(a): Maikon Levi Vilar Veiga - Outros Tempos - Uema

3 SÃO LUÍS OITOCENTISTA
São Luís em meados do século XIX, constituiu-se de três mundos
distintos, porém nem sempre excludentes, tendo em mente que os homens
constroem e tecem suas vidas baseados nas relações sociais e estas, por sua vez,
são compostas de brigas, intrigas, mas também de amor, amizades, solidariedade.
De um lado impregnada com os ares de progresso temos a elite urbana de São Luís
que adotou e tentou reproduzir nos trópicos ares de vida européia, principalmente
francesa, todavia por razões diversas, que vão desde o clima, passando pelo baixo
grau de escolaridade e chegando até uma das bases de sustentação do sistema: a
escravidão, a tentativa de civilização acabou sendo uma caricatura do modelo ideal.
Por outro lado esse mesmo espaço urbano era ocupado pela sociabilidade escrava,
por suas formas de ler e ver o mundo. Nesse emaranhado de atores encontrava-se
também os pobres livres, as pessoas de pequenas posses, em outras palavras,
aqueles que por não se enquadrarem no contexto da grande lavoura de exportação
ficaram à margem da sociedade e eram taxados de vadios.
3.1 Formação da Praia Grande
Em São Luís, o Bairro da Praia Grande 25 despontou como o local onde
muitas edificações foram construídas principalmente no decorrer do século XIX, com
a expansão da cidade.
Deve-se ressaltar que a organização urbana da Praia Grande 26 , com seus
grandes casarões denota os reflexos do crescimento econômico aferido pelo
Maranhão durante a segunda metade do século XVIII e decorrer das primeiras
décadas do século XIX. A iniciativa dos proprietários de estabelecimentos, que
25 A denominação do bairro com Praia Grande, teve origem de acordo com Carlos de Lima, “na
chamada Praia Grande, isto é, o espaço que medeia, mais ou menos, do atual Shopping Cidadão até
o final da Rua do Trapiche, em contraposição à Praia Pequena, ou Praia da Trindade, na altura da
Rua do Ribeirão (também conhecida como Praia do Caju) e Praia de Santo Antônio, em direção à
antiga Estação da Estrada de Ferro S. Luís - Teresina, hoje Gerência de Segurança Púbica” (LIMA,
2002, p. 23).
26 O bairro em seu princípio, era cercado de juçarais e olhos d’água, sendo constantemente alagado
no período chuvoso. “A Praia Grande era, pois, todo o terreno desde a travessa Boa Ventura (Fluvial)
até a rua do Trapiche, onde despontavam vários olhos d’água sob frondosos juçarais, recebendo as
enxurradas vindas da rua do Giz, um tremendo lamaçal tornado impraticável, duas vezes ao dia, nas
marés crescentes, para o transporte das mercadorias recebidas do interior, quando toda a
comunicação por São Luís se fazia por mar” (Ibid., p.24).