FuoriAsse #18

curando nuovi reportage, sempre per
«Life». Due in particolare sono qui,
davanti a me: il reportage su un medico
di campagna e quello su una levatrice di
colore. Smith è fotografo caparbio e ostinato.
Segue il medico e la levatrice per
settimane, e gli scatti che ne ricava sono
meravigliosi. Riesce a immortalare i loro
sforzi, la loro stanchezza, la loro lotta
quotidiana, e su tutto la loro umanità. Il
medico è ritratto nella sua fatica, intento
a bere una tazza di tè, lo sguardo perso
nel vuoto, o mentre applica punti di
sutura, stravolto e sudato. La levatrice
consola un uomo disperato che piange,
o fa nascere un bambino, circondata sol -
tanto da povertà e disperazione. Vestiti
consumati, coperte logore. Un inferno
assai diverso dalla guerra, ma pur sempre
un inferno. Il reportage che mi colpisce
di più è quello su Minimata, in Giappone.
Smith vi si era recato per documentare
l’inquinamento di mercurio nel
mare, causato dagli scarichi della Chisso
Chemical Company. Centinaia di
persone erano diventate storpie, in un
periodo in cui ancora non si aveva consapevolezza
dei danni ecologici che quel
settore del mondo industriale stava provocando.
Devastanti le fotografie, che ritraggono
i terribili effetti sull’uomo, da
non riuscire più a trattenere le lacrime.
Ammiro la forza di quest’uomo, e allo
stesso tempo mi scopro terrorizzata davanti
a quello che l’umanità è in grado di
provocare. Lo scatto Tomoko nella vasca
da bagno mostra una bambina deformata
mentre fa il bagno tra le braccia della
madre. E non ci sono parole per descrivere
una fotografia così amara, terribile,
e meravigliosa. Così mi metto qui, sul
divano centrale, ripercorrendo tutti gli
scatti e cercando la forza per andare via.
Sopra mi aspetta la confusione di Milano,
di un sabato pomeriggio qualsiasi,
che non ho voglia di affrontare. Ho bisogno
di stare qui ancora un po’. La profondità
di queste foto colma ogni vuoto,
nonostante il dolore.
©The Heirs of W. Eugene Smith
W. Eugene Smith, The Walk to Paradise Garden, 1946
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