1ow4Uj0

pieter van geel
Als politicus torste Pieter van Geel vele jaren ‘de hitte en de
waan van de dag’ mee. Nu opereert hij in de luwte als adviseur en
toezichthouder. Voor Pieter is Helmond de veilige haven waarnaar
hij telkens terugkeerde. Hij is trots op de groei die zijn stad heeft
doorgemaakt, maar waarschuwt ook. ‘Als het geen kwaliteit heeft,
doe het dan niet.’
PIETER
tekst hans horsten
foto’s kasper van ‘t hof
“Er wordt van mij beweerd dat ik
een meester in relativeren ben. Als
iedereen boos of verdrietig is, zeg
ik: ‘het valt wel mee’. Ik ben een
persoon die emoties dempt. Pieken
en dalen wil ik niet. Ik voel me het
prettigst bij gelijkmatigheid.” Aan de
tuintafel praten we over zijn turbulente
Haagse jaren die zich deels afspeelden
in de nasleep van de moord op Pim
Fortuyn. Pieter van Geel (63) was
CDA-fractievoorzitter in de Tweede
Kamer en staatssecretaris voor milieu.
Daarvoor was hij lid van Gedeputeerde
Staten van Noord-Brabant en nog
vroeger gemeentesecretaris van
Helmond, de stad waar hij altijd is
blijven wonen. Juist in die roerige
periode dat hij als voorman van het
CDA bijna constant ‘de hitte en de
waan van de dag’ mee moest torsen,
had hij een onderkomen in de residentie
tot zijn beschikking. “Met zo’n intense
baan in de politiek moet je zorgen dat
je niet thuis bent, anders wordt ook het
thuisfront hartstikke gek. Ga maar na:
je zit nooit rustig in je stoel, constant
gaat de telefoon, je moet de klok
rond beschikbaar zijn en ’s morgens
weet je nooit wat de avond brengt. Er
vliegen als het ware constant papieren
vliegtuigjes om je hoofd die je moet
zien te ontwijken en om de zoveel tijd
knalt er eentje tegen je kop. Gelukkig
beschikte ik over voldoende discipline.
Er is aan mij geen kroegtijger verloren
gegaan. Ik heb in mijn leven nooit
bier gedronken, was dertig jaar toen ik
voor het eerst met alcohol in aanraking
kwam. In Helmond streken we vroeger
na een raadsvergadering nog wel
eens met raadsleden en wethouders
neer in De Kei. Dan werden er bij de
bar achttien pils en één cola besteld.
Iedereen wist steevast voor wie die ene
cola bestemd was.”
Kroonprins
De pagina’s van de kranten op de
tuintafel waaien op door de zachte
lentebries. Pieter volgt de actualiteit
en het nieuws nog altijd op de voet.
Hij observeert zijn twee kleindochters
die deze ochtend op bezoek zijn. De
jongste laveert behendig tussen enkele
loungestoelen door, de oudste dartelt
over het gazon. Pieter wekt naar
buiten toe wel eens de indruk tegen
wil en dank in bepaalde posities te
zijn gerold. Zoals toen hij in zijn partij
een jaar of tien terug het predikaat
“kroonprins van het CDA” opgespeld
54
juni 2014