Miles #47 - Benoît Mintiens - Een nieuwe lezing van de tijd

MILES X ZOUTE GP 2023
“REVVEN ALSJEBLIEF!”
Zondag rijden we zelf de GT Tour, het traject is vergelijkbaar met
wat de classics een dag eerder deden. Daar waar dat met een
echte oldtimer nog ‘werken’ is met soms een zware koppeling,
een versnellingsbak die een geoefende pols vergt en een airco
die een dode letter blijft, rijden kiezen wij voor de illustere nazaat
van de al even legendarische Jaguar E-Type. Bolide van dienst
is de anniversary edition van de Jaguar F-Type waarvan Jaguar
een erg beperkte oplage heeft gebouwd naar aanleiding van zijn
75ste verjaardag. We kiezen voor de coupé die voorin een dikke
geblazen V8 heeft, voorzien van een supercharger. Die combinatie
zorgt voor een veeleer explosief vermogen van 575 pk. Ruim
voldoende om niet te moeten onderdoen voor de rest van het
startveld met een horde Ferrari’s, Lambo’s en Porsches. Die laatsten
zijn geen ‘doordeweekse’ 911-modellen maar behoren minstens
tot de ‘GT’-familie, al zien we ook enkele nagelnieuwe Safari
911’s. Een 911 op hoge poten en geschoeid op semi-traktorbanden,
veel gekker hoeft het niet te worden… We melden ons ’s ochtends
aan voor de technische keuring, maar dat heeft in het geval
van deze jeugdige bolides weinig om het lijf. We krijgen stickers
én nummers op de deuren van de matzwarte Jag die – kijk eens
aan – vakkundig door een oude klasgenoot van me worden
aangebracht. De wereld is klein, en dankjewel Bart… Vervolgens
worden we in de Prado-tent verwacht voor een ontbijt én een
safety-briefing door Jeffrey Van Hooydonck. Hij drukt iedereen
op het hart voorzichtig te zijn met de pk-monsters en de verkeersregels
te volgen, want de ordehandhaving kent inmiddels het
roadbook eveneens. Dat laatste is een overzichtelijk uitgetekend
in ‘bolletje-pijl’ en het is ook voor beginners perfect doenbaar.
Complexere navigatiemethoden zoals ‘ingetekende kaart’ of ‘visgraat’
zoals die in de regularity gemeengoed zijn, vind je hier niet.
Omdat de route eerder drukbereden is, kan je ook gewoon de
voorgangers volgen. De route maakt een ommetje door Nederland
en voert ons via het West-Vlaamse hinterland via Zedelgem
langs Brugge terug naar Knokke. Wanneer we na de laatste etappe
terug in Knokke komen, staan de kijklustigen opeengepakt
langs de weg, de chaos en de mensenmassa doet denken aan de
Mille Miglia. De laatste bol-pijl opdrachten loodsen ons naar het
Verweeplein voor het gemeentehuis van Knokke. Daar moeten
we even wachten tot er een zevental deelnemers zijn en worden
we onder politie-escorte via de Lippenslaan richting Zeedijk waar
de finish is, geloodst. Dit tafereel is ronduit impressionant want
naarmate we de kustlijn naderen staan de toeschouwers in dikke
drommen langs de weg. In tijden dat we met z’n allen rationeler
naar een auto zijn gaan kijken, is het hartverwarmend om vast te
stellen dat er nog zoveel enthousiasme bestaat voor deze door
sommigen verguisde mobiliteitsvorm. Het strafste moment volgt
op de Zeedijk waar de Zoute GP-marshalls – te herkennen aan
hun smetteloze witte overall en de obligate zwarte bolhoed – met
twee dikke koorden de mensenmassa uit elkaar drijven zodat we
onze bolide stapvoets naar de finishlijn kunnen laveren. Op het
moment dat ik om de tenen van de kijklustige autoliefhebbers te
ontwijken, ropt een jongetje van een jaar of tien me toe “Meneer,
kan je revven, revven alsjeblief?!”. Ik doe het niet, uit respect voor
de motor en voor onze vriendelijke Jaguar-woordvoerster aan wie
ik straks de sleutels van deze geweldige F-Type zal teruggeven.
Maar diep vanbinnen, herinnerde deze kleine jongen me aan
mezelf hoe ik met mijn vader vroeger ook naar auto’s ging kijken…
Eén ding weet ik na dit zonnige oktoberweekend wel zeker: ook
na 2035 zullen er verbrandingsmotoren blijven… ■
ENKELE CIJFERS
• Enkele honderdduizenden bezoekers in Knokke gedurende Zoute GP weekend
• 30.000 bezoekers in de strandpaviljoenen (Prado en Bonhams) goed voor 7.000m 2
• 170 deelnemers aan de Zoute GT Tour
• Bonhams veilt voor 27,2 miljoen euro
• Ferrari 250 GT ‘Tour de France’ wordt afgeklopt op €4.830.000
Elke ongeoorloofde kopie is strikt verboden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van ProduPress NV.