(a): Maikon Levi Vilar Veiga - Outros Tempos - Uema

De acordo com edição de 14 de fevereiro de 1869 de “O Artista” 12 , pode-
se perceber com riqueza de detalhes a descrição dos livres pobres maranhenses:
São homens ou famílias que não tem suas terras vivem nas alheias,
intrusos ou com licença dos respectivos donos. Há proprietários que tem
centenas de intrusos e não tem meios de os fazerem evacuar. Mas evacuar
para quê? Seria melhor arrendar-lhes terras: mas é que eles não se
sujeitam a um arrendamento e se assinassem algum seria logo necessário
expeli-los por falta de pagamentos, e as coisas ficariam como estão. Quem
não tem uma energia fora do comum não expulsa um desses intrusos por
ter que adquirir um inimigo que tem uma infinidade de meios de fazer mal. O
pior é que de todo modo, quer como amigos quer como inimigos, fazem-se
pesados ao senhor das terras: cortam madeira reservada, colhem-nas
escondidas nas roças, desmancham cercas, quebram porteiras, ligam-se
com escravos, para prejudicarem os senhores, tem laços com escravos
fugidos, avisam-lhes das diligências, amigam-se com as escravas, matam
os animais domésticos, esfaltam os cavalos nos passeios noturnos, animam
os escravos a insubordinação com discursos subversivo,suas mulheres são
parteiras de abortos clandestinos entre as escravas que pretendem subtrair
a escravidão o fruto de seu ventre, andam por detrás dos ranchos dos
escravos abrindo caminhos novos para fins ilícitos, o pretexto de fazerem o
que eles chamam picada de caçador; de maneira que o proprietário não
pode ter em sua casa a ordem que deseja. 13
Ainda em “O Artista”, percebemos entre os livres pobres os que se dizem
lavradores por possuírem roça, embora em terra alheia:
Pescam ou caçam num dia, fazem farinha noutro, trabalham uma hora na
roça em outro e dormem ou passeiam o resto da semana. Andam léguas
para ir cavar num buraco onde sabem que há uma paca ou um tatu, ou para
trazerem uma arroba de frutos silvestres e voltam com seu achado: se a
caça é morta a tiro, avaliam-na no custo da carga da pólvora; se é morta a
facão ou a laço ou se é fruta, tudo é lucro: são dons gratuitos que nada
custaram porque eles não sabem dar valor ao tempo, são pródigos de sua
fortuna.
A liberdade e a ociosidade dos livres pobres, de acordo com o exposto no
jornal “O Artista”, são estereotipadas por não estarem inseridas no contexto da
grande lavoura de exportação; portanto a ociosidade do livre era vista pela elite
agrária como preguiça e falta de valor ao tempo e ainda eram taxados de
vagabundos.
Existia desde a colônia leis que proibiam a vadiagem. O código criminal do
Império determinava pena de prisão com trabalho, por oito e vinte e quatro dias, a
qualquer pessoa que não tivesse uma “ocupação honesta e justa” para o império. O
que seria uma ocupação honesta para o Império?Seria estar na órbita do sistema
agrário de exportação? O modo de vida dos livres pobres não era honesto por não
se enquadrar em tal contexto?
12 Jornal dedicado, principalmente, às artes mecânicas, encontrado na Biblioteca Pública Benedito Leite: “Só
chegamos a ser livres à proporção que nos fazemos industriosos e moraes” (C. B. Dunoyer).
13 O Artista, 14 de fevereiro de 1869 apud FARIA p. 163.