You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
50 Zes graden<br />
dering in, en dan, zo concludeert het team, “zouden we net<br />
een kans kunnen maken om rampzalige klimaatsverandering<br />
te voorkomen”. Echter, veel tijd hebben we misschien niet<br />
meer: voor 2007 werd er voor de Noordpool al weer een<br />
nieuw dieptepunt in de hoeveelheid zeeijs bekend gemaakt.<br />
Het staande laagterecord, opgetekend in 2005, werd ‘verpulverd’.<br />
En 2008 benaderde eind augustus dat dieptepunt<br />
van 2007 opnieuw. Volgens het National Snow and Ice Data<br />
Center is het kleinste jaarlijkse ijsoppervlak <strong>nu</strong> eenderde kleiner<br />
dan het gemiddelde oppervlak voor de jaren 1979-2000.<br />
Het is met name zorgwekkend dat er va<strong>nu</strong>it alle sectoren<br />
van het Arctische Bekken een dramatische terugloop van het<br />
ijsdek wordt gemeld, terwijl in eerdere jaren alleen bepaalde<br />
delen werden getroffen. Misschien is dat hoe een omslagpunt<br />
eruit ziet.<br />
Maar waarom is het zeeijs op de Noordpool zo belangrijk?<br />
Zoals het volgende hoofdstuk laat zien zijn symbolische<br />
soorten als de ijsbeer en de zeehond zonder dat ijs gedoemd<br />
om uit te sterven. Maar de gevolgen zullen ook dichter bij<br />
huis toeslaan, ver weg van het ooit bevroren noorden. Zoals<br />
Ted Scambos, hoofdonderzoeker van het Amerikaanse<br />
National Snow and Ice Data Center in Colorado verklaart:<br />
“Zonder het ijsdek over de Noordelijke IJszee staan ons grote<br />
veranderingen in het weer op aarde te wachten.”<br />
Deze grote veranderingen zijn onvermijdelijk door de manier<br />
waarop het klimaat werkt. Ons weer op de gematigde<br />
breedtegraad wordt grotendeels bepaald door het contrast<br />
tussen de kou aan de Noordpool en de hitte rond de evenaar.<br />
De reden waarom Groot-Brittannië het hele jaar door regen<br />
krijgt, is dat het ligt op de onstabiele grens tussen deze concurrerende<br />
luchtmassa’s, het zogeheten ‘polaire front’. Ook<br />
de noordoosterstormen die ’s winters op de Amerikaanse<br />
oostkust beuken worden door dit temperatuurverschil veroorzaakt.<br />
Maar door het opwarmen van de Noordpool zal<br />
dit verschil kleiner worden, en zal de zone waarin dat optreedt<br />
zich naar het noorden verplaatsen, omdat de stijgende
Change language