Juristkontakt 8 - 2007

John Bellinger under en redegjørelsefor FNs torturkomité I Geneve i mai 2006(Foto: Scanpix/AP Photo/Keystone/Salvatore Di Nolfi)Amerikaneren John B. Bellinger III er juristensom har fått jobben med å overbeviseeuropeere om at synet på internasjonallov ikke er så forskjellig mellom de tokontinentene. Og å drive brannslukkinghos allierte i forhold til kontroversiellamerikansk politikk. Han er øverste juridiskerådgiver, ”Legal Advisor”, for utenriksministerCondoleezza Rice, og en viktigperson i Rices forsøk på å vinne tilbakenoe av støtten USA har mistet. Ianerkjennelse av at det er en jobb å gjørei forhold til USAs allierte, har han harreist mye rundt i verden den siste tiden. INorge var han forrige gang i fjor. Budskapeter at amerikanerne respekterer internasjonallov, men han er også åpen omhvilke uenigheter som finnes. Juristkontakttreffer Bellinger i den amerikanskeambassadørboligen i Oslo, der han harmøtt jurister, forskere og representanterfra forskjellige organisasjoner som er interesserti USAs syn på internasjonal lov.– Mange europeiske jurister har lengehar kritisert USA for ikke å ta internasjonallov på alvor. Kritikerne mener vi dropperFN og ICJBellinger mener det er mange eksemplersom beviser landets interesse i internasjonallov.– Presidenten har lagt fram FNs havrettskonvensjon(UNCLOS) for Senatetmed anbefaling om at denne skal ratifiseresav USA. Hvordan det går i Senateter usikkert, dette er kontroversielt formange, men det viser at denne administrasjonenikke ignorerer arbeid med internasjonaleavtaler.Dessuten har nettopp den såkalteMedellin-saken versert i USA. Saken gjelder51 personer med Mexicansk statsborgerskapsom sitter fengslet i Texas. En avdem, Medellin, er dødsdømt. Alle sakenedreier seg om grove drap, også på barn.Fordi amerikanske myndigheter ikkevarslet Mexico om sakene, slik at de ikkekunne søke hjelp fra mexicanske myndigheter,ble USA dømt av FN domstolenInternational Court of Justice (ICJ) til åvurdere sakene pånytt.– Alle de dømte var representert medadvokater og hadde alle ankemuligheter,men det var ikke nok for ICJ. Det tok vi påalvor, og vi kjørte saken mot staten Texas,for øvrig samme stat presidenten var guvernørtidligere, helt til Høyesterett. For meneat det Bush gjorde som Guvernør var ulovlig.Det viser at vi tar den internasjonal rettenpå alvor. Vi jobber hele tiden med å etterleveforpliktelsene vi har i forhold til ICJ.Det er komplisert fordi det meste av amerikanskstrafferett er lover i den enkelte statog ikke føderale lover. Jeg tror det er vanskeligfor utenforstående å forestille seghvor vanskelig denne saken var, både juridiskog politisk. De pårørende i saken harventet lenge på rettskraftig dom og det harvært et voldsomt press i saken. Det er helinternasjonaleavtaler når de viser seg åvære ufordelaktige for USA. Det er feil. Vitror på betydningen av internasjonale lover.Vi bidrar til å utvikle den og følger dem.Utenriksminister Rice har ved flere anledningerlagt vekt på at vi skal ta internasjonalelover alvorlig. I mange tilfeller opplevervi at nettopp det at vi tar internasjonallov på alvor, fremstilles som om vi leggerhindringer i veien. Dessuten ser vi at kritikkofte forkles som juridisk kritikk, men at detegentlig dreier seg om kritikk av amerikanskpolitikk, mener Bellinger.Inngår en mengde avtalerSeks år etter 11. september angrepene påWorld Trade Center og Pentagon sier Bellingerat dialogen har vært for dårlig.– Ja, vi har gjort noen feil. Vi har værtfor dårlig på dialog med våre allierte i Europa.I motsetning til, for eksempel tidligereforsvarsminister Donald Rumsfeld i møtemed journalister, er han lyttende og svarergrundig på spørsmål. ”Stiller du spørsmålom noe av det vi gjør støtter du vårefiender”-retorikken er lagt bort når Bellingerreiser rundt.46-årige Bellinger ble utnevnt til ”LegalAdviser” for utenriksminister Rice i2005. Han ble født i Paris og vokste opppå en rekke militærbaser – faren var militæroffiser.Moren var, ifølge amerikanskemedier, Russlands-analytiker for CIA. Familienetablerte seg etter hvert i Washington.Sin utdannelse tok han ved Princeton,Harvard Law School og universitetet i Virginia.Tilbake i Washington arbeidet hanfor CIA-direktør William Webster fra1988 til 1991, og opplevde dermed bådeden første Gulf krigen og Østblokkens fallfra sidelinjen. Han gikk i en periode tilbaketil arbeidet som privatpraktiserendeadvokat i et advokatfirma i Washington,før han kom tilbake som offentlig tjenestemann,til Justisdepartementet for åjobbe med nasjonale sikkerhetsspørsmål, i1996. Bellinger er gift og har to døtre.Han mener de som kritiserer USAsforhold til internasjonal lov i en del tilfellerfremstiller lovene ut fra hvordan deskulle ønske de var, og ikke hvordan defaktisk er i dag.– Det at vi kan komme til andre resultatereller andre tolkninger enn det kritikereville foretrukket, fremstilles som omvi dermed bryter internasjonal lov. Mendet er bra med diskusjoner om dette, sierhan og fremholder at USA har hatt en vik-tig rolle i oppbyggingen av flere viktige internasjonaleorganisasjoner, inkludert FN.– Hvert eneste år forhandler og inngårUSA en mengde internasjonale avtaler.Bare i fjor dreier det seg om over firehundre, sier han.Bellinger leder en stab på størrelsemed et større advokatkontor.– Engasjementet vårt vises i de ressursenevi legger ned i arbeid med internasjonallov. Bare i Utenriksdepartementet,som ikke er det eneste departementetmed jurister som arbeider med internasjonallov, har jeg en stab på rundt 170jurister. De jobber med disse spørsmålenedaglig.18