Zilver Magazine Zomer 2021

DE MUZIKAALSTE
van het oosten
Bern’Art heet de artiest die onlangs het album Florida Casino afleverde. De muziekwereld
had hem al herkend: dat is Henk Bernhardt, de muzikaalste man van Oost-Nederland.
Hengeloër tot diep in de vezels, maar inmiddels geëmigreerd naar Enschede.
In een interview bij RTV Oost kreeg hij ooit de vraag hoeveel instrumenten hij eigenlijk
bespeelde. Veertien was zijn antwoord. ‘En dan reken ik de accordeon niet mee’, liet hij er
direct op volgen. Want accordeon spelen, dat kan hij dus redelijk goed.
Henk Bernhardt (73) is in muzikantenkringen
een enorme grootheid. Spin in het web van de
Oost-Nederlandse amusementsmuziek. Maar
ook een soulman, een goede jazzmuzikant en een uniek
musicus als het om wereldrepertoire gaat. Hij begeleidde de
legendarische Amerikaanse gospelzangeres Mahalia Jackson
voor dertigduizend man publiek in de Jaarbeurs in Utrecht.
Speelde met Pia Beck. Hij zat zeven jaar in de band van Gert
& Hermien Timmerman. Speelde op platen van Saskia en
Serge, Jan Boezeroen, Frans Bauer, Gebroeders Brouwer.
Ook speelde hij op het allereerste concert in Jazzpodium
De Tor. Dat was september 1970. Hij viel in als basgitarist bij
de Twentse formatie Some People,
die net daarvoor het Loosdrechts
Jazzconcours had gewonnen. Dat
laatste gelooft hij graag, maar hij weet
er helemaal niets meer van. Dat hij
eind februari dit jaar na ruim vijftig
jaar opnieuwin De Tor speelde, weet
hij natuurlijk wel. Het was voor het
eerst dat hij weer wat kon doen voor
publiek. Al kon iedereen dat optreden
alleen thuis achter de computer
meemaken. Maar het was een mooie
avond. Hij zat achter de vleugel en
was omringd met muzikanten waar
hij het goed mee kan vinden. Drummer Jan ter Maat junior
bijvoorbeeld, bassist Ruud Ouwehand die de band had
samengesteld en waar hij door de jaren heen steeds weer met
plezier mee musiceerde. Die had zijn gitaar spelende neef
Willem meegenomen. Met hem voelde hij ook een klik.
Maar bovenal was daar trompettist Jan Wessels, zijn maatje.
Daar speelt hij al zo lang mee. Jan en hij zijn twee handen op
dezelfde buik. Van alle instrumenten die hij bespeelt wilde
het met de trompet nog het minste vlotten zegt hij. Tenorsax,
‘Je hoort een jazzy,
funky soulband,
met een enkele
polkaneiging,
maar het is
Henk Bernhardt
in zijn eentje.’
altsax lukte allemaal goed. Maar tussen hem en zijn
trompetspel boterde het niet. Hij nam dan vaak de
trombone. Uiteindelijk heeft hij Jan ingeschakeld. En
nu sinds een jaar of tien zit ook het trompetspel in de
pocket. Hij laat een track horen van zijn nieuwe album
Florida Casino. ‘Hoor je die trompet? Ben ik.’ Het is
een wonderlijke uitspraak van Bernhardt. Want alle
andere instrumenten op de cd bespeelt hij ook. Okay, de
drummer is elektronisch, maar de bas, piano, keyboards,
gitaar, altsax, tenorsax, trombone, percussie, hij heeft
het allemaal zelf ingespeeld. Je hoort een jazzy, funky
soulband, met een enkele polkaneiging, maar het is
Henk Bernhardt in zijn eentje.
Hij schreef alle stukken en hij
speelde ze in zijn huisstudio zelf
in. Het is zijn eerste album onder
pseudoniem. Hij noemt zich
Bern’Art. Waarom? Zijn vrienden
fotograaf Jaap Baart en muzikant
Maarten de Groot hebben dat
voor hem bedacht. Want hij moet
natuurlijk niet worden verward
met de opkomende volkszanger
Henk Bernardt. Maar hij geeft er
ook mee aan dat je deze muziek
los moet zien van de rest van
zijn platenoeuvre als Henk Bernhardt speelt Hollandse
Hits, Wereldmelodieën, Zeemansliederen, De Mooiste
Polka’s. Of de albums die hij opnam met het Brook Duo
van Gertjan Oplaat, met Herman Lippinkhof, Gert &
Hermien, Ben Steneker, Benny Neyman, Tobi Rix en
ga zo maar door. Op Florida Casino staat eigen werk,
allemaal eigen composities. Met dank aan corona. Het
virus heeft hem een stuk of dertig eigen composities
opgeleverd. >>
.33
ZILVER ZOMER 2021