M-auto magazine | 22

Reportage
factory visit
geheel ziet er professioneel en ruimtelijk uit door
het gebruik van glazen wanden. Dwars door de
verschillende kantoren zien we mensen druk bezig
achter de computer of aan de telefoon. Uiteraard
gebeuren de meeste zaken in het Frans, maar de
verschillende klokken met wereldtijden geven aan
dat er wereldwijd zaken worden gedaan vanuit dit
‘zenuwcentrum’ van RB.
De vlag hangt uit
Na het gebruikelijke handenschudden brengt
Bernard ons op de hoogte van de laatste ontwikkelingen
op het EK 1:8 off-road waar de rijders
zich op dat moment nog aan het kwalificeren zijn.
RB staat er goed voor met bekende namen als
Yannick Aigoin, Guillaume Vray en Philippe Lachat
in de top tien. Bernard vroeg zich ook af of we het
makkelijk gevonden hadden, hij had zijn collega
speciaal de nieuwe vlaggen neer laten zetten
zodat we het makkelijker konden vinden! Na een
kopje espresso beginnen we aan de rondleiding
door het bedrijf, we starten in het magazijn waar
een indrukwekkende verzameling motoren en
onderdelen opgeslagen ligt. Wat ons direct opvalt
is dat er ook heel wat RC-auto’s in de stellingen
staan en we vragen ons of wat die hier doen, bij
een motorenfabrikant. Het antwoord is simpel,
RB is de Franse importeur van merken als Serpent,
Xray, Hudy, Protoform, GRP, Kissling en Ko Propo.
Achterin de grote opslagruimte komen we ook
RC-auto’s tegen die door de gemiddelde wedstrijdrijder
als speelgoed afgedaan zal worden.
Deze producten zijn van een dochterbedrijf van RB
dat zich heeft gespecialiseerd in de verkoop van
RC-modellen aan grootwarenhuizen en supermarktketens
in Frankrijk. Omdat de opslag van
die producten nogal veel ruimte en tijd in beslag
neemt voor de mensen van RB wordt er op dit moment
gewerkt aan een nieuw distributiecentrum
voor die dochteronderneming.
Achter een deur gaat dan weer ruimte schuil die
speciaal voor de hardcore racers bedoeld is, de
bandenkamer. Het ‘zwarte goud’ wordt hier opgeslagen
in een donkere kamer waar het perfecte
klimaat heerst om de banden in topconditie te
houden tot ze worden uitgeleverd aan de winkeliers.
Aan de andere kant van het magazijn vinden
we nog twee kleine kamertjes waar het echte werk
plaatsvindt. Hier worden de motoren samengesteld
en eventueel ingelopen op de testbank als
iemand een pre-run motor besteld.
Uit handen
Niet alle motoren van RB worden in Allevard in
elkaar gezet. Zoals de meeste mensen wel weten
worden de motoren volledig ontworpen en
ontwikkeld door RB maar bij andere motorfabrikanten
in Italië geproduceerd. De meeste motoren
komen bij Novarossi vandaan maar sommige ook
van Sirio, veel van deze motoren zijn al geassembleerd
in Italië dus die hoeven enkel gecontroleerd
en verpakt te worden. Andere motoren
komen dan weer in onderdelen aan in Allevard
en die worden in sets van tien in elkaar gezet. We
mochten even toekijken hoe snel de motorbouwer
van RB is en we hebben werkelijk onze ogen
uitgekeken. Nog nooit zagen we een motor vanuit
losse onderdelen zo snel in een complete motor
veranderen. Alles bij elkaar duurde het misschien
een minuut! Gelukkig werd er een serie gemaakt,
oktober/november 2007
M-auto 27