Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
66 Zes graden<br />
tjes uit de vochtige wolken, in zijn geheel is opgetrokken. Met<br />
de opwarming van de lucht in de bergen kwam de onderkant<br />
van de wolken domweg boven het bos te liggen, zodat de<br />
broedpoelen van de gouden pad daaronder droogvielen.<br />
Dit gedenkwaardige dier mag dan de eerste zijn geweest,<br />
maar het is al niet meer de enige amfibie die door de stijgende<br />
temperatuur is uitgestorven. Overal in de tropen zijn<br />
de kikkerpopulaties in elkaar geklapt. Van de 110 tropische<br />
Amerikaanse soorten boomkikkers zijn er meer dan 100 verdwenen,<br />
zelfs in schijnbaar ongerepte bossen die ver van de<br />
directe menselijke verstoring af liggen. Niemand weet precies<br />
waarom. Sommige biologen wijten het aan zogeheten schijnschimmels,<br />
die in nieuwe gebieden beginnen op te komen<br />
en populaties plotseling zouden kunnen uitdunnen. Anderen<br />
schuiven het op mysterieuze ziektes, die vooralsnog onontdekt<br />
en ongeïdentificeerd zijn gebleven. Maar over één ding<br />
zijn de experts het in grote lijnen eens. Stijgende temperaturen<br />
spelen een centrale rol in de epidemische uitsterving, hetzij<br />
door nieuwe ziektes te helpen zich te verspreiden, hetzij<br />
door amfibieënpopulaties onder druk te zetten en vatbaarder<br />
voor uitsterving te maken. In deze specifieke moordzaak mag<br />
het wapen dan nog ter discussie staan, maar wie de dader is,<br />
is duidelijk.<br />
Nergens lijkt het veilig te zijn. Eén graad opwarming zal<br />
ernstige gevolgen hebben voor sommige van de meest unieke<br />
ecosystemen ter wereld. Dat verzwaart de biodiversiteitscrisis,<br />
die om hele andere redenen dan de klimaatverandering<br />
inmiddels een heel eind op weg is. Door de alsmaar uitdijende<br />
zones van menselijke invloeden worden kwetsbare wilde soorten<br />
naar de marges geduwd en geïsoleerd in steeds kleinere<br />
stukjes van hun natuurlijke leefgebied. Door weg te trekken<br />
of hun gedrag te veranderen zullen zij zich nooit snel genoeg<br />
kunnen aanpassen aan de veranderende temperaturen.<br />
Terwijl koraalriffen een cruciale rol spelen als bescherming<br />
van de kust tegen stormen en als bakermat van de visserij,<br />
kan niemand hard maken dat fluithazen, suikerbossies
Change language