Miles #47 - Benoît Mintiens - Een nieuwe lezing van de tijd

MILES X ZOUTE GP 2023
INDIAN SUMMER
KNOKKE, VRIJDAGMORGEN 7 OKTOBER. HET IS NOG VROEG MAAR HET BELOOFT IN DE MONDAINE BADPLAATS
EEN WEEKEND VOOR AUTOLIEFHEBBERS TE WORDEN.
Op weg naar de bakker vallen twee dingen op, de Lippenslaan
– de grote laan die dwars door Knokke loopt en
uitgeeft op het Van Bunnenplein aan het strand is getooid
met strobalen die me een instant Goodwood-gevoel geven.
Hoewel het nog fris aanvoelt, is de zon al van partij en als het
kustweerbericht ‘Armand Pien’-gewijs niet werd bijgekleurd, moet
straks de lunch met enkele mede-autoadepten op een terras
mogelijk zijn. De rumoerige feestende jeunesse die eerder op
het seizoen hun zomer vierde, wordt afgelost door ‘carspotters’.
Dat is de aankomende generatie petrolheads met fototoestel en
statief in aanslag. Wie zich geen prijzig Canon- of Nikonobjectief
kan veroorloven, behelpt zich met de smartphone, maar het enthousiasme
voor fraaie vierwielers hebben ze met elkaar gemeen,
getuige de zondvloed aan posts op socials zoals ‘Carspotting
Knokke’. Doorheen het jaar zijn dergelijke Facebookgroepen al
trending bij autominnend Vlaanderen, maar dit weekend gaat het
crescendo…
leren dat dit weekend zo ongeveer de rol van het autosalon heeft
overgenomen, tenminste voor de prestigemerken die hier aanwezig
zijn. “Of het ook financieel de moeite is om hier aanwezig te
zijn, polsen we bij enkele woordvoerders van constructeurs die
we hier tegen het lijf lopen?” Hun antwoord is eenduidig: “Het is
duur, erg duur om hier aanwezig te zijn”, horen we in koor. In die
mate zelfs dat de financiële pijngrens is bereikt, maar het loont,
zo blijkt want hier lopen niet enkele kijklustigen en liefhebbers
rond, maar er is ook bovengemiddeld groot cliënteel dat zonder
verpinken zijn handtekening onderaan de bestelbon van een
kostbare exoot plaatst.
FINANCIËLE PIJNGRENS IS BEREIKT
Knokke maakt zich op voor de veertiende editie van de Zoute GP
en wat jaren geleden begon als een leuke oldtimerrally voor liefhebbers
uit de kustregio, groeide het uit tot een vaste afspraak op
de agenda. De Zoute GP mocht zich al na enkele jaren al meten
met events als de ‘National Classic Tour’, maar door de jaren heen
uitgegroeid tot een evenement met heuse allures en is inmiddels
‘incontournable’ is voor iedereen die in ons lans ook maar iets
met auto’s te maken heeft. Het gaat al lang niet meer om een
plezierrit annex lekker eten in een fraai kustkader. De Zoute GP
gaat over onwaarschijnlijke budgetten en het is een nieuwe place
to be geworden voor de autosector waar luxueuze en sportieve
producten in hun natuurlijke biotoop worden geëtaleerd. Noem
het een openlucht autosalon als je wil, maar één ding is duidelijk,
het is een evenement dat de bonzen bij Febiac – die invoerdersorganisatie
die tot begin 2023 de Brussels Motor Show organiseerde
– met lede ogen zullen aankijken. Echo’s uit de sector
HOTSPOTS
Wie gewoon wil genieten van een lekkere koffie terwijl hij of
zij de vierwielers ziet voorbijkomen, kan ook gewoon ‘spotten’
van op een terras. Een leuke locatie is het rond punt aan het
station dat de Natiënlaan verbindt met de Lippenslaan bij
het binnenrijden van Knokke. Een andere hotspot is het rond
punt met het Q8 tankstation aan de Kustlaan vlak naast de
Minigolf, want voorlopig draaien de meeste exoten nog op
benzine. Voor de liefhebbers van het genre zijn deze locaties
ook doorheen het jaar een prima uitvalsbasis om gemotoriseerde
exoten te zien flaneren.
Elke ongeoorloofde kopie is strikt verboden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van ProduPress NV.