(a): Maikon Levi Vilar Veiga - Outros Tempos - Uema

da Praça (atual Feira da Praia Grande) foi um elemento de muita serventia para a
dinamização da área do núcleo inicial de formação da cidade.
3.4 Por detrás dos azulejos.
São Luís desenvolveu-se como já aludido, a partir de um núcleo inicial, a
Praia Grande. Esse núcleo foi sempre a parte mais importante comercialmente e
que recebeu primeiramente os melhoramentos urbanos. Assim é que essa área
central da cidade foi o alvo principal das transformações modernizantes e
organização urbana. Esse momento coincide com a segunda fase do
desenvolvimento econômico do Maranhão, meados do século XIX à crise do final do
século 36 , quando se verificou uma diversificação do capital mercantil e a gênese de
um setor de serviços, principalmente na capital. Tais serviços foram sempre de uso
restrito e contemplaram apenas as áreas nobres da cidade, como a Praia Grande e
os bairros centrais.
A cidade de São Luís na metade do século XIX, era formada por três
freguesias urbanas: a de Nossa Senhora da Vitória, Nossa Senhora da Conceição e
São João Batista. A cidade ao expandir o seu núcleo urbano, aumentou o seu
número de ruas, edifícios e população, necessitando também de uma maior
demanda de serviços públicos. Segundo Raimundo Palhano 37 os anos de 1850 a
1870 foram caracterizados pelo surgimento e desenvolvimento dos serviços
públicos, momento também onde as cidades brasileiras, principalmente as capitais
encontravam-se em fase inicial de urbanização, sendo o estado o principal vetor
desse processo. Nesse sentido o poder publico elaborou medidas visando melhorar
o aspecto urbano de São Luís. O Código de Posturas de 1866 foi um instrumento
dessa tentativa. Nota-se no Código de Posturas a preocupação com as aparências
das ruas de São Luís buscando minimizar características do meio rural. A rua passa
a ser um lugar de intensa movimentação, daí a preocupação com carruagens,
carroças junto de animais e pedestres. Além da aparência das ruas também era
preocupação do Código de Posturas o comércio, o vestir, e até os vícios como o
fumo e a bebida.
36 REIS, Flávio Antonio Moura. Grupos políticos e a estrutura oligárquica no Maranhão (1850-
1930). Campinas: Universidade Estadual de Campinas, 1992.
37 PALHANO, Raimundo nonato Silva. A produção da coisa Pública: serviços e cidadania na
primeira república – ludovicence. São Luís: IPES, 1988, p 155.