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Combat Hapkido<br />
importante nel mio sistema integrando tecniche selezionate della mano difensiva cinese (pak-sao, tan-sao,<br />
goang-sao, bil-sao, jut-sao, bong-sao y lop-sao)<br />
in un'Arte coreana di origine giapponese, mi sono posto l'obiettivo di raffinare e levigare le mie abilità<br />
allenandomi con alcuni dei migliori "Sifu" disponibili: Francis Fong, Steve Grody, Dan Inosanto, Burton<br />
Richardson, Tim Tackett e Paul Vunak. Sarò eternamente grato a questi leggendari <strong>Arti</strong>sti <strong>Marziali</strong> per<br />
avere condiviso generosamente le sue conoscenze con me ed essere stati strumentali nello sviluppo delle<br />
mie "capacità di presa". In 1998 ho ottenuto un certificato di istruttore in Jeet Kune Do sotto Sifu Paul<br />
Vunak. Come anni prima con Aikido, non avevo alcuna intenzione di insegnare JKD o Wing-Chun. Non<br />
solo non ero sufficientemente qualificato, ma credevo che, nonostante la mia certificazione, non avevo il<br />
diritto di farlo. Gli istruttori che avevo conosciuto e con cui mi ero allenato, avevano dedicato le loro vite a<br />
quelle arti ed erano davvero esperti ...Io non volevo disonorare me stesso facendo finta di essere il suo<br />
pari. Tutto ciò che volevo era la conoscenza, l'applicazione di un sottoinsieme particolare di tecniche che<br />
migliorerebbero, arricchirebbero ed farebbero evolvere il mio stile, Combat Hapkido, verso un nuovo livello<br />
di efficienza e di efficacia pratica. E penso che aggiungendo questo nuovo componente cinese all'Hapkido<br />
(ed essendo il primo a farlo) ho avuto successo nella mia missione. Così, il Combat Hapkido è diventato<br />
uno stile americano di un'Arte coreana di origine giapponese con un forte componente cinese. Venti anni<br />
fa, questo mix senza precedenti di tecniche cinese difesive di mano in un'Arte coreana (o qualunque<br />
ibridazione di simile) era considerato rivoluzionario ed io sono stato visto da molti come un pioniere.<br />
Alcuni, però (soprattutto nelle comunità tradizionali di <strong>Arti</strong> <strong>Marziali</strong> coreane), sono stati molto critici con me,<br />
persino si sono mostrati indignati con le mie azioni. Sono stato chiamato "rinnegato" (ed alcuni altri nomi non<br />
adatti per pubblicare) ed hanno intrapreso una campagna massiccia di calunnia, benché completamente<br />
inefficace (in realtà perfino dannosa per loro stessi!). In una certa misura, continua fino ad oggi.<br />
Oggigiorno, il cross-training, gli stili ibridi, gli stili eclettici e i cosiddetti sistemi "basati sulla realtà" sono<br />
comuni e accettati in tutto il mondo. E, naturalmente, il popolare MMA, che significa semplicemente <strong>Arti</strong><br />
<strong>Marziali</strong> "Miste".<br />
C'è un post-script interessante e piacevole alla mia storia della "Connessione Cinese". Lo scorso gennaio<br />
sono stato nuovamente invitato VIP al più grande evento di <strong>Arti</strong> <strong>Marziali</strong> negli Stati Uniti, il "Martial Arts<br />
Action Show e Hall of Fame Award Gala" tenuto al Tropicana Hotel di Atlantic City, New Jersey. L'evento è<br />
una questione "stellare", frequentata dai più famosi grandi maestri di <strong>Arti</strong> <strong>Marziali</strong>, Campioni, Leggende,<br />
Pionieri e Celebrità di tutto il mondo. Io sono stato invitato a <strong>parte</strong>cipare sin dal suo inizio, 17 anni fa, e non<br />
l'ho mai perso. Ogni anno, mia moglie ed io godiamo vedendo i vecchi amici e incontrando amici nuovi.<br />
Due anni fa, ho avuto il piacere di incontrare il Maestro Samuel Kwok, uno dei più importanti e rispettati<br />
Maestri di Wing-Chun nel mondo di oggi, con autentico e legittimo lignaggio del leggendario Maestro Ip<br />
Man. A causa delle esigenze dei nostri doveri ufficiali come VIP in quel evento, non siamo stati in grado di<br />
trascorrere molto tempo insieme, a <strong>parte</strong> di scambiare foto e alcune informazioni. Tuttavia, il Maestro<br />
Samuel Kwok è stato abbastanza gentile da firmarmi uno dei suoi libri, che mi ha offerto come un regalo.<br />
Questo anno (2017) ci siamo riuniti di nuovo e, benché fossimo ancora una volta troppo occupati<br />
durante tutto il giorno per passare insieme un po' di tempo, abbiamo avuto la buona fortuna di essere<br />
seduti uno vicino all'altro nel banchetto di gala della notte. Questo ci ha dato l'opportunità di iniziare una<br />
interessante conversazione sulle nostre <strong>Arti</strong>. Il Gran Maestro Kwok aveva, ovviamente, dimestichezza col<br />
Hapkido e parlò di esso con grande rispetto. Io, a sua volta, espressi la mia ammirazione per il Wing-<br />
Chun. Gli parlai anche del mio studio ed investigazione di tecniche di mano difensive cinesi e come esse<br />
avevano cambiato profondamente il mio stile, rendendolo unico e molto più efficace.<br />
Il Gran Maestro Kwok era incantato di ascoltare la mia storia e senza neanche renderci conto, ci siamo<br />
coinvolti in uno scambio emozionante sulle complessità tecniche e i diversi aspetti della "presa" e del Chi-Sao.<br />
Eravamo così assorti nella nostra conversazione privata che abbiamo perso la nozione del tempo e dello<br />
spazio, dimenticando che stavamo in un scenario, in un Banchetto, di fronte a più di 1200 <strong>parte</strong>cipanti.<br />
Più tardi, mi dissero varie persone (mia moglie inclusa) che, senza saperlo, la nostra emozione aveva<br />
attratto l'attenzione di una gran <strong>parte</strong> del pubblico. Quando ho chiesto perché, mi è stato detto che era<br />
stato "pittoresco, accattivante e abbastanza divertente vedere due cavalieri maturi indossando lo smoking,<br />
seduti ad un tavolo e dimostrando le "tecniche di presa di mano, uno sull'altro". Non vedo l'ora di vedere il<br />
Gran Maestro Kwok per continuare a esplorare la mia "Connessione Cinese".