Formato PDF (3077 Kb) - Facoltà di Agraria - Università degli Studi ...

22
8.5 Coloranti
Nei secoli passati le leguminose hanno rivestito una notevole importanza come piante
coloranti. Attualmente, dopo l’incontrastata ascesa dei coloranti sintetici durata per decenni, il
ricorso alle piante come fonti di coloranti sia per tessuti che per alimenti ha ripreso vigore.
L’indaco è sempre stato il colorante di origine vegetale maggiormente utilizzato ed estratto dalla
leguminosa del genere Indigofera prodotto soprattutto in India ed esportato in Cina ed in Europa.
In Africa orientale, invece, l’indaco viene ancora ottenuto dalla leguminosa arborescente
Lonchocarpus cyanescens. Oltre alle spezie, proprio la possibilità di produrre coloranti fu uno
dei fattori che spinsero Portoghesi, Tedeschi ed Inglesi a colonizzare l’India. Allo stesso modo,
nel 1638 il brasiletto (o campeggio), legno dell’Haematoxylon campechianum, spinse gli inglesi
nel Belize. I colori estratti da questo legno hanno costituito il maggior prodotto di esportazione
spagnolo dall’America centrale per oltre un secolo. In Sud America i Portoghesi
commercializzavano il legno tintorio della Caesalpinia echinata (legno del Brasile o pernambuco),
con il quale si era in grado di ottenere un colore rosso-vinoso per tingere stoffe di cotone. Tale
prodotto aveva un grande mercato in Europa dove, fino ad allora, si importava il sapan, legno
della Caesalpinia sappan importato dall’Asia fino dal Medioevo. Attualmente, sia il brasiletto
che il sapan sono richiesti per la costruzione di archetti per violino o per piccoli lavori fini.
8.6 Altri usi
Leguminose da legno:
la pianta ed il campione di
legname di
Pterocarpus indicus.
Altri prodotti che si possono ottenere dalle leguminose sono la senna (Cassia angustifolia
e specie affini), ampiamente utilizzata per la sua proprietà lassativa; il rotenone, insetticida,
estratto da Derris sp., Lonchocarpus sp. e Tephrosia sp..