. baccello; E.
seme.
Da sinistra: foglie, fiori e semi della V. unguiculata ssp.
unguicultata.

Figura 16. Vigna unguiculata spp. sesquipedalis: A. foglia e baccello; B. fiore in sezione longitudinale;
C. seme.
Figura 17. Vigna spp. unguiculata cylindrica.
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In alto: baccelli e semi freschi di V. unguiculata
ssp. unguicultata.
Sotto: i lunghi baccelli della V. u. spp.
sesquipedalis (asparagus bean) pronti per la
vendita.
Caratteristiche botaniche e morfologia:
Non c’è concordanza di vedute sulla
tassonomia di questa pianta; secondo alcuni
autori la Vigna unguiculata è da considerare
sinonimo di V. sinensis e V.
sesquipedalis poichè tutti e tre i tipi sono
facilmente interfertili, anche se sussistono
alcune differenze nella loro morfologia.
Secondo Verdcourt (1970), invece, V.
unguiculata comprende cinque sottospecie:
1. V. unguiculata ssp. unguiculata
(L.) (Walp) Verdc. (fagiolo dall’occhio,
common cowpea) con legumi
pendenti anche quando poco cresciuti,
lunghi 10-30 cm, semi lunghi 6-10
mm, coltivata principalmente in Africa;
2. V. unguiculata ssp. cylindrica (L.)
Van Eseltine (catjang, catjang
cowpea) con legumi eretti lunghi 7-
12 cm, semi piccoli lunghi 3-6 mm,
diffusa in Africa e Asia;
3. V. unguiculata ssp. sesquipedalis
(L.) Verdc. (fagiolo asparago,
asparagus bean) con fusto volubile,
legumi pendenti lunghi da 30 a 100
cm, semi lunghi 8-12 mm; coltivata
soprattutto in Estremo oriente e
marginalmente in Africa.
4. V. unguiculata ssp. dekindtiana (Harms) Verdc., sottospecie selvatica;
5. V. unguiculata ssp. mensensis (Schweinf.) Verd., sottospecie selvatica.
Il fusto ha portamento variabile (eretto, cespuglioso, volubile), alto da 20 a 200 cm (quelle
con fusto più lungo sono rampicanti). Le foglie sono picciolate, trifogliate con singole foglie
ovato-romboidali a margine solitamente intero. Le infiorescenze sono ascellari con pochi (2-4)
fiori bianchi, giallastri o violetti, lungamente peduncolati; si aprono al mattino presto e si
richiudono verso mezzogiorno. La fecondazione è prevalentemente autogama con una percentuale
di allogamia variabile con l’ambiente. I legumi presentano delle strozzature tra i semi;
hanno forma, lunghezza e colore molto variabili.
Anche per i semi (da 8 a 20 per legume) esiste una notevole variabilità di forma, dimensioni
e colore (lisci o rugosi, globulari o reniformi, bianchi, verdi, bruni o con varie screziature);
presentano tutti un ilo bianco circondato da un anello scuro, da cui il nome di fagiolo dall’occhio.
Il peso dei 100 semi varia da 10 a 25 g.

Ecologia: Per i fabbisogni idrici c’è una certa diversificazione fra le prime tre sottospecie coltivate:
il fagiolino dall’occhio può essere coltivato anche dove piovono solo 500 mm, mentre per
i tipi “catjang” e “asparago” sono necessari 1200-1500 mm.
Tutte le sottospecie sono estremamente adattabili ai diversi tipi di terreno, rifuggendo solo
da quelli troppo salini e da quelli con ristagni idrici.
Diversi genotipi della V.u. unguiculata rispondono al fotoperiodo come piante a giorno
corto, mentre quelli della V.u sesquipedalis sono fotoindifferenti ed a giorno corto le varietà
della V.u cylindrica; in tutte le spp. le alte temperature accelerano la comparsa dei fiori.
La germinazione è epigea e solitamente pronta (2-3 d con 28°C) e elevata in come percentuale
per la lunga vitalità dei semi. L’accrescimento e lo sviluppo delle piante è più o meno
rapido.
Alcune varietà fioriscono entro 30 d dall’emergenza e sono pronte per la raccolta (seme
secco) dopo altri 30 d; altre, invece, impiegano oltre 100 d per fiorire e concludono il ciclo in
200-240 d.
La maggior parte delle varietà di Vigna presenta sviluppo indeterminato per cui anche
dopo l’inizio della fioritura la pianta continua ad emettere foglie e fiori.
Il simbionte della Vigna è Rhizobium phaseoli; ne esistono alcuni ceppi particolarmente resistenti
agli stress da alte temperature e siccità.
Tecnica colturale: Il fagiolo dall’occhio può essere coltivato in coltura pura o, più spesso,
consociato con mais, sorgo, miglio, manioca, ecc. È bene evitare la coltura ripetuta per non
incorrere in attacchi di Striga o in malattie.
L’epoca di semina dovrebbe essere scelta in modo da non interferire con le operazioni
necessarie alle colture principali e, tenendo presente la lunghezza del ciclo della varietà di Vigna,
da far coincidere la maturazione dei baccelli con un periodo caldo e secco dell’anno.
In coltura consociata la densità delle piante é di 1-2 m 2 . Diverse ricerche condotte per
individuare l’investimento migliore per la coltura specializzata hanno dimostrato che i valori
ottimali di densità e spaziatura variano molto con il tipo di pianta. Nel caso di varietà prostrate
l’investimento non dovrebbe superare le 2,5-3 piante per m- 2, mentre con tipi semi-eretti si può
arrivare a 5-8 piante e con quelli eretti a 10-14 piante per m 2 . La distanza tra le file può variare
da 75 cm per i tipi semi-eretti, indeterminati, con ramificazioni impalcate alte, a 30-40 cm per i
tipi eretti, determinati, con ramificazioni basse.
La concimazione azotata dovrebbe essere effettuata solo in terreni poveri di sostanza organica e/
o quando sfruttati in precedenza da colture come mais e sorgo; gli apporti debbono essere, comunque,
contenuti entro 30-50 kg ha -1 . Particolarmente utile la concimazione fosfatica con 30-
40 kg ha -1 di P 2 O 5 , mentre il potassio sarà somministrato solo quando necessario, in terreni
potassio-carenti, fino a 100 kg ha -1 .
Le cure colturali sono ridotte a delle sarchiature da effettuare più volte, se necessario, fino
a quando la coltura “copre” l’interfila. Nelle colture in purezza le erbe infestanti possono essere
controllate manualmente o con il diserbo chimico impiegando gli stessi principi attivi utilizzati
per il fagiolo comune.
Raccolta: La raccolta può iniziare dopo 40 d dalla semina per i baccelli verdi e dopo 50 d per i
semi immaturi; per la granella secca bisogna attendere da 70 a 90 d e anche oltre, a seconda della
precocità della varietà. Particolare attenzione deve essere prestata per evitare perdite per sgranatura.
In Africa le produzioni di granella secca oscillano tra 0,1 e 0,3 t ha -1 ; questi valori sono
molto al disotto del potenziale produttivo della coltura stimato intorno alle 3,0 t ha -1 , quando
coltivata razionalmente curando, in particolare, la difesa dalle avversità.
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Avversità:
Funghi: Le malattie fungine sono particolarmente dannose in climi umidi dove si verificano
attacchi di antracnosi (Colletotrichum lindemutianum), ruggine (Uromyces phaseoli), fusariosi
(Fusarium oxysporum), cercosporiosi (Pseudocercospora cruenta) e altre malattie meno gravi.
Batteri: Cancrena (Xanthomonas vignicola).
Insetti: La coltura del fagiolino dall’occhio può essere danneggiata anche da molti insetti; particolarmente
dannosi Ophiomyia phaseoli, Acanthoscelides obtectus e diversi minatori dei baccelli
(generi Cosmalyce, Deudorix, Maruca, Spodoptera). Notevoli perdite di prodotto si possono
avere per attacchi da insetti durante la conservazione.
Virosi: Tra le numerose avversità che colpiscono la Vigna le virosi si dimostrano particolarmente
temibili e, a volte, possono avere effetti devastanti; gli attacchi si possono manifestare in
particolari stadi o per tutto il ciclo della pianta. Sono stati individuati oltre 20 virus; alcuni hanno
importanza locale, mentre altri sono diffusi in molte regioni del mondo. I virus sono trasmessi
prevalentemente dagli afidi.
Composizione: La composizione media della granella secca è la seguente: acqua 11%, proteine
27,1%, carboidrati 65,6%, grassi 2,4%, fibra 5,4%, ceneri 4,8%. Ulteriori dettagli sulla
composizine chimica sono riportati nelle tabelle 1 e 2.

TABELLE
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Tabella 1 - Composizione media della granella e di alcune parti di pianta. Valori espressi per 100 g di sostanza riportati a 0% di contenuto in acqua.
Parte Carboidrati ß-carotene Acido
Specie di pianta Calorie Proteine Grassi totali Fibra Ceneri Ca P Fe Na K equivalente Tiamina Riboflavina Niacina ascorbico
(%) (%) (%) (%) (%) (mg) (mg) (mg) (mg) (mg) (µg) (mg) (mg) (mg) (mg)
Cajanus cajan SS 383 21.6 1.4 72.7 8.1 4.2 179 316 16.6 16 61 0.80 0.16 3.22
SV 383 24.1 1.9 69.6 4.5 84 435 4.2 14 1813 467 1.29 0.80 7.73 84
BV 320 24.4 1.7 68.8 10.1 5.1 202 489 5.6 40 1748 407 1.24 0.44 5.05 90
Lablab
purpureus BV 312 25.0 2.7 65.2 16.1 7.1 509 473 8.9 18 2545 3108 0.80 0.98 8.04 179
SS 382 25.1 1.7 68.9 7.8 4.0 82 472 5.8 0.70 0.20 2.37
F 284 22.0 3.7 55.9 61.4 12.8 1100 523 155.9 28839 2.57 146
Phaseolus
lunatus SS 388 25.0 1.5 73.2 4.9 3.4 101 269 6.3 20 330 1 0.51 0.23 1.57 0
SV 377 22.2 1.6 66.6 3.2 5.1 79 377 7.0 6 2368 285 0.50 0.50 4.75 95
GE 306 36.1 2.2 55.6 1.7 6.1 303 1061 22.8 83 0.47 0.38 5.56 19
F 286 21.4 0.0 60.7 17.9 285 1285 82.1
Psophocarpus
tetragonolobus BV 324 18.1 1.0 75.2 15.2 5.7 504 457 1.9 29 19513 237 1.81 0.76 9.52 200
SS 450 36.4 18.8 40.5 4.4 88 222 2.2
R 370 11.4 2.4 82.6 6.1 3.7
F 313 33.4 3.3 56.7 6.7 894 540 41.4 20977 1.87
Vigna radiata SS 381 25.6 1.3 69.2 4.9 3.9 118 370 7.9 7 62 0.59 0.29 2.80 4
GE 303 42.4 2.0 50.5 9.1 5.0 152 717 12.1 71 2242 202 1.11 1.01 8.08 182
Vigna
unguiculata SV 382 27.1 2.4 65.6 5.4 4.8 81 518 6.9 6 1628 668 1.29 0.39 4.82 87
SS 384 25.7 1.8 68.9 4.7 3.6 124 432 7.3 7 777 11 0.67 0.25 2.60 1
Voandzeia
subterranea SS 412 17.8 6.7 72.2 3.3 94 293 4.7 0 0.20 0
BV: baccelli verdi; F: foglie; GE; germinelli; R: radici; SS: semi secchi; SV: semi verdi;

Tabella 2 - Composizione aminoacidica dei semi (g/16 g N) o delle radici tuberizzate (*).
Specie Lis. Met. Cis. Arg. Gli. Ist. Ile. Leu. Fen. Tir. Tre. Val. Ala. Asp. Glu. Idp. Pro. Ser.
Cajanus cajan 6.8 1.2 — 5.9 3.7 3.4 3.8 7.2 10.0 3.1 3.6 4.5 4.3 9.8 20.1 0.0 4.4 4.7
Lablab
purpureus 6.8 0.9 — 6.6 4.6 3.2 4.4 8.5 4.9 3.6 4.2 5.2 4.5 13.0 15.7 0.6 4.3 5.4
Psophocarpus (*)
tetragonolobus 7.7 1.3 2.3 4.7 4.7 3.2 4.4 7.0 5.0 3.5 4.8 6.1 4.8 17.7 10.0 — 7.0 5.9
Vigna radiata (1) 9.4 2.0 0.5 6.3 3.3 2.9 4.1 7.0 5.5 2.4 3.9 4.3 3.5 10.7 13.6 — 3.5 4.0
Vigna
unguiculata 6.4 1.2 — 7.3 4.1 3.2 4.0 7.2 6.0 3.4 3.6 4.7 4.4 10.6 16.9 0.5 3.4 4.5
(1) Contenuto in Triptofano=1.9.
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