uit traditie Vernieuwing - Mercon

Den Ouden: “We begonnen daardoor
niet onder het meest gelukkige gesternte
in Rotterdam, maar het was voor mij zelf
wel een nieuwe uitdaging. We hadden
Verolme IJsselmonde keihard nodig om
de pipingcapaciteiten in te kopen. Ik ben
daar toen als directeur op de stoel van
Broodman gaan zitten om een met
Mercon vergelijkbare strategie tot stand
te brengen, Johan van Kuilenburg nam
de leiding van Mercon over. Broodman
vertrok op de dag dat we Verolme overnamen.
Net als bij de oprichting van
Mercon ben ik daar weer in de kantine
gaan staan en heb ik uitlegd waarom we
dit wilden. Broodman was erbij, maar
wilde niks meer zeggen.”
Den Ouden viel in de nieuwe omgeving
niet met zijn neus in de boter. Hij
had de chaotische situatie bij het bedrijf
duidelijk onderschat en werd vanaf het
begin met grote problemen geconfronteerd.
“Het zittende management was fel anti,” ontdekte
hij. “Ik had in wezen een vijandige colonne tegen me. Ik
heb toen vaak gedacht: waar ben je eigenlijk aan begonnen?
Een aantal mensen heeft me het leven echt zuur
gemaakt. Er moesten ten slotte rechtszaken aan te pas
komen om de lucht te klaren. Die hebben ons veel geld
gekost, omdat het Nederlandse rechtssysteem zo in elkaar
zit dat iemand die ontslagen wordt omdat hij een goede
bedrijfsvoering probeert te vernietigen, als de zwakkere
partij wordt gezien. Maar uiteindelijk kregen we toch
controle over het bedrijf.”
Mercon kreeg er door de overname vijf ondernemingen van de
voormalige Machinefabriek Verolme bij. Het werd gezien
als een mooie aanvulling van het dienstenpakket zonder
dat er sprake was van een overlap van de ondernemingen
van Mercon. Verolme IJsselmonde was gespecialiseerd in
de montage en service van petrochemische installaties, in
machinale bewerkingen en apparatenbouw. Het beschikte
over een modern machinepark met onder andere zeer
124