ICF Giugno e Luglio 2017

Filtrazione
Contenitore dei
filtri Plug&Purify
migliora l’ambiente di lavoro e il livello
di sostenibilità. In particolare vengono
raggiunti i seguenti obiettivi: riduzione
del consumo di carbone attivo del 60%;
nessuna produzione di rifiuto da carbone
attivo; recupero del carbone esaurito;
semplificazione impiantistica; riduzione
complessiva dei costi.
Una veduta
aerea dello
stabilimento
di Legnago,
il più grande
in Italia per
la riattivazione
del carbone
granulare
esausto
del vino e delle bibite; oppure per necessità
produttive, ad esempio per conseguire
la trasparenza dell’aceto nei
sottaceti; o ancora per la preparazione
di basi e additivi privi di colore.
In particolare, nel settore enologico il
carbone attivo viene utilizzato nella fase
di chiarifica come decolorante di vini
bianchi e rossi. Inoltre, trova impiego
nella decolorazione del succo d’uva, poi
usato come base zuccherina per la produzione
degli altri succhi di frutta.
I prodotti alimentari richiedono elevata
stabilità nel tempo: il trattamento con
carbone attivo permette di ridurre la degradazione
eliminando impurità e precursori
d’invecchiamento, come ad esempio
la variazione del colore. Tipico
l’utilizzo del carbone attivo nella produzione
di sciroppi di glucosio per la decolorazione,
l’adsorbimento dei precursori
di colore e ossidazione (polifenoli), la
deodorizzazione e il miglioramento delle
caratteristiche organolettiche.
Determinante anche il contributo del
carbone attivo nell’ottenimento della
massima purezza del prodotto. Esso ri-
muove infatti sostanze indesiderate,
come tossine e pesticidi. Viene utilizzato
per produzioni ultra-pure in ambito
alimentare e nutraceutico, per
esempio amminoacidi e caffeina, oltre
che per la purificazione senza aggiunta
di sostanze chimiche.
Un caso applicativo riguarda il succo
di mela, nella cui produzione il carbone
attivo può essere impiegato per la decolorazione
e la purificazione, attraverso
l’adsorbimento della tossina patulina
e dei pesticidi.
Nel caso degli integratori alimentari a
base di amminoacidi, inoltre, il carbone
attivo viene impiegato per la purificazione
dopo idrolisi acida della Cistina
e della Cisteina, per la decolorazione
dopo fermentazione della L-Treonina e
per la purificazione dopo sintesi della
Metionina.
Più sostenibile se granulare
La purificazione con carbone attivo in
forma granulare è più sostenibile rispetto
a quella con carbone attivo in
polvere, prevedendo minori costi e minor
impiego del prodotto. In particolare,
la forma granulare consente la riattivazione
del carbone, completando il
suo ciclo di vita.
Il passaggio al carbone attivo granulare
prevede uno studio di fattibilità tecnico/economica
(test di laboratorio), una
prova industriale con impianto pilota
Plug&Purify di Chemviron e il co-design
del processo produttivo definitivo.
I risultati ottenuti corrispondono a una
maggiore competitività dell’utente, che
aumenta la capacità produttiva, eleva
la qualità e la costanza dei processi,
Riattivazione strategica
per la potabilizzazione
Il carbone attivo, che trova una delle
principali applicazioni nella potabilizzazione,
è un prodotto inerte che migliora
le caratteristiche chimiche e organolettiche
senza formazione di
sottoprodotti.
Verso la fine degli anni ‘80 è diventata
necessaria la filtrazione dell’acqua, principalmente
per rimuovere i pesticidi.
Inizialmente in molti impianti si è utilizzato
il carbone in polvere, che però
comportava problemi di stoccaggio, di
dosabilità e di produzione di fanghi.
Gradualmente il carbone granulare ha
sostituito quello in polvere perché non
porta alla produzione di fanghi, consente
di riattivare il carbone e riduce i
costi complessivi.
Oggi si stima che il carbone attivo installato
in Italia sia pari a 30.000 m³.
Tanto più che, negli anni, anche grazie
all’affinamento delle tecniche analitiche,
sono stati rilevati – oltre ai noti
pesticidi, idrocarburi e solventi – altri
composti quali ormoni, antibiotici,
Cloro Fluoro Carburi (CFC), droghe, PFAS
(sostanze perfluoro alchiliche), mercurio
ecc. Queste problematiche possono
essere affrontate mediante prove di laboratorio
o pilota, per esempio con filtri
mobili, e utilizzando carboni attivi di
diversa natura e grado di attivazione,
allo scopo di identificare quello più performante
nell’adsorbimento dell’inquinante
in esame.
La riattivazione diventa così un’operazione
strategica per la sostenibilità della
potabilizzazione, riducendo il costo
e il consumo della materia prima. l