Estabelecimentos das Fazendas Nacionais do Piauí - Portal do Sertão

época, avaliando os quinze anos iniciais do projeto, “[...] tinha a província suas vistas voltadas
para a empreza, fundando nella suas mais fagueiras esperanças.” 80
O presidente da Província, Viveiros de Castro 81 , por exemplo, afirmava que o
estabelecimento deveria ser “não só” uma escola voltada para a educação dos negros, mas uma
instituição – uma escola zootechnica – dirigida para a seleção e aprimoramento das raças de gado
existentes 82 ( certamente, para este senhor, o gado era mais importante do que os negros). Outros
presidentes da Província seguem o mesmo roteiro nos seus relatórios de governo, em que
informavam os gastos realizados no Projeto, em reformas, com os dirigentes e demais
funcionários, sempre no intuito de “torná-lo verdadeiramente útil a esta província”.
Todavia, lamentavelmente, a conclusão era sempre semelhante àquilo que afirmara
um presidente da Província no ano de 1886: “o estabelecimento rural de S. Pedro de Alcântara
não tem até o presente correspondido às esperanças que a população desta província depositava
em sua fundação, nem tão pouco prestado ao Piauhy serviço algum apreciável” 83 . As expectativas
eram grandes, as notícias sobre o estabelecimento sempre circulavam na imprensa, os
observadores passavam pelo porto da Vila de Colônia e geralmente faziam questão de tornar
público o que tinham visto a respeito daquele projeto, de onde todos esperavam grandes
resultados. Mas, não obstante o acompanhamento e as constantes denúncias por parte de setores
da sociedade, os sucessivos governos foram incapazes de concretizar as idéias, que giravam em
torno do prédio e que animaram toda uma geração – como visto, desde a população negra até
parcela da elite branca.
A explicação encontrada por muitos daquela época para o malogro de tão nobre
iniciativa estava na morte prematura do fundador do Estabelecimento: o agrônomo Francisco
Parentes. Este foi vítima da febre amarela ainda no ano de 1876 e, portanto, não teve a
possibilidade de sequer acompanhar o andamento inicial da escola. Em seu lugar foram
colocados vários, sempre de acordo com as conveniências políticas do momento. E o problema
efetivamente era a situação política: o diretor da escola era indicado pelo presidente da Província,
mas nem mesmo os mandatários do Estado conseguiam segurar seus próprios cargos. “[...] entre
80 Relatório do escriturário Costa Freire ao presidente da Província, Dr. Teophilo Fernandes dos Santos.
03/09/1889. Ver: SAMPAIO, 1892, p. 37.
81 Francisco José Viveiros de Castro nasceu no Maranhão e era bacharel em Direito. Assumiu o cargo de presidente
da Província do Piauí de julho de 1887 a julho de 1888. Desempenhou a função de desembargador na Corte de
apelação representando o Maranhão, além de ter assumido como deputado provincial em 1885. In.: BASTOS, op.
cit., p. 124.
82 FALLA com que o Exmo. Sr. Presidente Dr. Francisco José Viveiros de Castro Abrio a 1ª sessão da 27ª legislatura
da Assembléa Provincial do Piauhy no dia 2 de junho de 1888.
83 RELATÓRIO com que o Exmo Sr. Presidente da Província do Piauhy Dr. Manoel José de Menezes Prado passou
a administração da mesma província ao Exm. Sr. Dr. Antonio Jansen de Mattos Pereira no dia 7 de setembro de
1886.
31