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Semi del tipo “Lima beans”, di
colore bianco e privi di HCN.
Chiamati commercialmente “butter
beans”, sono impiegati
dall’industria conserviera per la
preparazione di cibi precotti.
Si ritiene che la forma spontanea di PhL, Phaseolus lunatus var silvester, sia stata soggetta
a tre linee di espansione le quali hanno originato tre sottogruppi o “cultigroup” (cvgr):
1. Cvgr “Potato” o CARIB, corrispondente al Phaseolus bipunctatus Jacq., linea
di espansione verso le Indie occidentali; caratterizzata da semi più o meno sferici ed
una elevata concentrazione di HCN (fino a 900-1000 ppm);
2. Cvgr “Big Lima “o INCA, corrispondente al Phaseolus inamoenus L., linea di
espansione verso Sud; semi grandi ed appiattiti, basso contenuto di HCN (25-55
ppm).
3. Cvgr “Sieva” o HOPI, corrispondente al Phaseolus lunatus L. sensu stricto,
linea di espansione Nord, contenuto intermedio di HCN rispetto alle precedenti Cvgr.;
Il Phaseolus ritensis M.E. Jones può essre incrociato con il PhL per migliorare alcune
caratteristiche agronomiche e conferire tolleranza ad alcune avversità. I genotipi di PhL si possono
distinguere anche per molte altre caratteristiche tipiche di alcune aree di diversificazione.
Per esempio, i genotipi provenienti dalla Colombia o dalla Bolivia sono caratterizzati da un
elevato contenuto di carotene superiore di 14-18 volte a quello riscontrabile nelle altre varietà.
Le varietà di PhL si possono classificare in tipi eretti o rampicanti. Commercialmente,
sulla base della morfologia, colore e contenuto di HCN del seme, si distinguono 4 gruppi:
1. “Java beans”-Semi di dimensioni medie, qualche volta di colore rosso-violaceo,
contenenti elevate quantità di HCN;
2. “Red Rangoon beans”-Semi piccoli, rossastri, generalmente gonfi, raramente
con macchie violacee, contengono tracce di HCN;
3. “White Ragoon” o “White Burma”-Indicati talvolta come “Sugar beans”, han-