Baixos - Arte + Arte

civil, que rematara ininterrupta série de sedições e revoltas, emergentes desde os primeiros dias do novo
regime, a sociedade brasileira, em 1897, tinha alto grau de receptividade para a intrusão de todos os
elementos revolucionários e dispersivos. [...] O governo civil, iniciado em 1894, não tivera a base
essencial de uma opinião pública organizada. Encontrara o país dividido em vitoriosos e vencidos. E
quedara na impotência de corrigir uma situação que, não sendo francamente revolucionária e não sendo
também normal, repelia por igual os recursos extremos da força e o influxo sereno das leis. Estava
defronte de uma sociedade que progredindo em saltos, da máxima frouxidão ao rigorismo máximo, das
conspirações incessantes aos estados de sítio repetidos, parecia espelhar incisivo contraste entre sua
organização intelectual imperfeita e a organização política incompreendida. CUNHA, Euclides. Op. cit.
p. 211.
133 VELHO, Gilberto, op. cit., p. 64.
134 O marechal Carlos Machado Bittencourt, principal árbitro da situação, desenvolveu, então, atividade
notável. Vinha de molde para todas as dificuldades do momento.Era um homem frio, eivado de um
ceticismo tranqüilo e inofensivo. Na sua simplicidade perfeitamente plebéia se amorteciam todas as
expansões generosas. Militar ás direitas, seria capaz – e demonstrou-o mais tarde ultimando
tragicamente a vida – de se abalançar aos maiores riscos. Mas friamente, equilibradamente,
encarrilhado nas linhas inextensíveis do dever. Não era um bravo e não era um pusilânime.Ninguém
podia compreende-lo arrebatado num lance de heroísmo. Ninguém podia imaginá-lo subtraindo-se
tortuosamente a uma conjuntura perigosa. Sem ser uma organização militar completa e inteiriça,
afeiçoara-se todavia ao automatismo típico dessas máquinas de músculos e nervos feitas para agirem
mecanicamente à pressão inflexível das leis. [...] A República fora-lhe acidente inesperado no fim da
vida. Não a amou nunca. Sabem-no quantos com ele lidaram. Foi-lhe sempre novidade irritante, não
porque mudasse os destinos de um povo senão porque alterava umas tantas ordenanças e uns tantos
decretos, e umas tantas fórmulas, velhos preceitos que sabia de cor e salteado. [...] Era realmente o
homem feito para aquela emergência. O governo não depararia quem melhor lhe transmitisse a ação,
intacta, rompendo retilineamente no tumulto da crise. [...] O marechal Bittencourt fez, pelo menos, isto:
transmudou um conflito enorme em campanha regular. A que até então se fizera traduzira-se num
prodigalizar inútil de bravura, mas o heroísmo e abnegação mais rara não a impulsionariam.
Cristalizara num assédio platônico e dúbio, recortado de fuzilarias inúteis, em que se jogava nobremente
e estupidamente a vida. E este prolongar-se-ia, indeterminado, até que o arraial sinistro absorvesse, um
a um, os que o acometiam. Em tal caso a simples substituição dos que ali tombavam – oito a dez por dia
– por outros, tornava-se um círculo vicioso crudelíssimo. Além disto, numerosos assaltantes eram um
agravante. Circulariam todo o povoado, trancar-lhe-iam todas as saídas, mas teriam, passados poucos
dias, latentes em roda, as linhas de outro cerco intangível e formidável – o deserto recrestado, das
caatingas, pondo-os nas aperturas crescentes e inelutáveis da forme. Previu-o o marechal Bittencourt.
CUNHA, Euclides da. Op. cit. p. 355-356-358.
135 Ibid. p. 391.
136 O general Artur Oscar, que se obstinara a permanecer ali iludido, a princípio, pela miragem de um
comboio, justificava-se, agora, pela impossibilidade absoluta de se mover. Estadeou então a sua única
qualidade militar frisante: a tendência a enraizar-se nas posições conquistadas. Este atributo contrasta
com qualidades pessoais opostas. Irrequieto e ruidosamente franco; encarando a profissão das armas
por seu lado cavalheiresco e tumultuoso; quase fanfarrão, embora valente, no relatar as façanhas de
pasmar; incomparável, no idear surpreendedores recontros; encontrando sempre nas conjunturas mais
críticas uma frase explosiva, que as sublinha com traço vigoroso de jovialidade heróica, num calão
pinturesco e incisivo e vibrante; patenteando sempre, insofridas, todas as impaciências e todos os arrojos
de um temperamento nervoso e forte; - aquele general, numa campanha, no meio de cultura por
excelência de tão notáveis requisitos, se transmuda, e, com espanto dos que o conhecem, só tem uma
tática – a da imobilidade. [...] Tinha um plano único – ir a Canudos. Tudo mais era secundário. Levando
seis mil baionetas à margem do Vaza-Barris, ganharia a partida, de qualquer modo, desse por onde
desse. Não recuaria. Alterou um verbo na frase clássica do romano, e seguiu. Chegou; viu; e ficou.
CUNHA, Euclides da. Op. cit. p.313.
137 Ibid. p. 280.
138 Ibid, p. 280.
139 Ibid. p. 280-281.
299