Discursos da assembleia internacional de 2010 - Rotary International

completasse projetos internacionais de maior dimensão. Eu era vice-presidente daquela primeira
comissão 3-H e nós percebemos que isso seria um passo gigantesco que Rotary Clubs dariam
para dar suporte a projetos de grande escala que realmente fariam a diferença no mundo. O
programa não foi endossado entusiasticamente, na verdade, foi criticado por vários líderes rotários
seniores. Felizmente, doações especiais que estavam sendo coletadas para a comemoração
do 75º aniversário do Rotary em 1980 foram usadas para o lançamento do primeiro programa
3-H. Nós queríamos uma história de sucesso imediato para demonstrar que o programa era eficaz.
O primeiro projeto selecionado sugeria a imunização contra a pólio de 6 milhões de crianças
nas Filipinas. Este esforço, e outros projetos de imunização bem-sucedidos, foram os precursores
do programa Pólio Plus, para a erradicação da pólio no mundo inteiro. Outros projetos
forneceram saneamento básico em uma comunidade da Colômbia, programas de alfabetização
na Tailândia, assistência médica e produção de alimentos em vários países e muito mais. O Rotary
encontrou uma maneira de implementar grandes projetos regionais e nacionais, apesar da
oposição de muitos líderes.
A partir do programa 3-H, em 1981 o presidente do RI Stan McCaffrey estabeleceu uma comissão
para determinar uma nova direção para o futuro. Dentre as 30 recomendações da comissão,
o conselho diretor do RI decidiu adotar a ideia de fornecer a vacina contra a pólio para todas as
crianças do mundo. A campanha de captação de recursos só começou efetivamente quando o
presidente Carlos Canseco, em 1984-85, decidiu que era a hora certa.
Com o sucesso do Pólio Plus, uma nova atitude surgiu no Rotary. Há inúmeros exemplos de
como rotarianos com novas ideias acreditaram que podiam fazer diferença no mundo.
Tony Zino, um rotariano de Nova York, leu a respeito de uma criança severamente machucada
por uma hiena em Uganda. Ele ficou tão chocado pela situação trágica de Margaret-Rose
Illukol, que deu início a um projeto para ajudá-la a conseguir a cirurgia plástica de que tanto
precisava. Este simples ato de bondade deu espaço para a criação de um programa chamado
de Dádiva de Vida. Em 1974, uma outra criança, de 5 anos, Grace Agwaru, viajou de Uganda
para Nova York para se submeter a uma cirurgia do coração de 4 horas de duração. Simples reações
de rotarianos resultaram em um programa dinâmico que salvou mais de 10.000 crianças,
envolvendo 60 distritos do mundo inteiro.
Em uma comunidade de Jaipur, na Índia, em 1968, o Dr. P.K. Sethi e um escultor local chegaram
à conclusão de que muitas pessoas que tiveram membros amputados e possuíam defeitos congênitos
poderiam andar se tivessem acesso a próteses a preços razoáveis. Com tubos de plástico
e pedaços de borracha, criou-se o incrível pé de Jaipur. Até hoje, rotarianos forneceram a
prótese para mais de 100.000 homens, mulheres e crianças do mundo inteiro, proporcionandolhes
mobilidade, independência e dignidade.
Quando um grupo de rotarianos dos Estados Unidos, liderados por J.B. Roberts, soube da
fome que assolava os índios Tarahumara no México, eles se voltaram para outro projeto financiado
pelo Rotary, Breedlove Dehydrated Foods em Lubbock, Texas, e enviaram milhares de
quilos de comida desidratada ao México. Isto levou rotarianos a criar o Hunger Plus, uma agência
internacional de ajuda humanitária financiada por Rotary Clubs para ajudar no combate à
fome e no desenvolvimento de novas fontes de alimentos. Desde 1998, este programa possibilitou
o envio de milhões de refeições desidratadas para quase todos os continentes do mundo,
ajudando a combater a fome e a malnutrição, e oferecendo ajuda em calamidades.
Na Inglaterra, o rotariano Tom Henderson teve a ideia de que caixas com equipamentos e materiais
de primeiros socorros poderiam ser enviadas instantaneamente a locais assolados por
enchentes, terremotos, tornados, tsunamis e outras catástrofes. Assim, o programa ShelterBox
fornece uma barraca e suprimentos para 10 pessoas, com equipamentos para cozinhar, sacos
de dormir, ferramentas, um contêiner de água e outros itens essenciais. Este programa, iniciado
por um rotariano, se espalhou pelo mundo para possibilitar que Rotary Clubs forneçam auxílio
imediato a cerca de meio milhão de vítimas de calamidades em mais de 30 países.
6 Assembleia Internacional de 2010