Formato PDF (3077 Kb) - Facoltà di Agraria - Università degli Studi ...

Gli effetti della nutrizione non bilanciata nelle aree dove le risorse energetiche potrebbero
essere adeguate, possono essere drammatici. In alcune aree di altitudine intermedia a clima
umido o sub-umido come l’Uganda (1000-1200 m slm) dove i carboidrati sono più che adeguati
(3000-4000 cal pro capite d -1 ), ma non le proteine, si può registrare una mortalità infantile fino
al 5% soprattutto nei bambini in divezzamento. In generale sembra che le aree semi-aride e le
altitudini maggiori con bassa pressione di popolazione, dove cereali e legumi sono più facilmente
coltivati ed immagazzinati, siano migliori per una nutrizione bilanciata. Tuttavia, queste statistiche
spesso non tengono conto delle variabilità climatiche e delle carestie cicliche delle regioni
sub-umide e semi-aride. In questo contesto, il settore delle attività agricole più vulnerabile
è quello dei nomadi poiché, la loro sopravvivenza, dipende principalmente dagli animali domestici
allevati nelle regioni più aride climaticamente incostanti.
3. RICHIAMI SULLA FISSAZIONE SIMBIONTICA DELL’AZOTO
L’azoto (N) è un elemento essenziale per la vita sia vegetale che animale. E’ quasi inerte e
quindi difficile da legare chimicamente con altri elementi. I composti azotati sono continuamente
prodotti o demoliti come risultato di vari processi biologici e chimici; la figura 1 ne evidenzia
alcuni. L’N elementare o gassoso (N 2 ) può essere fissato o combinato con altri elementi soprattutto
dai batteri (Rhizobium sp. e Frankia sp.) e dai cianobatteri in simbiosi con l’Azolla, una
piccola felce. Anche i prodotti secondari della combustione comportano la formazione naturale
dell’N. L’N atmosferico può essere incluso nelle proteine delle piante che possono in seguito
essere utilizzate dagli animali che le convertono a loro volta in proteine o carne. Parte dell’N
trasformato dagli animali torna nel terreno e quindi, alle piante sottoforma di escrementi. L’N
distribuito al terreno con i fertilizzanti può essere utilizzato dalle colture o perduto con la
percolazione profonda o con lo scorrimento superficiale. Infine, alcuni batteri possono riconvertire
l’N contenuto nel terreno o nelle piante in composti gassosi che possono ritornare nell’atmosfera.
L’N rappresenta uno dei principali nutrienti delle piante come si può osservare dalla figura
2, nella quale sono riportate le esigenze di N e la produzione di granella per unità di prodotto
fotosintetizzato delle principali specie alimentari. La linea tratteggiata orizzontale rappresenta
l’assorbimento massimo di N di molte colture che corrisponde a 5 kg ha -1 d -1 per una produzione
di fotosintati pari a 250 kg ha -1 d -1 . Nella figura, le specie situate sopra la linea di 20 mg di N
per g di prodotto fotosintetizzato, necessitano quantitativi di N superiori a quelli normalmente
ottenibili dal terreno e quindi, in natura, costrette ad approvvigionarsi da altre fonti (fissazione
simbiontica).
In base alla loro esigenza di N, le colture riportate nella figura 2 possono essere suddivise
in 4 gruppi:
1. cereali produttori di granella in modo efficiente;
2. leguminose, altrettanto efficienti produttrici di granella, sebbene necessitano
di quantitativi di N superiori al gruppo 1.
3. oleaginose che producono granella meno efficientemente dei gruppi 1 e 2 in
cambio della produzione di lipidi;
4. soia, che per il suo contenuto di lipidi e proteine si colloca tra le leguminose e
le oleaginose.
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