Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
38 Zes graden<br />
indachtig hebben Thompson en zijn team al besloten om een<br />
deel van het ijs intact te laten, om het door toekomstige generaties<br />
wetenschappers met nieuwe technologieën te laten<br />
ontleden. Mogelijk zullen zij zo klimatologische geheimen<br />
weten te ontsluieren waarvan wij vandaag de dag nog niet<br />
eens kunnen dromen.<br />
De ontkenners van klimaatverandering doen grote moeite<br />
om het verdwijnen van de gletsjers op de Kilimanjaro als<br />
iets bijzonders te presenteren. Deze pogingen worden echter<br />
teniet gedaan door vergelijkbare veranderingen, die zich<br />
voordoen in berggebieden over de hele wereld, niet in het<br />
minst in het Ruwenzori-gebergte in Oeganda, een kleine duizend<br />
kilometer naar het noordwesten. In dit afgelegen gebied,<br />
waar Oeganda grenst aan de Democratische Republiek<br />
Congo, liggen de legendarische ‘Bergen van de Maan’, die de<br />
voornaamste bron van de rivier de Nijl vormen. Deze bergen<br />
zorgen voor zulke zware neerslag (zo’n 5 meter per jaar), dat<br />
de door wolken versluierde pieken slechts een paar dagen<br />
per jaar zichtbaar zijn. Bovenop de hoogste berg, de 5.109<br />
meter hoge Mount Stanley (genoemd naar de ontdekkingsreiziger<br />
die er in 1887 langskwam), blijft de piek door ijs en<br />
sneeuw – behalve voor de allertaaiste bergbeklimmers – voor<br />
iedereen verborgen. Toch heeft het ijs zich, net als op de Kilimanjaro,<br />
in de Ruwenzori al flink teruggetrokken. De drie<br />
hoogste toppen zijn sinds 1987 de helft van hun ijsvelden<br />
kwijtgeraakt, en van alle gletsjers wordt verwacht dat ze binnen<br />
twintig jaar verdwenen zijn.<br />
Elders in de wereld vormen verdwijnende gletsjers een serieuze<br />
bedreiging voor de watervoorziening benedenstrooms.<br />
Maar de ijskap van de Kilimanjaro is zo klein, dat het voor<br />
de twee grootste rivieren die aan zijn flanken ontspringen<br />
– de Pangani en de Galana – weinig verschil zal maken als<br />
hij uiteindelijk helemaal van het toneel verdwijnt. Op de Kilimanjaro<br />
vormen niet de gletsjers, maar juist de bossen de<br />
cruciale schakel voor de watervoorziening. De gordel van<br />
montaan bos tussen de 1.600 en 3.100 meter hoogte levert
Change language