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Capital Social e Desenvolvimento
Durante muito tempo, acreditamos que só existia um tipo de capital, o capital produtivo,
relacionado à capacidade de gerar bens, serviços e renda. Hoje reconhecemos que, além da
propriedade produtiva, da riqueza, existem outros tipos de capital, que também são decisivos
no processo de desenvolvimento:
• o capital natural — condições ambientais e físico-territoriais;
• o capital humano — conhecimento, o know how e a capacidade de criá-lo e recriá-lo;
• o capital social — grau de confiança mútua e de disposição para a cooperação e a
solidariedade.
Para promover o desenvolvimento, temos de conservar dinamicamente o capital natural e
aumentar os demais tipos de capital, ou seja, temos de aumentar a produção e democratizar
o acesso à riqueza, ao conhecimento e ao poder. Baixos valores de alguma ou algumas des-
sas variáveis podem ser compensados pelos altos valores das outras. Por exemplo: a escas-
sez de capital natural pode ser compensada pelos conhecimentos (tecnologia, know how) e
pelo capital social (organização social, capacidade de cooperação).
Uma comunidade se desenvolve quando torna dinâmicas suas potencialidades naturais,
econômicas, produtivas, humanas e sociais, gerando um círculo virtuoso em que o capital
humano gera mais capital social, que gera mais capital produtivo, que gera mais renda, etc.
O desenvolvimento econômico, medido freqüentemente pela elevação do PIB (Produto In-
terno Bruto) per capta é um objetivo desejável e muito importante para uma nação. Não deve
ser buscado, porém, como um fim em si mesmo, mas como um meio para se atingir outros
fins, como a elevação dos índices de saúde, educação, bem-estar e respeito à dignidade das
pessoas.
O ser humano não pode ser visto como um meio ou um recurso, mas como o fim último
do desenvolvimento. O desenvolvimento deve significar melhorar a vida das pessoas (desen-
volvimento humano), de todas as pessoas (desenvolvimento social), das que estão vivas hoje
e das que viverão amanhã (desenvolvimento sustentável). O crescimento econômico é, na
maioria dos casos, tão necessário quanto insuficiente para a obtenção deste objetivo. Não se
trata, portanto, sempre, de crescer mais, mas de crescer mais quando isso for melhor para os
seres humanos que vivem numa determinada localidade.
Por que o capital social é importante? Porque ele á a base da coesão social, da qual depen-
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