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Cresce bene in terreni sabbiosi, con pH di 5,0-6,5 ma a patto che i terreni siano ben drenati. La
VS ha dimostrato di non avere preferenze nei riguardi della tessitura.
Tecnica colturale: La tecnica colturale della VS è molto simile a quella dell’arachide e viene
spesso inserita in rotazione per permettere alle colture successive di usufruire dell’arricchimento
in azoto del terreno favorito dalla leguminosa. La VS produce meglio in coltura pura ma
molto spesso si trova consociata con cereali (miglio perlato, mais, canna da zucchero), specie da
radice o da tubero e con altre leguminose. Nei tropici, con l’utilizzazione di varietà precoci sono
possibili due coltivazioni annuali. La prima semina si può effettuare in Maggio-Giugno mentre,
la seconda in Luglio-Agosto. L’epoca di semina varia a secondo della distanza dall’equatore e,
generalmente, avviene durante la stagione delle pioggie. Per esempio, in Tanzania si considera
una semina precoce della VS quella effettuata entro la prima decade di Febbraio mentre in Sud
Africa risulta tardiva se effettuata alla metà di Novembre.
La quantità di seme e le distanze fra le piante sono molto variabili. In media si utilizzano
25-75 kg ha -1 di seme sgusciato in file distanti da 15 fino a 95 cm; le distanze maggiori vengono
utilizzate per consentire una agevole operazione di diserbo. A questo scopo, la VS può anche
essere seminata a file binate distanti 20 cm alla sommità di solchi distanti 0,60 m. Lungo la fila
i semi si dispongono ogni 10-55 cm secondo la distanza fra le file al fine di ottenere una densità
di circa 15 piante per m 2 . Per la semina, nella maggior parte dei casi, vengono utilizzati i semi
sgusciati posti ad una profondità di circa 7 cm secondo la tesitura del terreno. Tuttavia, possono
essere utilizzati anche i baccelli interi. I semi sgusciati germinano dopo circa 6-8 giorni.
Per consentire ai fiori fecondati di penetrarvi e di permettere una regolare maturazione dei
baccelli, il terreno deve essere lavorato abbastanza in profondità ed in modo tale da risultare
leggero.
Il controllo delle infestanti viene praticato manualmente quasi ovunque. La prima scerbatura
viene eseguita quando le piante hanno raggiunto un’altezza di circa 10 cm. Un secondo intervento
viene praticato poco prima od al momento della fioritura al fine di non ostacolare il normale
sviluppo dei baccelli che poco più avanti si troveranno nel terreno. Oltre al controllo delle
avventizie, altra pratica a cui si fa ricorso frequentemente è quella della rincalzatura al fine di
favorire lo sviluppo dei baccelli.
Gran parte delle varietà di VS riescono a nodulare in presenza del Rhizobium indigeni. La
distribuzione di N minerale provoca un ingrossamento dei noduli ed un loro incremento di peso
secco ma l’efficienza della fissazione viene notevolmente ridotta. Ciò non accade in presenza di
basse dosi di N equivalenti a circa 10-20 kg ha -1 . Riflessi positivi sulla resa si ottengono soltanto
con elevate dosi di N anche se è stata riscontrata una certa varibilità del comportamento delle
varietà. Un incremento delle rese può essere ottenuto inoculando i semi con ceppi selezionati di
Rhizobium. Alcune ricerche hanno constatato che ceppi selezionati di batteri incrementano significativamente
il numero dei noduli, il peso secco delle radici oltre alla resa. In Africa sono
stati selezionati molti ceppi idonei per la VS, fra questi si ricordano TAL 169, TAL 1380 e
NifTAL isolati dalla Vigna unguiculata.
La distribuzione di fertilizzanti minerali non è pratica comune. Tuttavia, sensibili incrementi
di resa si possono ottenere con la distribuzione di 30-40 kg ha -1 di P 2 O 5 effettuata alla
semina o dopo circa 10-15 d dalla emergenza. In terreni estremamente poveri, è sempre
consigliabile, oltre alla distribuzione alla semina di P 2 O 5 , anche quella di circa 20 kg ha -1 di N
effettuata dopo circa 3 settimane dalla semina.
Raccolta: La raccolta si effettua quando le foglie iniziano a colorarsi di giallo. Se il prodotto è
destinato all’alimentazione umana, i semi non devono essere completamente maturi. Per la pro-
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