AUTOBUS aprile 2024

e-bus equipaggiati con moduli Forsee Power.
Certo, secondo i dati forniti dalla stessa azienda,
sono 135mila i veicoli equipaggiati in tutto
il mondo, un dato complessivo ‘drogato’ da
ingenti volumi di scooter e 3-wheeler per il
mercato asiatico. Dall’export fuori dai confini
europei proviene circa il 50 per cento del
business Forsee Power.
Il peso dei veicoli commerciali
La strategia del gruppo non prevede spazio
per il segmento auto e punta tutto su veicoli
pesanti (non solo autobus e camion ma anche
movimento terra e ferroviario) e leggeri
(i summenzionati scooter e tuk-tuk di cui sono
voraci i mercati dell’estremo oriente).
I veicoli commerciali hanno rappresentato
l’85 per cento delle vendite nel 2023, in crescita
rispetto al 79 per cento del 2022.
È una strategia che di fatto si articola su mercati
ad alto valore aggiunto e ampia potenzialità
di profitto (i pesanti, esclusi i truck) e applicazioni
foriere di grandi volumi e margini
più risicati (i leggeri), con il truck nel mezzo.
Dicevamo, l’autobus è l’applicazione di maggior
successo per il business di Forsee, partner
di marchi come Wrightbus (che si è piazzato
al quarto posto nel mercato europeo degli e-
bus 2023), Van Hool, Iveco Bus (che però
affiancherà, sulla nuova gamma, i moduli realizzati
in-house), CaetanoBus, Mcv.
Dal punto di vista dell’andamento del business,
la crescita dei ricavi registrata nel 2023
è stata del 54 per cento. Fatturato? 171 milioni
di euro. Come anticipato in apertura, il 2024
è atteso come il primo anno con Ebitda in
positivo nella storia di Forsee Power, che ha
nella sua struttura azionaria la società di inve-
STRATEGIE, MERCATO, SUPPLY CHAIN: PAROLA AL CEO
Christophe Gurtner, gli e-bus
oggi coprono una grossa fetta
delle vendite di Forsee Power…
«I bus urbani sono i candidati
ideali per le applicazioni a batteria,
se si considera che hanno una
percorrenza quotidiana media sotto i
stimento giapponese Mitsui & Co (azionista
di maggioranza col 26 per cento delle quote)
e l’omologa francese Eurazeo (24 per cento).
Presente anche una partecipazione del 7 per
cento da parte del gigante canadese delle fuel
cell Ballard Power Systems. L’obiettivo ambizioso
del gruppo è di toccare quota 7 per
cento di margine Ebitda nel 2028.
Guardando al dipanarsi delle strategie aziendali
a livello globale, la fabbrica cinese,
operativa dal 2003, ha un analogo target di
capacità produttiva di 4 GWh annui nell’arco
di quattro anno, anch’esso su cinque linee
produttive articolate su 10mila metri quadri
di fabbrica. India? Due linee su 2mila metri
quadri, focus su veicoli leggeri (il mercato dei
tuk-tuk elettrici è assai promettente), obiettivo
2 GWh nel 2028, in significativa crescita dallo
0,4 del 2022. Il plant statunitense, medesima
estensione della fabbrica francese, ha iniziato
le attività alla fine del 2023 e quest’anno
dovrebbe ‘partorire’ 1 gigawattora di moduli,
per traguardare il 2028 a quota 3. In Polonia
Forsee Power mantiene la produzione di circa
un milione di piccoli pacchi batteria per vari
usi, tra cui quello dei service center.
Ampio il portafoglio prodotti: Nmc ed Lto
(quest’ultima riservata principalmente ai
mezzi fuel cell o agli elettrici a pantografo,
dove è richiesta un’elevata potenza di ricarica)
sono da tempo in listino, l’ultima novità
è l’incursione nel litio-ferro-fosfato, introdotto
a listino dalla seconda metà del 2023. Una
news che risponde a un trend generale che
vede l’Lfp guadagnare pesantemente terreno
(analoga mossa ha compiuto recentemente
BorgWarner). Gli analisti di BloombergNef
lo scrivevano nero su bianco due anni fa («Le
200 km. Per il segmento interurbano,
dove le distanze sono maggiori, la
fattibilità dipende dalla disponibilità
di infrastrutture di ricarica. Se è
possibile ricaricare ogni giorno, le
batterie possono essere un’opzione
percorribile. Tuttavia, per i coach a
lunga percorrenza che coprono 500-
800 chilometri per volta, sebbene
sia tecnicamente possibile montare
un volume sufficiente di batterie,
la sostenibilità economica diventa
problematica. La trazione a fuel
cell, con impiego di batterie per il
buffering, si prospetta come la più
adatta. Tuttavia, il mercato degli
autobus urbani e del trasporto
suburbano di corto raggio (sia
autobus che camion) è talmente
grande da sostenere il nostro
business per i prossimi dieci anni»
Qual è il vostro approccio nei
confronti della supply chain?
«Abbiamo bisogno di fornitori
collaudati e qualificati; per
scegliere un prodotto da un
fornitore occorre un processo
di validazione da uno a tre anni.
Il nostro approccio prevede la
creazione di rapporti stretti e
a lungo termine con i fornitori
attraverso accordi quadro, almeno
per cinque anni. Abbiamo
qualificato diversi fornitori, ma
abbiamo dei partner preferenziali
che possono fornirci la giusta
tecnologia al giusto costo e in
volumi sufficienti. Questi fornitori
preferenziali sono parte integrante
della nostra supply chain e
manteniamo con loro relazioni
strette per molti anni, per garantire
continuità e affidabilità. Nonostante
le crisi globali, come il conflitto
in Ucraina nel 2022, siamo riusciti
a mantenere una fornitura stabile
grazie a queste solide partnership»
Cosa pensa dei progetti in essere
a livello europeo per la creazione
di un’industria delle celle per
batterie?
Forsee Power è
un gruppo che
ha nell’autobus,
al momento,
il suo vero
core business:
il trasporto
pubblico copre
i due terzi
delle vendite.
In Europa ci
sono oggi oltre
3mila e-bus
equipaggiati
con moduli
Forsee Power.
Certo, secondo
i dati forniti
dalla stessa
azienda, sono
135mila i veicoli
equipaggiati in
tutto il mondo.
batterie Lfp hanno aumentato significativamente
il proprio market share negli ultimi tre
anni e si prospetta copriranno il 40 per cento
delle vendite Ev nel 2022»). Tra i ‘gioiellini’
«Siamo attivamente impegnati
con diverse aziende che stanno
creando gigafactory europee
per la produzione di celle. Ci
auguriamo sinceramente che queste
aziende siano in grado di produrre
nei prossimi anni, poiché ciò
semplificherebbe la nostra catena di
approvvigionamento. Tuttavia, queste
aziende devono affrontare una forte
concorrenza da parte di operatori
già affermati. Lo stesso vale per gli
Stati Uniti: siamo in contatto con le
future gigafactory nordamericane
che potrebbero rifornire il nostro
business nella regione»
Avete condiviso dati di vendita
incoraggianti e il mercato della
mobilità elettrica è chiaramente
in crescita. Tuttavia, l’andamento
di Forsee Power in borsa mostra
una diminuzione del valore delle
azioni... il mercato sta crescendo
a un ritmo più lento del previsto?
O è una questione di trend
macroeconomici?
dell’azienda spiccano i moduli Zen Slim, caratterizzati
dal design extra sottile e pensati
per l’integrazione diretta nel telaio. La scelta
adottata da Wrightbus, quasi un must per un
«Dalla nostra Ipo nel 2021
abbiamo sempre realizzato le
performance che annunciate.
Purtroppo, nonostante ciò, il
valore delle azioni della società
sta effettivamente diminuendo.
Paghiamo lo scotto di un contesto
nuovo: oggi gli investitori finanziari
non investono nelle piccole e
medie imprese tecnologiche in
Europa. Stiamo affrontando questo
trend e dobbiamo essere pazienti,
continuando a fare quello che
stiamo facendo. Le tendenze
cambiano e noi ne trarremo
vantaggio»
Teme che il prossimo Parlamento
europeo possa ritardare il phase
out dai veicoli a combustione?
«Al netto dei commenti politici,
posso dire che, nel concreto, gli
obiettivi definiti dai politici europei
non sono raggiungibili dall’industria.
Dobbiamo guardare in faccia la
realtà. Potrebbero esserci dei rinvii
double-decker, risponde a un trend ben definito
che vede sempre più costruttori puntare
a spostare i pesanti moduli dal tetto alla parte
inferiore del veicolo. Riccardo Schiavo
degli obiettivi, dato che sono così
drastici. Ma anche se alcuni obiettivi
saranno rinviati, non pensiamo di
subire un impatto da questo, perché
c’è così tanto lavoro da fare. Si tratta
solo di far coincidere le decisioni
con la realtà del settore»
Fronte R&S: quali sono le
priorità?
«Stiamo lavorando su quattro
fronti. Il primo è la produzione di
batterie con una densità di energia
sempre più elevata, il secondo
è l’allungamento della vita delle
batterie in modo che il Tco dei
veicoli ne tragga beneficio. La terza
battaglia è ovviamente la riduzione
dei costi. La quarta battaglia riguarda
i dati: è fondamentale sfruttare i
dati provenienti dall’impiego delle
batterie sui veicoli per imparare e
ottimizzare, condividendo questi
dati con gli utenti. Le batterie sono il
cuore dei veicoli elettrici, dalla loro
salute dipende tutto».
+54 per cento
di ricavi e fatturato
a 171
milioni di euro
nel 2023: il
2024 è atteso
come il primo
anno con Ebitda
in positivo
nella storia di
Forsee Power,
che ha come
azionista di
maggioranza la
società di investimento
giapponese
Mitsui
& Co, seguita
dall’omologa
francese Eurazeo;
presente
anche il gigante
canadese
delle fuel cell
Ballard Power
Systems.
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